– Не очень… – тихо произнес Ионов. – В Москву…
– Домой?
– У меня нет дома… Больше нет…
– Ладно, оставим пока твое жилищное положение. Скажи лучше, что тебя заставило с такой поспешностью бежать из Ключей? Может быть, ты встретил там какого-то человека?
– Откуда вы знаете? – воскликнул бродяга. Он выглядел явно напуганным.
– Неважно, откуда, но знаю. Давай, отвечай, кого ты так испугался?
– Я… Да, я встретил… Следователя… – выговорил Ионов, и его лицо исказила гримаса.
– Тонких?
– Да. Тонких Аркадия Кузьмича.
– И чего ты испугался?
– Что он меня узнает. И опять засудит.
– За что?
– Да уж он найдет, за что. Например, за документы. Мне уж давно вместо справки об освобождении паспорт надо оформить, а я не сделал.
– Давно освободился?
– Весной. Полгода прошло.
– А за что сидел?
– По трем статьям, – сообщил Ионов. – По 159-й, 171-й…
– Это «незаконное предпринимательство»?
– Ну да. И главная – 199-я, «уклонение от уплаты налогов».
– Выходит, ты предприниматель?
– Какой я теперь предприниматель? – усмехнулся Ионов. – Когда-то был, это верно. Платежными банкоматами занимался: покупал, ставил, обслуживал. Даже усовершенствовал некоторые, у меня и патент есть. А потом…
– Потом Тонких возбудил на тебя дело?
– Верно. Только не сразу. Сначала он предложил продать ему бизнес.
– Ну, так это, можно сказать, простая сделка, – заметил Гуров. – Правда, со стороны следователя странное предложение…
– Вот именно. И это ведь только так говорится: «продать». Правильнее сказать – «отдать». Отдать под видом продажи, а самому тихо свалить в сторону.
– Но ты отказался?
– Да. Я же ничего не нарушал, все платил, что положено. Думал, что ко мне никак подкопаться нельзя. Но он нашел… Сначала штрафами меня разорил, а потом и за решетку упек.
– Надолго?
– Я получил 199-ю, часть вторая, «в особо крупном размере». Он просил максимум, шесть лет, но суд у нас гуманный, так мне дали пять.
– Но ты отсидел три и вышел по УДО… – догадался Гуров.
– Правильно. Выйти-то я вышел, только… У меня больше ничего не было. Супруга у меня оказалась совсем не из жен декабристов, не только ждать не стала, быстренько развелась – сумела еще меня из квартиры выписать, а ее продать. Так что я остался вообще без жилья. Бомж в чистом виде. Сначала попытался рыпаться: отсудить обратно свою долю в квартире, снова начать бизнес. Но потом понял, что не получается. Из меня словно воздух вышел – напора никакого нет. А для предпринимательской деятельности напор нужен. Ну, и я махнул на все рукой…
– То есть поводов ненавидеть Тонких у тебя вполне достаточно.
– Не то слово. Этот Аркадий… Он как дьявол, понимаете?
– И когда ты его встретил, у тебя возникло желание отомстить…
– Стойте! – воскликнул Ионов. Сейчас он уже не выглядел таким жалким и забитым. Рассказ о прошлой жизни отчасти вернул ему силы, глаза заблестели. Но в этих глазах все так же застыл страх, его стало даже больше. – Подождите! По вашим словам я сужу, что с этим Тонких что-то случилось. Это так?
– В него вчера стреляли, – подтвердил Гуров. – Он тяжело ранен. Возможно, смертельно.
Это сообщение подействовало на Василия Ионова как удар ниже пояса. Он выронил вилы, закрыл руками лицо и воскликнул:
– Все, я пропал! Теперь точно пропал! Теперь еще и убийство! Ведь я там действительно был!
– Где, на озере? Вчера?
– Нет, я же сказал – позавчера. Но какая разница!
– Разница большая, – возразил Гуров. – Если мы выясним, что вчера вечером ты находился в другом месте и не мог покушаться на Тонких, никто тебя обвинять не станет.
– «Если мы выясним…» – передразнил его бывший предприниматель. – Кто в вашей системе будет что-то выяснять? Преступление было? Было. Человек подходящий есть? Есть. Все, вопрос решен.
– Совсем не решен, – ответил Гуров. – Поработать у Егора Соболева тебе, правда, не удастся. Сейчас я сниму с тебя показания по всем правилам, и ты их подпишешь. И с твоего нынешнего хозяина Соболева сниму. Дашь показания – и можешь быть свободным. Правда, надо будет еще решить вопрос с твоими документами… Потом с тобой захотят побеседовать мои коллеги по твоему уголовному делу, потому что историю, которую ты рассказал, так оставить нельзя, а мне этим заниматься некогда. Ладно, там посмотрим.
Он достал телефон, позвонил старшему лейтенанту Ожогину и попросил прислать в Урочище машину, чтобы доставить сыщика назад в Ключи.
– Да, машину сейчас вышлю, – сказал старший лейтенант. – Только что же вы, товарищ полковник, не спросите меня, как продвигаются поиски в озере?
– Хорошо, давай спрошу. И как они продвигаются?
– Они, можно сказать, закончились. Мы нашли ружье!
– Молодцы! – похвалил Лев.
– А вы здорово угадали, товарищ полковник! – заметил Ожогин. – Ну, насчет того, что преступник выбросит ружье в озеро. Только с местом ошиблись. Мы его нашли не там, где вы показывали, а значительно дальше, метрах в двухстах.
– Вот как? – заинтересовался Гуров. – Это надо обдумать. Ты место обозначил?
– А как же! Дерево там краской вымазал. И насчет оружия вы тоже ошиблись. Вы думали, что это будет карабин, а это оказалось ружье.
– Охотничье?
– Да, обычная «тулка». Правда, переделанная. Кто-то сделал его нарезным и укоротил ствол.
– То есть превратил его в бандитский обрез. А номер оружия? Он сохранился?
– В том-то и дело, что нет. Номер спилен.
– Понятно… Ладно, приеду, посмотрю на ваш трофей. А пока присылай машину.
Убрав телефон, Гуров обратился к бывшему предпринимателю:
– Пойдем, попросим Егора Соболева выделить нам помещение, где можно написать протокол. И пока будем ходить туда-сюда, не вздумай куда-нибудь сбежать, это будет с твоей стороны большая глупость.
После чего он отыскал владельца хозяйства и изложил свою просьбу. Егор, будучи человеком понятливым, лишних вопросов задавать не стал. Правда, предупредил, что ему надо ехать в Каширу, договориться с хозяевами нескольких магазинов о поставках продукции.
– Значит, с тебя и начнем, – решил Лев.
Они прошли в дом, и там сыщик снял с него показания о том, когда и при каких обстоятельствах у него появился Василий Ионов. Затем, когда фермер ушел, Гуров вызвал Ионова. Он записал его рассказ о том, когда тот появился в поселке Ключи, с какой целью. Внес его показания о встрече со следователем Тонких.