– Вы совсем охренели! – выпалила Лиза, придя в себя. – Вы знаете, кто я такая? Вы знаете, кто мой отец? Папашка вас под землей найдет! Он с вас живьем шкуры спустит!
– Ой, как испугала! – процедил брюнет.
Лиза внимательно взглянула на него. Кто он такой? Что ему нужно? То есть что нужно – яснее ясного: как и всем на этом свете, ему и его подельникам нужны деньги. Значит, они свяжутся с Лизиным отцом и потребуют выкуп. Отец, разумеется, заплатит, так что можно не бояться, все будет в порядке… Одно только непонятно: почему этот человек и все его сообщники не прячут лица? Неужели… неужели они не собираются оставлять ее в живых?
Лиза слышала страшные истории про похищения богатых людей. Иногда эти истории заканчивались плохо, очень плохо… По спине у девушки пробежал холодок.
– Отец вам заплатит, – проговорила Лиза, на этот раз жалобно. – Только не делайте ничего плохого…
– Плохого? – Брюнет уставился на нее с усмешкой. – Нет, мы не сделаем тебе ничего плохого. И деньги твоего папаши нам не нужны. Ты нам только сейчас расскажешь, что делала в «Тенистом уголке». Расскажешь – и мы тебя отпустим.
– В каком уголке? – удивленно переспросила Лиза.
– В тенистом, – повторил брюнет. – Зачем ты туда ездила?
– Ничего не понимаю… – пролепетала Лиза. – О чем вы говорите? Какой еще уголок?
– Кладбище домашних животных, – проговорил водитель, повернувшись к ней. – Вспомнила?
У него было широкое, как блин, лицо с маленькими розовыми глазками.
– Ничего не понимаю… – Лиза встряхнула головой, как будто хотела таким способом привести мысли в порядок. – Ничего не знаю ни про какое кладбище… И никаких домашних животных у меня нет, не выношу всех этих кошечек и собачек…
– Плохо, – огорчился брюнет. – Придется оживить твою память. А это больно…
– Подожди, – снова подал голос водитель. – Сейчас шеф придет, он разберется…
Словно в ответ на его слова снаружи раздался шум подъехавшей машины, хлопнула дверца. Лиза повернулась в ту сторону и увидела приближающегося к их машине человека. Лица его не было видно – оно оказалось скрыто поднятым воротником черного плаща, опущенными полями шляпы и темными очками.
Черный человек подошел к их машине, открыл дверцу и уставился на Лизу сквозь черные стекла очков. Лизе стало страшно – ей показалось, что на нее смотрит пустота, черная бездонная пустота.
– Кого вы привезли? – раздался наконец голос черного человека, холодный и мрачный, как осенняя полночь.
– Хозяйку той розовой машины, – отозвался брюнет, и Лизе послышался в его голосе самый обыкновенный страх.
– Хозяйку? – переспросил черный человек с какой-то странной интонацией. – И что она говорит?
– Говорит, что ничего не знает. Говорит, что никогда не слышала про «Тенистый уголок». Но мы ее прижмем, шеф, – поспешно добавил брюнет. – Прижмем, шеф, и она все скажет…
– Нет, не скажет. – Черный человек покачал головой. – Ничего она вам не скажет.
– Скажет, шеф, у меня кто хочешь разговорится… – начал брюнет, но шеф взглянул на него сквозь темные стекла очков, и брюнет испуганно замолчал.
– Не сомневаюсь в твоих способностях, – с той же странной интонацией проговорил черный человек. – Любого человека можно заставить говорить, если он что-то знает. Беда только в том, что эта девчонка не знает того, что нам нужно.
– Знает, шеф! – вскинулся брюнет. – Это же ее розовую тачку видели тогда в «Тенистом уголке»…
Черный человек снова пристально взглянул на брюнета, и тот испуганно замолчал.
– Тачка, может быть, была и ее, – проговорил шеф после недолгой паузы. – Да только в тачке была не она, а совершенно другая женщина!
– Как… – начал было брюнет, но тут же осекся.
– А вот так, – процедил черный человек. – Там была не она! – После этих слов он повернулся к Лизе и проговорил холодным, властным голосом: – Кому ты давала свою машину?
– Я? Никому… – начала было Лиза, но тут же замолчала, смешавшись под холодным взглядом пустоты.
– А если еще немного подумать?
Мысли замелькали в голове Лизы, как будто от них зависела ее жизнь. Впрочем, очень может быть, так оно и было.
Кому она давала свою чудесную машину? Да никому! Ей это и в голову бы не пришло! Отдать кому-то этот чудесный розовый автомобиль – да это немыслимо!
Может быть, Борис кому-то дал машину за ее спиной?
Да нет, он бы не посмел…
И тут она вспомнила, что ей звонил тот забавный автомастер. Очень, кстати, симпатичный. Как же его зовут? Нос? Рот? Щека?
Он позвонил ей и сказал, что может поставить в ее машину какую-то новую штучку для улучшения работы двигателя. Название этой штучки Лиза не запомнила, да ей это ни к чему. Что-то труднопроизносимое – то ли ментоблокиратор, то ли дементоактиватор… Мастер сказал, что это модно, что все теперь ставят эту штучку, и стоит она совсем недорого. Что Лиза чуть ли не одна осталась во всем городе, у кого этой штучки еще нет. Лизу смутило только одно – что это недорого стоит. Разве что-то модное может быть дешевым? Но она все равно согласилась. Мастер сказал, что возьмет машину на один день и все сделает…
Ах, она вспомнила, как его зовут! Ухо!
– Ухо, – проговорила Лиза. – Автомобильный мастер по кличке Ухо.
Костя Прошкин, для близких друзей и хороших знакомых Просо, работал в гараже Уха на подхвате. Вообще-то он неплохо разбирался в моторах, но Ухо пока что не доверял ему серьезную работу, считал, что Косте нужно еще подучиться. И Костя не возражал – Ухо для него был гением и волшебником, он смотрел на него снизу вверх, несмотря на свой почти двухметровый рост, и пользовался каждой возможностью чему-то у него научиться.
В один прекрасный (для кого-то) день Костя разбирал мотор «мерседеса», оставленного накануне хозяином на профилактику. Сам Ухо в глубине гаража возился с серебристым «ягуаром». Лежа под днищем автомобиля, он насвистывал популярную детскую песенку «Раз дощечка, два дощечка», что означало у него хорошее, жизнерадостное настроение. А у Уха всегда было хорошее настроение, когда он работал, особенно если ему приходилось иметь дело с хорошей, качественной машиной. Такой, например, как этот «ягуар».
Ворота гаража приоткрылись, и между створками проскользнул смуглый вертлявый брюнет в надвинутой на глаза бейсболке. Затем ворота приоткрылись пошире, и в проем с трудом протиснулся приземистый толстяк с круглым, как блин, веснушчатым лицом и маленькими поросячьими глазками.
Увидев этих посетителей, Просо печенкой почувствовал, что назревают неприятности.
– Мужики! – окликнул он гостей и на всякий случай прихватил с верстака разводной ключ. – Чего надо? Тачку, что ли, починить?
Вертлявый брюнет окинул его взглядом, оценил рост, ширину плеч, заметил разводной ключ и осклабился: