– Ах, вы про тот брелок… – пролепетала Лола. – Такая симпатичная черненькая штучка…
– Хватит придуриваться! – рявкнул «продюсер». – Отвечай, где этот брелок, – или не выйдешь отсюда живой!
Лола замешкалась. Тогда человек в черном повернулся к своим «ассистентам» и скомандовал:
– Принесите Артура!
Круглолицый толстяк куда-то ненадолго ушел и вернулся с металлическим ящиком. С одной стороны у ящика была стенка из металлической сетки, в ней – маленькая дверца. Толстяк поднес ящик к Лолиному креслу и поставил его у самых ног девушки. Она испуганно взглянула на него и увидела сквозь сетку огромную крысу с маленькими злыми глазками и длинным голым хвостом. Крыса прижалась мордой к сетке и мерзко запищала.
– Это Артур, – насмешливо представил крысу человек в черном. – Сейчас я открою дверцу и выпущу его… И как ты думаешь, куда он побежит?
С этими словами «продюсер» достал откуда-то кусок пахучего сыра и положил его Лоле на колени.
– Так куда ты побежишь, Артур? – повторил он свой вопрос и потянулся к дверце ящика.
– Только не это! – завизжала Лола, представив, как огромная крыса взбирается по ее ноге. – Только не это! Я скажу все, все, что вы хотите! Все, что угодно!
– Не сомневаюсь! – насмешливо процедил человек в черном и повернулся к своим подручным: – Вы видите, как это хорошо действует? Главное, найти правильный подход к человеку! У каждого есть слабое место, нужно только его найти! – Затем он снова повернулся к Лоле и проговорил: – Итак, где брелок с фотографиями?
– Он у Леонида… у моего партнера…
– Ну, так я и думал!
Человек в черном достал из кармана мобильный телефон, включил громкую связь и протянул его Лоле:
– Звони! Скажи ему, пусть он привезет брелок сюда, или… или ты поближе познакомишься с Артуром! Ты этого хочешь? – И он протянул руку к ящику.
– Только не это! – вскрикнула Лола, лихорадочно набирая номер.
К счастью, Леня ответил сразу же.
– Лолка, где ты? – проговорил он озабоченно.
– Ленечка, – ответила Лола сбивчиво, – ты должен помочь мне… должен меня спасти… я на старых складах…
Человек в черном вырвал у нее телефон и резко проговорил в него:
– Твоя подруга у нас! Если хочешь увидеть ее живой – отдай мне брелок, который вы нашли на кладбище! Брелок Чернозубова!
– Да ты вообще кто такой? – резко перебил его Маркиз. – Кто ты такой, чтобы мне приказывать?
– Кто я такой? – процедил человек в черном своим холодным голосом. – Я тот, кто скормит твою подругу крысам, если ты не сделаешь немедленно то, что я приказал! Привези мне брелок!
– Она мне не подруга! – ответил Маркиз. – У нас всего лишь деловое партнерство. Впрочем, я могу отдать брелок… – Он сделал паузу. – Только не тебе. Ты – всего лишь наемник, исполнитель. Я отдам брелок твоему заказчику. И разумеется, не даром. Мне нужно пятьсот тысяч. Пятьсот тысяч евро.
– Ты не в таком положении, чтобы диктовать условия! – рявкнул человек в черном.
Лола поняла, что он потерял-таки ледяное спокойствие. Леня сумел вывести его из себя. И довершил начатое – отключил свой телефон.
Человек в черном выругался, швырнул телефон на пол и резким движением снял темные очки. Лола впервые увидела его глаза – бледные, красноватые глаза альбиноса.
Человек в черном спохватился, снова надел очки и повернулся к Лоле:
– Твой чертов компаньон и не думает тебя спасать. Судя по всему, ему на тебя наплевать. В таком случае твоя судьба незавидна. Долго ты не проживешь, и смерть твоя будет страшной… Но так и быть, я дам тебе еще один шанс!
Он поднял с пола разлетевшийся на части телефон, собрал его и протянул Лоле. Лола снова набрала номер Маркиза и, всхлипывая, проговорила:
– Ленечка, умоляю тебя, не бросай меня! Спаси меня! Отдай им эти чертовы фотографии!
– Дай трубку тому человеку! – потребовал Маркиз.
Человек в черном вырвал у Лолы телефон и с ненавистью процедил:
– Ты подумал над моим предложением?
– Нет, – перебил его Леня, – это ты подумал над моим предложением? Позвони заказчику, пусть он приедет и привезет деньги. Тогда я привезу фотографии…
– Мы изрежем твою подругу на куски и скормим крысам! – пригрозил человек в черном.
– А мне плевать!
– Мы достанем тебя из-под земли!
– Это вряд ли! На эти фотографии найдется другой покупатель. Я продам их и исчезну! Так и передай своему заказчику!
– Ладно… – Человек в черном внезапно успокоился. – Я передам ему твои условия.
– Хорошо. Как только он приедет и привезет деньги, позвоните мне. Когда я услышу его голос, я тут же приеду и отдам фотографии. – В трубке зазвучал сигнал отбоя.
Человек в черном набрал другой номер и проговорил:
– Вы сможете получить фотографии сегодня же. Нет, пока их у меня нет, но если вы приедете сюда, их тут же привезут. Да, вам придется приехать самому. Он требует еще денег, пятьсот тысяч евро. Ну, это уже ваша проблема, где их достать… – Выслушал ответ и кивнул: – Хорошо, мы вас ждем. – Закончив разговор, он повернулся к Лоле и криво усмехнулся: – Кажется, твой партнер не слишком ценит твою жизнь. Думаю, скоро вся закончится. Могу обещать тебе только одно – мучиться ты не будешь и от близкого знакомства с Артуром я тебя избавлю. А пока можешь отдохнуть.
С этими словами человек в черном покинул помещение. Его подручные вышли следом, только ящик с Артуром остался рядом с Лолиным креслом – должно быть, крысу оставили сторожить девушку.
Время тянулось мучительно медленно. Тишину подвала нарушал только отвратительный крысиный писк, да еще доносящиеся откуда-то звуки падающих капель.
Лоле казалось, что она находится в этом подвале уже несколько дней, что про нее все забыли, хотя в действительности прошло, наверное, не больше часа. Лоле было страшно и ужасно себя жалко. Чтобы не думать о неприятном, она стала вспоминать Пу И. И тут же залилась слезами. Что станется с песиком, когда ее не будет с ним рядом? Ведь она, Лола, может умереть тут, в этом сыром, вонючем подвале. И последнее, что увидит она перед смертью, – вот эту мерзкую, гадкую, злобную крысу. Будет ли Пу И скучать по ней? Конечно, Леня его не бросит, но сможет ли он дать песику столько любви, нежности и заботы?
Слезы струились по щекам и скатывались куда-то за шею. Лола совсем пала духом.
Наконец послышались шаги, хлопнула дверь, и в комнату вошел все тот же страшный человек в темных очках. За ним следовал высокий, вальяжный, хорошо одетый мужчина с черным кожаным чемоданчиком. На его красивом, холеном лице застыла неприятная гримаса. Лола узнала Ивана Орехова, которого видела на нескольких фотографиях. Замыкали шествие подручные черного человека – толстый с масленой мордой и противный вертлявый брюнет.