– Вы выглядите великолепно, – отметил следователь.
– Я готова к поимке маньяка! Странно, но я даже не очень боюсь, видимо, вошла в силу привычка.
– Это плохая привычка, – нахмурился Семен Иванович, – мне так неудобно, что я вынужден подвергать вас опасности.
– Я помогу вам по своей личной воле, я уже давно совершеннолетняя девочка и могу сама принимать решения, – откинула со лба черные шелковистые волосы Фрида. – Давайте, вешайте на меня свои провода.
Семен Иванович, сопя, пристегнул к ней микрофон и дал наушник.
– Все, как всегда – прогуливайтесь по парку, поддерживайте беседу с людьми, которые с вами заговорят. Мы должны поймать его с поличным, иначе у меня не будет улик запрятать этого монстра за решетку.
– Надеюсь, не дойдет до того, что вы будете ловить его, когда он будет разрезать мое тело на мелкие кусочки? – поинтересовалась Фрида.
– Я не подведу, – заверил ее Семен Иванович и нервно передернул плечами, – почему-то я думаю, что сегодня у нас получится.
– Немного страшно об этом думать, – посмотрела она громадными черными глазами на Семена Ивановича и пошла в парк, резко развернувшись на каблуках.
Чувствовала она себя в этот раз значительно лучше. Она купила мороженое и прогуливалась легкой походкой, поедая пломбир в шоколаде и не забывая смотреть по сторонам. На улице смеркалось, в парке преобладала молодежь. Две группы, состоящие в основном из парней, свистом привлекли ее внимание и пригласили присоединиться к ним. Фрида только улыбнулась и покачала головой. Она забрела в отдаленный уголок парка, пребывая в своих радужных мыслях. Все они были о Венсане.
«Неужели это и есть любовь? – думала она. – Это так странно, я впервые испытываю такие чувства к мужчине. Причем к человеку абсолютно не моего плана».
Фрида ощущала себя летящей, словно на крыльях, такого внутреннего подъема она не испытывала никогда.
«Да, этот блондин с обворожительной улыбкой сыграл не последнюю роль в моем помешательстве. Я чувствую сердцебиение от счастья, даже будучи наживкой на крючке», – думала Фрида, заходя все дальше. Она настолько потеряла голову, что в этот раз даже не проверила связь с Семеном Ивановичем. Очнулась от своих грез она только тогда, когда высокая мужская тень преградила ей путь.
– Здравствуй, красавица, – надвигалась эта тень на нее, и Фрида сразу почувствовала какую-то скрытую угрозу в его голосе.
– Что вы хотите?
– Тебя, красавица, – совсем близко надвинулась тень.
Фрида отшатнулась и, неловко подвернув ногу, упала на землю.
Мужчина засмеялся, и этот смех был ужасен и злобен.
– Маньяк, – прошептала она.
– Да, это я, а ты ищешь меня, красавица? Ты будешь моей лучшей добычей, – пообещал он ей.
– Помогите! Семен Иванович! Прием! Прием! Помогите, на меня напали! Семен Иванович! – голосила Фрида.
– Не кричи, оглушишь… Не надо меня звать, я уже здесь, – вышел из тени Семен Иванович и подмигнул застывшей на земле Фриде.
– Семен Иванович, – не верила она своим глазам, – вы? Как вы напугали меня…
– И на это есть причины, красотка, – блеснули в темноте его глаза.
– Вы же следователь? – всматриваясь в его лицо, спросила Фрида с надеждой, которая таяла с каждой секундой.
– Глупая ты курица, – сплюнул он на землю. – Но красивая, за это и поплатишься.
Он вытащил руку из кармана, и в нос Фриде ударил резкий, едкий газ, который и погрузил ее в бессознательное состояние, вызвав на мгновение дикую, раздирающую боль в груди и гортани.
Венсан сделал себе перевязку и обезболивающий укол после того, как Фрида ушла. Когда лекарство подействовало, он почувствовал себя лучше. Воспользовавшись тем, что Фрида уехала, он решил навестить своих сотрудников на работе и узнать от хирурга, как прошли операции. Вырвавшись из цепких рук матери и сестры, он сам сел за руль своего «Мерседеса» и поехал в медицинский центр. Не успели сотрудники оправиться от удивления, вызванного появлением шефа, достаточно серьезно раненного, на ногах, как в кабинет Венсана вошел Потапов Денис Игоревич, как всегда, с самым отрешенным видом и безмятежным взглядом.
– Рад видеть вас, Венсан Витальевич, не совсем здоровым, но весьма бодрым, – поздоровался он с директором клиники.
– Не хочу лукавить, каждая встреча с вами мне не столь приятна, как вам хотелось бы, потому что вы все время меня подозреваете черт-те в чем, – ответил Венсан, вешая пиджак на спинку стула и приглашая Дениса Игоревича присаживаться.
– Работа у меня такая… Венсан Витальевич, моя супруга решила омолодиться с помощью инъекций под кожу лица каких-то стволовых клеток. Что вы можете сказать по этому поводу? Стоит это делать или нет?
– Эта технология еще до конца не изучена, и я бы не советовал вашей супруге быть первопроходцем в клеточной технологии, – ответил Венсан, – но думаю, что вы не за этим пришли сюда?
– Конечно, нет. Я работаю, – почесал затылок российский Коломбо, – и сюда пришел по службе. Я принес несколько фотографий, может быть, узнаете кого-нибудь? – Майор залез рукой в карман и начал выкладывать перед Венсаном фотографии мужчин явно не из серии «эти милые, родные лица».
– Считаете, что у меня есть такие знакомые? – удивился Венсан.
– Они могут быть причастны к нападению на вас.
Хирург внимательно рассматривал фотографии, пока его взгляд не остановился на «приятном», мужском лице с цепким взглядом серых глаз, мощным, плохо выбритым подбородком и крупным носом.
– Вот этот тип мне знаком, да, это определенно тот мужчина, с которым я дрался в лифте. Он преследовал Фриду.
– Да? – удивленно посмотрел на фотографию Денис Игоревич. – Точно?
– Точно! – кивнул Венсан.
– Тогда можете не волноваться, он больше вас не побеспокоит, – задумчиво произнес следователь.
– А я знаю, – ответил Венсан.
– Что?
– Что его взяли.
– Кого? – не понял Денис Игоревич.
– Этого бандита, – пояснил Венсан.
– Если вы это называете «взяли», то да, – пожал плечами следователь и достал из другого кармана еще одну пачку фотографий.
Венсан посмотрел на них и содрогнулся. Лицо преступника можно было узнать с трудом, так как оно было раздуто, белого цвета с серым оттенком, и, как говорится, ежу было понятно, что этот человек мертв.
– Это труп? – все-таки уточнил Венсан.
– Вы наблюдательны, господин хирург.
– Ну как же… Фрида сказала мне, что они со следователем ночью поймали этого человека, он повез его к себе…
– Куда?
– Я не знаю, куда в таких случаях следователь везет преступника, наверное, в следственное управление или в тюрьму…