– Ну и что? – проговорила она со злостью, старательно придерживаясь именно этой линии поведения. – В чем проблема?

– В тебе, моя радость, в тебе! Не хочу тебя видеть в своей кровати.

– Но ты же сам буквально силком гнал меня в свою кровать!

– Беда в том, что я не хочу, чтобы ты лежала в моей кровати одна. Джулия, ты сводишь меня с ума!

– Правда? – удивилась она, почувствовав себя даже польщенной.

– Предлагаю заняться любовью! Немедленно! – Последние слова были сказаны с такой отчаянной решимостью, что у Джулии заныло сердце от сладостных предчувствий. Он ласково погладил ее по щеке, и она почувствовала, как напряглось все ее тело. Мысли лихорадочно заметались в голове. Она только сегодня порвала с Майклом. Разве можно так поспешно прыгать в постель к другому?

– Ты восхитительная женщина! – бормотал между тем Алекс, трогая рукой ее губы. – Нежная, сильная и смелая, когда этого требуют обстоятельства. – Кончиком языка он осторожно раздвинул ее губы и проник внутрь. – Чудесно! – выдохнул он. – Но мне хочется большего!

«И мне тоже», – подумала она, но промолчала. Она не могла говорить, она могла только ждать, ждать, пока его губы сольются с ее губами в сладостном поцелуе. Однако, несмотря на свои слова, Алекс не торопился с поцелуем. Он еще раз прошелся языком по ее губам, он словно дразнил ее, поднимая градус желаний. Еще немного, и она закричит от невыразимой муки. Но вот он приблизился к ней совсем близко, или это она подалась ему навстречу? И они слились в ненасытном, бесконечном поцелуе. Он отпустил ее руки, и она тут же обвила ими его за шею, притягивая к себе. Потом она стала гладить его волосы, лицо, вдыхая полной грудью ароматы его тела. Вот он нащупал одной рукой ее грудь и осторожно нажал на сосок. Огонь пробежал по ее телу. Она чувствовала, что еще немного, и она лишится чувств от остроты желания.

Неужели это она?

Та самая женщина, которая всегда была категорически против случайного секса?

– Перестань думать! – пробормотал Алекс, слегка оторвавшись от ее губ. – Я буквально слышу, как вращаются шестеренки в твоей голове.

Он приподнялся на локоть и бросил на нее внимательный взгляд.

– Я не уверена в себе! – прошептала она растерянно. – Только что порвала с одним мужчиной. Не думаю, что я уже готова к отношениям с другим.

Нехорошие искорки вспыхнули в его глазах, вспыхнули и погасли. А ведь Алекс не хочет никаких отношений, запоздало поняла она. Он хочет просто секса. Какая же она дурочка!

– Тебе меня не понять, Алекс! Тебе ведь нужно удовольствие на одну ночь. Или даже на ближайшие пятнадцать минут.

– Почему именно на пятнадцать? – воскликнул он и сел на кровати. – Я способен продлить удовольствие и на больший срок! Джулия, секс ведь не всегда должен что-то означать! Не ищи высокое в обычном!

– Для меня – должен! Прости, но так уж я устроена. Понимаю, звучит по-детски глупо! Но это так. Боюсь, что если у нас с тобой случится секс, то я влюблюсь в тебя по-настоящему. А ведь тебе, насколько я понимаю, не нужны серьезные отношения.

Джулии страстно хотелось, чтобы Алекс начал опровергать ее слова, говорить, что он мечтает именно о серьезных отношениях с нею, и все такое, но он молчал. А она ведь почти влюбилась в него. А может быть, и без всякого «почти».

Молчание длилось долго, но вот он поднялся с кровати.

– Я пошел! Остальное доделаешь сама!

– И это все, что у тебя есть сказать мне?

– Джулия! Я не даю обещаний, которые не могу сдержать! – Уже в дверях Алекс повернулся к ней и докончил свою мысль: – Не знаю, что такое любовь. Не видел, не чувствовал, не испытывал. Но если, по твоим словам, это именно то чувство, которое ты испытывала к другому мужчине каких-то восемь часов тому назад, то тогда скажу тебе так: ты тоже имеешь слабое представление о любви.

С этими словами он негромко прикрыл за собою дверь.

Джулия безвольно откинулась на подушку. Кажется, только что она совершила величайшую ошибку в своей жизни. Она глянула в потолок и попыталась сосредоточиться на его последних словах. Алекс ошибается! Она не любила Майкла ни восемь часов тому назад, ни десять. В сущности, она его вообще никогда не любила. Не любила так, как ей хотелось бы. Его поцелуи оставляли ее равнодушной, она не теряла голову из-за его ласк. Майкл… Он всегда был таким уютным, домашним, привычным. Не то что Алекс с его горячностью, страстным напором и бурей желаний.

Она уже давно догадывалась, что чего-то в ее жизни не хватает, чего-то такого, что Майкл дать ей не в состоянии. Но и Алекс пугает своей непредсказуемостью. Он похож на динамит. Куда заведет ее страсть, если она безоглядно отдастся своим желаниям? Да и время ли сейчас потакать им?

В конце концов разум возобладал. Она не может отправиться вслед за Алексом в гостиную и предаваться с ним любовным утехам на истерзанном диване. Не стоит торопить события. Все и так происходит слишком быстро.

К тому же завтра будет новый день.

15

В среду утром Лиз, сидя на отцовской кухне, молча наблюдала за тем, как тот разливает по стаканам свежий апельсиновый сок. Правда, свой стакан Джино не преминул тут же сдобрить изрядной порцией водки. Конечно, надо поговорить с отцом о вреде пьянства, но у Лиз сейчас был не тот настрой, чтобы обсуждать столь щекотливую тему. Во-первых, она плохо выспалась, диван в гостиной оказался до крайности неудобным, во-вторых, все еще не спало напряжение после вчерашних событий. Погром, устроенный в квартире Джулии неизвестными злоумышленниками, по-настоящему перепугал Лиз. А ведь ей предстоит снова вернуться туда хотя бы для того, чтобы забрать собственные пожитки.

Все вокруг пошло вразнос, подумала она и тяжело вздохнула. Достаточно взглянуть на отца, который слонялся по кухне словно неприкаянный, в разномастных пижамных штанах и рубашке, волосы торчком, сам худой, тощий и весь какой-то сморщенный, чтобы понять, что уже никогда не будет так, как было раньше. В былые времена завтраки в их семье всегда превращались в самое приятное и радостное время дня. Мама любила готовить, а потому утренний стол ломился от самой разнообразной сдобы, тут же обильный омлет с жареным беконом и отварная картошка к нему, всякие соки, чай, кофе. Мама была неумолима: все члены семьи должны были садиться за стол уже одетыми, умывшись, причесавшись, то есть приведя себя в полный порядок, и готовыми к встрече нового дня.

Разве этот опустившийся мужчина, который маячит перед ней сейчас, похож на ее прежнего отца? Он даже не соизволил ополоснуть лицо или хотя бы слегка причесать свои лохмы. А когда он принимал душ? Или, что еще страшнее, когда он в последний раз был на работе? В ресторане отец не появляется днями. И что он делает, чем занимается, как убивает время? Впрочем, достаточно взглянуть на его импровизированный коктейль, чтобы получить ответы на все невысказанные вопросы.

Слегка откашлявшись, она сказала: