Нечего меня опекать, — хмуро буркнул Клинт.
Даже не думала! — воскликнула я, но тут же понизила голос, перехватив любопытный взгляд медсестры, — Просто мне тяжело. Ведь я причина твоей боли.
Не ты, а Рианнон.
Ты понял, что я имела в виду, — возмутилась я.
Да, понял.
Он сел рядом со мной, но тело его не гнулось, было напряжено. Клинт ни за что не хотел до меня дотронуться.
Ты хотела сказать, что я не так уж и близок к тебе и твоим родственникам. Поэтому ты не можешь позволить мне здесь остаться. Я знаю, ты не веришь в то, что я люблю тебя не меньше его. Но мне казалось, мои поступки уже доказали, что мое место рядом с тобой, сколько бы ты здесь ни пробыла, если в том будет необходимость.
Я не знала, что сказать. Если бы я согласилась, то разве не усугубила бы тем самым его боль?
Даже Клан-Финтан тебе сказал, что я должен тебя защищать. — Клинт снова поднялся, на этот раз не позволив мне увидеть, как тяжело давалось ему каждое движение. — Пойду за кофе. Тебе чего-нибудь принести? — Фриман впился в меня глазами, словно ожидая вызова.
Но я не смогла возразить, понимала, что он во всем прав. Его место действительно было рядом со мной. Он ведь единственный, не считая отца, кому я могла доверять. Только он один понимал, во что мы ввязались.
Было бы неплохо выпить горячего чая, — тупо сказала я.
Клинт заворчал и повернулся, чтобы уйти.
Зеленого, пожалуйста, если у них есть, и без сахара, — проговорила я ему в спину.
Он только кивнул и продолжал идти, держась очень прямо, словно от пояса и выше все у него болело и не сгибалось.
Я сидела и куксилась.
«Я вовсе не имела в виду, что у него нет никаких прав быть здесь, не считала, что Клинт мне не нравится. Ладно — что я не люблю его. Я просто подумала, что будет лучше, если он…
Что он? Отсидится в норе посреди этой проклятой Оклахомы до тех пор, пока не будет безопасно появиться здесь вновь? Мистер Героический пилот-истребитель? Ой, да ладно. Не такой он человек».
Зеленого чая не было. — Клинт сунул мне под нос пластмассовую чашечку, из которой свисала нитка с ярлычком «Липтон», уселся рядом со мной и принялся дуть на свой кофе.
Мы не разговаривали.
Доктор говорит, что вы можете вернуться, — прогнусавила медсестра.
Спасибо, — я улыбнулась ей, радуясь, что хоть кто- то со мной разговаривал.
Другая сестра в хирургическом костюме вывезла отца в коридор и остановилась.
Доктор ждет.
Я кивнула ей и поцеловала отца в лоб. У него отовсюду торчали сотни трубок. Раненая рука была отгорожена от всего тела экранчиком и лежала словно маленький трупик. От этой аналогии мне стало совсем худо, но я бодро улыбнулась отцу.
Мы будем ждать, папа. Ни о чем не беспокойся.
Эй, Чудачка, от этого морфина я совсем поглупел. — У него очень мило заплетался язык. — Кажется, я успел пофлиртовать с медсестричкой. — Тут отец захихикал.
Я рассмеялась и чмокнула его в щеку.
Теперь я понимаю, почему ты отказывался от укола.
Могла бы и промолчать, — сказал он и поймал взгляд Клинта. — Позаботься о нашей девочке, сынок.
Слушаюсь, сэр.
А насчет мамы Паркер не хлопочи, Шаннон, — сказал отец, — Я уже позвонил ей. Зять наденет цепи на колеса ее старого «бьюика», и она примчится сюда до того, как эти тюремщики меня отпустят.
Она будет сердиться, — со смехом предупредила я.
Само собой, — Он пьяно ухмыльнулся.
Пора, мистер Паркер, — Медсестра повезла каталку по коридору.
Я люблю тебя, папа.
Я тоже люблю тебя, Чудачка.
Двери лифта бесшумно закрылись. Я уныло тащилась в приемный покой, Клинт шел за мной. Я взглянула на часы и поразилась, увидев, что давно уже перевалило за полдень.
Медсестра в отделении неотложной помощи была на своем посту.
Врач сказала, что операция продлится пару часов.
Я благодарно кивнула в ответ.
Кажется, я проголодалась, — сказала я Клинту, прощупывая почву.
Тебе не помешает поесть, — ответил он нейтральным голосом — ни злым, ни добрым.
Но я не хочу больничную еду, — Я сморщила нос.
У медсестры ушки были на макушке.
Если у вас есть надежные колеса, которые справятся с этой кашей на улице, то тут недалеко есть заведение «Арби», — Она хихикнула, — Целая смена застряла там, когда началась непогода. Теперь их ждет хорошая выволочка, — Дамочка пожала плечами. — Знаете, медсестрам тоже не нравится больничная кормежка.
«Арби» — отличная идея, спасибо, — сказал Клинт.
Хотите, мы вам что-нибудь привезем? — предложила я.
Ой нет. Мы уже там были, — Она закрыла окошко, махнула нам на прощание и вернулась к своему затрепанному любовному роману.
«Не знаю, согласится ли эта особа одолжить мне свою книжку, если Клинт и дальше будет играть в молчанку».
На улице было холодно и пасмурно, но снегопад все еще не начался. Я взяла Клинта за руку, и мы шагнули в зиму. «Хаммер» стоял на парковке для пациентов. Мотор взревел точно так же, как у спортивной машины.
Кафе «Арби» находится на ближайшем перекрестке, к югу отсюда, — Я показала, Клинт кивнул и осторожно выехал на почти пустую улицу.
Молчание становилось все тягостнее.
Хочу есть, — сказала я.
Ты уже говорила.
Да.
Показалась вывеска кафе в виде огромной шляпы.
Вон оно.
Со зрением у меня все в порядке, — язвительно ответил Клинт, въезжая на парковку.
Я подождала, когда он выключит мотор, и выпалила:
Послушай, совсем не обязательно быть таким ослом, — Он сжал губы, но ничего не сказал, поэтому я продолжила: — Я ведь не говорила, что твое присутствие здесь нежелательно. Я ведь не заявила, что у тебя нет на это прав. Я просто волновалась из-за твоей чертовой спины. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — Я помолчала, отведя взгляд, — Сегодня я чуть не потеряла одного человека, которого люблю. Не хочу рисковать потерей другого.
Я почувствовала жар его руки, когда он убрал локон с моего лица, наклонила голову, и Клинт прижал ладонь к моей щеке.
Ты не потеряешь меня, Шаннон, девочка моя, — От его голоса мне стало тепло и уютно.
Я потянулась к нему. Он обнял меня одной рукой, уложил мою голову себе на плечо, потом чмокнул в макушку.
Теперь-то ты меня покормишь?
Клинт сжал мое плечо и снова поцеловал меня, прежде чем отпустить.