Амелия дочитала главу до конца.
– Автор больше всего озабочен психологией преступника: почему он так интересовался костями?
Преступник похищал человеческие кости и украшал их резьбой, шлифовал наждачной бумагой, полировал. Очевидно, его одержимость стала следствием того, что в прошлом он понес утрату, лишился тех, кого любил, и теперь находил подсознательное утешение в постоянстве костей. Его преступления были местью за эту утрату.
Райм сказал:
– Думаю, прежде всего нужно выяснить, связан ли наш Икс с Собирателем Костей. Просмотри файлы. Выясни, кто члены семьи преступника, где они живут, чем занимаются.
Потребовалось время, чтобы найти эти файлы – официальные сообщения и свидетельские показания находились в архиве полицейского управления. Дело было давним. У Райма имелись кое-какие материалы в компьютере, но текстовые процессоры были несовместимы с его новой системой. Некоторые сведения содержались на дисках диаметром три с половиной дюйма, которые Том отыскал в подвале, – старых, поскольку коробки были густо покрыты пылью.
– Что это? – спросил Пуласки, представитель поколения, измеряющего информацию в гигабайтах.
– Гибкие диски, – ответил Селлитто.
– Слышал о них, но ни разу не видел.
– Кроме шуток? А знаешь, Рон, существовали еще большие, круглые, черные виниловые диски, на которые записывали музыку. Да, новичок, и мы жарили свои бифштексы из мастодонтов на настоящем огне. Микроволновок тогда не было.
– Ха!
Диски оказались бесполезными, но Том ухитрился найти в подвале и распечатки досье. Райм и остальные смогли составить из обрывочных сведений биографию Собирателя Костей и установить с помощью Интернета, что у преступника тогда не было живых родственников, во всяком случае, близких.
Райм подумал: «И я знаю, почему у него не было семьи».
Сакс поймала его беспокойный взгляд и ободряюще кивнула. Райм никак не отреагировал.
– Что с уцелевшими?
Последовали новые поиски в Интернете и новые телефонные звонки.
Выяснилось, что никого из жертв Собирателя Костей, за исключением Пам, не осталось в живых или, по крайней мере, нет среди жителей Нью-Йорка.
– Так, похоже, с делом Собирателя Костей прямой связи нет, – заключил Райм. – Пусть месть и блюдо, которое подают холодным, но все же прошло слишком много времени, чтобы сводить с нами счеты.
– Давай поговорим с Терри, – предложила Сакс.
Терри Добинс был главным психологом полицейского управления. Он сформулировал теорию, согласно которой одержимость Собирателя Костей коренилась в их постоянстве и отражала какую-то утрату в прошлом преступника.
Кроме того, Добинс был врачом, который больше всех помог Райму после несчастного случая несколько лет назад. Он отказался принять решение об уходе Райма из жизни и его мысли о самоубийстве, помог ему приспособиться к жизни в мире калек. И не допускал никакой ерунды типа: «Как ты теперь себя чувствуешь?» Добинс знал, как чувствуют себя в таких случаях, и вел разговоры так, что на душе становилось легче, хотя и не уклонялся от правды, признавал, что иногда жизнь бывает жестокой.
Доктор, вне всяких сомнений, был умным человеком. И талантливым психологом. Но предложение Сакс привлечь его к расследованию имело совсем другую причину: она хотела получить психологический профиль Икса 5-11, а составление подобного профиля представляет собой искусство – не науку, заметьте, – которое Райм находил в лучшем случае сомнительным.
– Зачем его беспокоить? – спросил он.
– Чтобы расставить…
– Сакс, пожалуйста, без речевых штампов.
– … точки над i.
Селлитто встал на ее сторону.
– Линк, чему это может помешать?
– Это отнимет время от занятия полезным делом – анализом улик. Вот чему, Лон.
– Анализируй, – ответил Селлитто. – Звонить Терри будем мы с Амелией. Тебе даже не надо слушать. Смотри, наш Икс основательно потрудился, чтобы добраться до книги, где говорится о Собирателе Костей. Я хочу знать почему.
– Ладно, – сдался Райм.
Селлитто позвонил и, когда Добинс ответил, нажал кнопку на своем мобильнике.
– Терри, я включил громкую связь. Это Лон. Я здесь с Линкольном и еще кое с кем. У нас появилось дело, и нам хотелось бы задать тебе несколько вопросов.
– Давно не общались, – прозвучал спокойный баритон доктора. – Как дела, Лон?
– Нормально.
– А у Линкольна?
– Превосходно, – пробормотал Райм и снова обратил взгляд на карту обнаружения улик: инвудский мрамор с места взрывных работ. Этим он интересовался гораздо больше, чем ненадежными психологическими догадками. Алхимией…
– Здесь еще Амелия, – продолжал Селлитто. – И Рон Пуласки с Мелом Купером.
– Насколько я понимаю, у вас дело с татуировкой. Я видел это по телевизору.
Хотя прессе не сообщали тонкостей дела Икса 5-11, журналисты обращались во все правоохранительные органы с вопросом о совпадении методов действий преступников, хотя утвердительных ответов не получали.
– Совершенно верно. Произошло событие, и мы хотим знать, что ты скажешь.
– Я весь внимание.
Райм должен был признать, что нашел интонации Добинса успокаивающими. Он представил себе жилистого, седовласого доктора, улыбка которого была такой же успокаивающей, как и его голос. Собеседника он слушал внимательно, словно тот был для него центром вселенной.
Сакс сообщила, что преступник вырезал из книги главу о Собирателе Костей и она была у него при себе во время преступления. Добавила, что прямой связи с делом Собирателя не было, но преступник, видимо, изрядно потрудился, чтобы найти экземпляр этой книги.
– И он оставил сообщение, – добавил Лон Селлитто, после чего рассказал о слове «второй», наколотом древнеанглийским шрифтом.
После недолгого молчания доктор заговорил:
– Так вот, первое, что я подумал, как, видимо, и вы, что он серийный убийца. Часть сообщения означает, что последует продолжение. И потом, его интерес к Собирателю Костей, серийному похитителю.
– Мы считаем, что он будет продолжать охоту, – сказал Селлитто.
– У вас есть какие-то нити?
Сакс ответила:
– Описание – белый мужчина, худощавый. Несколько подробностей о ядах, которые он использовал, и о том, который, видимо, намерен использовать.
– А жертва белая женщина?
– Да.
– Подходит под образец серийного убийцы.
Большинство таких убийц выбирают жертвами людей своей расы.
Сакс продолжала:
– Он обездвижил ее пропофолом. Так что, может, у него есть медицинское образование.