— Александр Арнольдович, так про покушения…
Старик подобрался, оправил манжеты и начал рассказ:
— Первое покушение случилось ровно семь дней назад. Янина возвращалась из института. Было четыре часа дня. Девочка вошла в подъезд, и тут на нее напали. Кто-то вырвал у Яны сумочку и ударил по лицу.
— Она рассмотрела нападавшего?
— К сожалению, в подъезде было темно — лампочку вывинтили заранее. Яна пришла расстроенная: в сумке были документы, теперь придется восстанавливать…
Ничего себе — покушение. Банальное ограбление, и все дела!
— Мы даже не стали заявлять в полицию. Денег в сумочке было немного. А наутро сумка нашлась! Так и валялась в подъезде. Представляете, из нее ничего не пропало! На следующий день я пошел провожать Янину в институт и собрался встретить на обратном пути. Но отменили консультацию, девочка не захотела меня беспокоить и пошла одна. Когда она свернула на нашу улицу, из подворотни выскочил мотоциклист и попытался сбить Яну. Она чудом успела отскочить, а этот мерзавец унесся как ни в чем не бывало.
— Номера? — деловито поинтересовалась я. Старик виновато развел руками:
— Все произошло так быстро… Но мотоцикл был красный чоппер.
Я вытаращила глаза.
— Это Яночка мне объяснила… — сказал сосед.
Что ж, это вполне могло быть никакое не покушение, а просто придурок на дороге, таких предостаточно в любом городе мира. Вон, в Юго-Восточной Азии вообще правил не соблюдают, и ничего — ездят как-то…
— Мы подумали, что это банальное нарушение правил дорожного движения, — словно читая мои мысли, объяснил Кирпичёв. — Но на следующий день к Яне на улице подошли какие-то девочки и без всякого предупреждения напали на нее! Представляете, повалили на землю и начали бить! Хорошо, что их спугнул мужчина с собакой — вывел пса гулять, и вдруг во дворе такое!
Ну, положим, это еще не покушение. Вон, на Софью Ивановну тоже напали!
— И наконец, вчера вечером произошло то, что переполнило чашу моего терпения! — Старик тяжело задышал, но справился с волнением и продолжал: — Яна вышла в магазин, среди бела дня, и в подворотне по пути к нашему дому на нее набросились! Представляете, мальчишка лет тринадцати напал на Яну и стал душить каким-то шнуром! На наше счастье, в это время на проезжей части столкнулись две иномарки. Владельцы так кричали друг на друга, что собралась толпа. Мальчишка испугался и убежал.
— Вы в полицию обращались?
— Разумеется! Мы тут же отправились в полицию и написали заявление. Но дело в том, что Яна не рассмотрела мальчика, ведь он напал со спины. И нам сказали, что шансов найти злоумышленника практически нет. А про остальные происшествия… в общем, нас заверили, что это попросту несчастные случаи. Так что я не рассчитываю, что нам помогут. Я пришел к вам. Моя внучка боится выходить из дома. У Яночки сессия, ей необходимо бывать в институте. Вот потому я и хочу вас нанять — для того, чтобы вы сопровождали Янину на занятия. Я человек небогатый, но готов заплатить сколько скажете…
Я внимательно посмотрела на соседа. Да, на месте полицейских я рассуждала бы точно так же. Ограбление, ДТП, хулиганское нападение и заблудший малолетний маньяк — вот как это выглядит со стороны. Если бы не два маленьких «но».
Первое. Все эти несчастья случались с одной и той же девушкой. Таких совпадений попросту не бывает. Кто-то хочет причинить зло студентке, а вот причину, по которой тишайшая овечка Яна вызвала чью-то ненависть, мне предстоит выяснить.
Второе. Сумка, которую пострадавшая нашла на следующий день после ограбления. То же самое произошло с Софьей Ивановной. Да что это за преступники такие — сначала грабят, потом бросают добычу…
— Хорошо, Александр Арнольдович, я согласна. Давайте поднимемся к вам, познакомьте меня с Яниной. За услуги я беру…
Сумму я назвала вдвое меньшую, чем запрашиваю обычно. Во-первых, Кирпичёв мой сосед, а с соседями надо дружить. Во-вторых, действительно человек небогатый. Одевается он всегда элегантно, но костюм его, хоть и идеально отглаженный, уже старый, ботинки побывали в ремонте. Внучку растит один… нет, мне, конечно, нужны деньги, но не настолько же!
Яна Кирпичёва оказалась тоненькой большеглазой девушкой с длинными русалочьими волосами. Прозрачно-голубые глаза, чуть что, сразу наполнялись слезами. Да, девочка явно не боец по жизни. И на этакую овечку четырежды покушались?!
— Вот, Янина, — строго проговорил Кирпичёв, едва мы вошли в квартиру. — Это Евгения Максимовна, теперь она будет тебя охранять. Без нее из дома ни ногой!
— Да я и не собиралась, — тихонько прошелестела девушка. На меня она смотрела со страхом — видимо, я представлялась бедняжке очередным взрослым, который вот прямо сейчас примется ее отчитывать. Нет, так не годится. Клиент должен доверять телохранителю, и уж точно не должен его бояться!
— Александр Арнольдович, я бы хотела побеседовать с Яной наедине, — сказала я. Старик вздернул брови, но возражать не стал.
Девушка стояла столбом и хлопала ресницами.
— Яна, проводи меня в твою комнату, — попросила я недогадливую клиентку.
Комната девушки оказалась именно такой, как я подозревала. Узкая девичья кровать, компьютер, шкаф с одеждой, повсюду огромное количество мягких игрушек всех видов и размеров. На кровати покоился здоровенный черный медведь. Его стеклянные глаза с вызовом смотрели на меня. Яна покосилась на медведя и покраснела.
Я присела на стул, предварительно ссадив на пол вполне натурального цвета кошку. Сначала я даже решила, что зверь живой, но под рукой чувствовалась синтетика. Вообще такое количество разноцветных зверюшек свидетельствует о серьезных психологических проблемах. Будь Янине одиннадцать лет, я бы ни слова не сказала. Но девушке восемнадцать.
— Любишь животных? — начала я разговор, поглаживая синтетическую шерсть кошки.
По лицу девушка пробежала судорога, но тут же оно разгладилось, Янина опустила глаза и вежливо ответила:
— Да, люблю.
Я с минуту разглядывала красивое, в форме сердечка, личико студентки, потом спросила:
— Тогда почему не заведешь настоящую кошку?
Признаю, это был удар ниже пояса, но мне требовалось как можно скорее наладить отношения с клиенткой. Я уже понимала, что Яна выстроила себе фальшивую личность, не хуже чем у Динары Волковой. Эта личность представляла собой отличницу-студентку, серьезную девочку, дедушкину надежду и отраду, и никаких мальчиков! Проблема заключалась в том, что к настоящей Янине Кирпичёвой эта личность имела очень отдаленное отношение.
Девушка вздрогнула, широко распахнула глаза, и вдруг по щекам покатились слезы. Яна не рыдала, не кривила лицо — просто прозрачные струйки текли из глаз. Впечатление было, точно плачет мраморная статуя.
— Ты боишься, что настоящая кошка умрет?