Трудно было сказать, что они замышляют: убить Тамару или куда-то ее увезти, чтобы потом вырвать все необходимые признания о местонахождении кассеты. Но в любом случае им надо было дождаться более удобного момента. И чем дальше состав будет удаляться от центра, чем меньше людей будет оставаться в вагоне, тем больше появится у них возможностей сделать свое черное дело. Это мгновенно промелькнуло в голове у Тамары. Поезд как раз подъезжал к станции «Театральная», и она решила выйти.
Надеясь затеряться в толпе, Тамара быстро пошла по переходу на станцию «Охотный ряд». Но она чувствовала, что ее преследователи не отстают. А на очередном эскалаторе бандиты вообще оказались лишь на пять-шесть ступенек ниже — видимо, не хотели отпускать ее слишком далеко. Оставались две возможности: или сесть в другой поезд, или подняться наверх, на свежий воздух. И она выбрала последнее.
Из метро Тамара вышла в подземный переход под Тверской и сразу же увидела трех милиционеров. Они были в бронежилетах, с короткими автоматами в руках. Лучшей защиты трудно было и придумать. Но просто сдаваться стражам закона Тамара не собиралась. Тогда пришлось бы называть себя, что-то объяснять, возможно, показывать документы, а то, что Зимин передал ориентировки на нее во все отделения милиции, она нисколько не сомневалась. Значит, ее немедленно задержали бы.
Спасительное решение созрело у Тамары мгновенно. Она спряталась за газетным киоском и, как только ее преследователи выскочили из метро, сразу же вцепилась в одного из них и завопила истошным голосом:
— Помогите!! Грабят!!
Бандиты оторопели. Такого поворота событий, такой наглости от своей жертвы они явно не ожидали. И времени на раздумья у них не оставалось, так как на пронзительные крики уже бежали милиционеры.
Тот парень, которого Тамара схватила за руку, попытался вырваться, но у него ничего не получилось. Тогда он извернулся и ударил ее куда-то в бок — сильно, но в принципе терпимо, — а освободившись, бросился за своим напарником из подземного перехода на улицу.
Двое милиционеров побежали за бандитами, а третий склонился над Тамарой. Она упала на спину и все еще лежала на бетонном полу, прижимая к груди драгоценную сумку с кинокамерой и кассетой.
— Что случилось? — спросил милиционер.
— У меня… хотели украсть… вот это… — тяжело дыша, приподняла Тамара сумку.
— Кто это был?
— Не знаю.
— А сколько их?
— Двое.
— Вы сможете их опознать?
— Наверное…
— Прекрасно! Думаю, сейчас мы их поймаем, а потом все вместе поедем в отделение, — бодро заявил милиционер, сдвигая фуражку на затылок и вытирая взмокший лоб.
Это была не самая завидная перспектива. В отделении милиции Тамара могла оказаться и без устроенного ею цирка.
— Ох! — застонала она. — Мне надо в больницу.
— Что с вами?
— Сердце… Наверное, инфаркт.
Милиционер схватился за рацию. Было слышно, как он связался с каким-то дежурным и попросил немедленно прислать «скорую помощь».
Вокруг Тамары уже собралась большая толпа любопытствующих. Было довольно неуютно ощущать себя объектом пристального внимания. Но она надеялась, что милиционер пойдет встречать «скорую» и тогда у нее появится возможность убежать, спуститься опять в метро. Однако он не отходил от нее ни на шаг.
Машина «скорой помощи» подъехала чрезвычайно оперативно. Возможно, эта бригада дежурила где-то в центре города. Сквозь толпу к Тамаре пробились молодой, симпатичный врач и молодящаяся, крашенная в платиновую блондинку медсестра, в руках которой был квадратный чемоданчик с красным крестом.
— Пожалуйста, расступитесь, — обратился врач к окружающим.
— Пять шагов назад! — зычно подхватил милиционер. — Вы что, не слышите?!
Он без всяких церемоний стал отпихивать толпу, все время забрасывая за спину сползавший с плеча и мешавший ему автомат.
— Что с вами? — спросил врач у Тамары, присаживаясь на корточки.
— Сердце… — едва шевеля губами, ответила она. — Меня пытались ограбить… И еще ударили, очень сильно… Я очень испугалась…
Последнее заявление было чистой правдой.
Врач аккуратно взял ее за руку, послушал пульс, а потом легонько нажал в центре груди.
— Так болит? — спросил он.
— Ох!! — зашлась Тамара.
— А так?
— Ай-яй!
— Понятно, — пробормотал молодой эскулап и посмотрел на медсестру.
Та уже развернула свой чемоданчик, в котором оказалось множество отделений, забитых всякими лекарствами. Медсестра достала шприц, заправила его из какой-то ампулы, предварительно постучав по ней ногтем, и сделала укол.
— Эту женщину надо срочно доставить в больницу, — сказал врач милиционеру.
Тут же появились носилки — их принес водитель «скорой». Нашлись и добровольцы, готовые помочь в транспортировке больной. С массой предосторожностей Тамару положили на носилки и понесли из подземного перехода наверх.
— Куда вы ее повезете? — семеня рядом, спросил у врача милиционер.
— В пятидесятую…
— Понятно. Мы наведаемся туда… — пообещал служивый. — Чуть позже. Как только задержим нападавших… Там и составим протокол…
Тамару погрузили в «скорую», которая тут же сорвалась с места и, завывая сиреной, помчалась по улице. Не дожидаясь приезда в больницу, симпатичный врач стал снимать кардиограмму. Он помазал грудь, запястья и щиколотки Тамары чем-то липким, но присоски все равно не хотели держаться, и ему пришлось придерживать их.
Лицо врача было немного испуганным, очевидно, он боялся, что пациентка умрет у него на руках. Но чем дольше этот парень смотрел на показания приборов, тем все больше выглядел озадаченным.
— Ритмы сердца у вас нормальные… — как-то растерянно сказал он.
В этот момент «скорая» вильнула, пытаясь вырваться из массы скопившихся у светофора автомобилей. Но маневр не удался, и она остановилась в пробке. Сирена завыла еще более пронзительно, требовательно.
— Вы говорите, ритмы нормальные?! — изобразила крайнее удивление Тамара, садясь на носилках.
— Больная, не вставайте! — Медсестра попыталась опять ее уложить.
— Нет, я чувствую себя хорошо! Совсем хорошо! Вы слышали, что я сказала!! Убери руки!! Руки, говорю, убери!!
И, пользуясь всеобщей растерянностью, она выскочила наружу, прижимая к груди сумку.
Чего только не увидишь в большом городе: и панков, с раскрашенными в разные цвета волосами, и спящих на скамейках бомжей, и попрошаек, заглядывающих в окна остановившихся на светофоре автомобилей. Поэтому еще одна сумасшедшая, выпрыгнувшая на перекрестке из «скорой помощи» и бросившаяся на противоположный тротуар между уже поехавшими машинами, не привлекла особого внимания. Ну, разве что, посигналили те водители, которым она создала проблемы, ну ругнулся кто-то вслед, и тут же все забыли о ней.