Со временем Женя может разлюбить ее. Это даже естественно для парня его возраста. Но чувство отцовской привязанности останется в нем навсегда. Он же не чудовище. Он будет любить Маргариту. Будет растить ее. Пусть в паре со своей молодой женой. Да, пусть будет так. Ведь это же даже хорошо, что Маргарита будет расти в полной семье, далеко от тюрем с их невыносимо казенным духом. Она вырастет красивой, счастливой девочкой. У нее будет отец. У нее будет мать. Хоть и другая мать…
Варвара не выдержала. Оторвалась от Жени и, не в силах сдержать нахлынувшие слезы, закрыла лицо руками. Хотела опуститься на стул, но Женя подхватил ее на руки, крепко прижал к себе.
– Ну что случилось, родная?
– Страшно… Женя, мне страшно… Я отдам тебе Маргариту. Но что я буду без нее делать?
– Но я же тебя не тороплю. Пока есть возможность, пусть девочка остается с тобой. А я пока оформлю отцовство, ведь мы с тобой не женаты. Да, я говорил с Агаповым. Не знаю пока, какой в этом подвох, но он не против, чтобы мы с тобой расписались.
В расстроенных чувствах Варвара не сразу поняла смысл последних слов.
– Расписались? – переспросила она.
– В том-то и дело. Понимаешь, ты можешь выйти за меня замуж. За меня. Ты. А я могу на тебе жениться.
– Ты этого хочешь?
– Да, очень. Но боюсь, что в этом есть какой-то подвох.
– Есть подвох, – кивнула Варвара. – Он хочет сделать мне больно. Он знает, что в неволе чувства обострены. Ты даже не представляешь, какие здесь бушуют страсти. И развод с мужем здесь переживают совсем не так, как на воле. Там еще есть отдушина – можно найти утешение у матери, у подруг, в конце концов, можно найти любовника, если его не было раньше. А здесь только одна отдушина – петля. Ты не видел, как бабы лезут в петлю, ты не видел, как они вскрывают себе вены. Из-за любви. Из-за проклятой любви…
– Но у нас же не проклятая любовь!
– Ты в этом уверен?.. А я нет… Агап проклял нашу любовь. Из-за него я оказалась в тюрьме. Из-за него я получу большой срок. Он знает это. И насмехается над нами. Мы поженимся, а через два-три года ты встретишь молодую, красивую, тебе захочется новой любви. Я вне закона, развестись со мной легко и просто. Ты под венец, а я в петлю, вот и вся любовь…
– Варвара, ну что ты такое говоришь? – возмутился Женя. – Даже думать так не смей.
– Не смею… А думаю… Так что не надо никакой свадьбы, мой дорогой и любимый. Отцовство ты оформишь и так, по моему заявлению… А без печати в паспорте давай обойдемся…
– Как бы не так! А свидания? Я буду приезжать к тебе! И чтобы мы могли видеться, я должен быть твоим мужем. Буду приезжать, – словно удивляясь самому себе, усмехнулся Женя. – Как будто тебя уже осудили. Может, тебе условный срок дадут, все ведь в жизни бывает?
– Может, и бывает. Но со мной не будет. Не отпустит меня злой рок. В колонию меня отправят…
– Ну, если и отправят, жизнь-то на этом не закончится. Я буду тебя ждать… Я обязательно тебя дождусь. Мы должны пожениться.
– Нет.
– А я сказал – да!
Женин голос прозвучал непререкаемо. Взгляд не жесткий, но требовательный. Он не просто предлагал ей руку и сердце, он настаивал на этом. Варвара поняла, что у нее не хватит сил отказаться.
1
Еще сегодня утром Агап злился на Пылеева. Достал его этот строптивый пацан. Понял, что ценность собой представляет. И не по-детски качает свои права. Нет, он не требует к себе особого отношения, не капризничает. Он просто берет свое, и по-крупному. Сначала добился, чтобы Агап устроил ему свидание с Варварой. Затем самым наглым образом вырвал у него разрешение на брак с ней. И женился. В тюрьме на ней женился. И ребенка у нее забрал… Словом, совсем пацан от рук отбился. И это при том, что Агапу он принадлежит с потрохами.
Но сейчас он готов был забыть обо всех грехах этого нахала. Потому что Пылеев снова на ринге. Престижный московский клуб профессионального бокса – крутая публика, крутые бабки. И бойцы – не чета всяким там Варягам и Буйволам… Пылеев дрался с двукратным чемпионом Европы. Высокотехничный, высокоманевренный левша с убойным ударом. В профессиональном боксе – второй год. О нем уже говорят во весь голос, ему прочат мировую известность. А про Пылеева еще никто не знает. Его пригласили в Москву на «подтанцовку». Но его вовсе не устраивала роль мальчика для битья. И об этом он дал знать с первых секунд боя.
Его противник очень неосторожно начал бой и сразу же получил по зубам. Это его малость вразумило. И первые три раунда прошли в среднем темпе – соперники просчитывали друг друга, ловили момент для разящего удара. В последующие три раунда Пылеев позволил противнику перехватить инициативу. Дал ему глоток свежего воздуха, а в седьмом раунде резко перекрыл ему кислород. К этому моменту «чемпион» начал выдыхаться, на чем и сыграл Пылеев. Резко активизировался и провел несколько сокрушительных ударов в голову. Начиная с восьмого раунда, противник откровенно пятился и регулярно отоваривался – и справа, и слева, и в голову, и в корпус. И вот уж девятый раунд. Женя сблизился с «чемпионом», вошел в клинч и провел свой фирменный апперкот справа. Казнь завершилась мощнейшим левым кроссом.
И вот противник корчится на полу от боли. А Пылеев начинает работать на публику. Улыбка до ушей, руки вскинуты в победном восторге. «Москва, встречай своего победителя!»
У этого парня определенно большое будущее. И куется оно уже сейчас. Ринг – наковальня, а молот – Агап. И Пылеев должен задницу ему целовать за все, что он для него сделал. А он хочет, чтобы его самого везде целовали. Ну да ладно, победителей не судят!
Агап не замедлил поздравить Пылеева с победой.
– Ну что, с заделом тебя, пацан! – восторженно похлопал он его по плечу.
Пылеев сначала поморщился – как будто его дерьмом испачкали. Но затем все же нехотя улыбнулся. Одолжение своему боссу сделал. Грохнуть бы этого козла неблагодарного! Но а как же деньги! Как же престиж! Агап в который раз вынужден был проглотить обиду.
В раздевалке он предложил Пылееву отправиться с ним в кабак – обмыть победу. Но тот покачал головой:
– Если можно, я домой, к родителям поеду.
– А если не можно? – решил повредничать Агап.
– Ну, как скажешь, – пожал плечами Пылеев.
Он был солдатом, человеком подневольным. Агап заплатил за него деньги, вытащил его из части. Но по-любому Пылеев оставался государевым человеком. Он не имел права находиться сейчас в Москве. Но Агап взял на себя ответственность за него. И как тот командир, мог отпустить его в увольнение или дать красный свет…
А ведь надо отпустить. Заслужил пацан.
– Ладно, поезжай домой, – разрешил Агап. – Но послезавтра утром в гостинице как штык… И это, Куцего с собой возьмешь. Места в хате хватит?