Знакомство и ухаживание — не самые популярные темы мифов. Очень часто информация о добрачных отношениях героев, если, конечно, исключить олитературенные мифы, сводится к простому факту, что кто-то к кому-то пришел и они стали жить вместе в качестве мужа и жены. Причем женщины отправляются на поиск мужа ничуть не реже, а то и чаще, чем мужчины. Вот типичный сюжет: «Две сестры отправляются на поиск мужей...» Он есть и у ороков, живущих на Сахалине, и у близких к ним удэгейцев, пребывающих на материке, и у меномини с американского Среднего Запада, и у других индейцев, остатки которых живут в резервациях на территории, примыкающей к системе заливов Пьюджет-Саунд на северо-западном побережье США.
Кстати, у индейских сестер с американского Северо-Запада все прошло не очень хорошо: им попалось существо, сочетающее в себе свойства человека и скунса — таких полу-людей-полуживотных в мифическое время шаталось по индейским просторам невероятное количество. Одну сестру брутальный Скунс взял, не спрашивая ее согласия, замуж, а в другую — видимо, забавы ради — пустил струю. Правда, и сестры не остались в долгу: они набросали Скунсу в анальное отверстие раскаленных камней, вследствие чего у него отвалился зад...
К счастью, такой экстрим возникает в мифах, когда на поиск мужа выходит девушка, сравнительно редко. Орокская «сестра», к примеру, после путешествия в тазу по реке без всяких для себя негативных последствий отвергла предложения многих людей-воронов и человека-тюленя и нашла-та-ки судьбу свою в виде нивха. С тех пор, замечает орокская легенда, нивхи и ороки — родственники. И даже легенда айнов, в которой девушку, уже нашедшую суженого, ее собственная тетка рубит в ритуальном раже на части, закачивается хорошо: душа расчлененной бедняжки поднимается на небо, находит душу жениха, оказавшуюся там по воле влюбленной в него «сестры бога», и вместе они возвращаются на землю, чтобы воскреснуть в новых телах.
Впрочем, нельзя не признать, что судьба барышни, ищущей мужа, весьма непроста — обмануть ее могут на каждом шагу, и хорошо, если она может за себя постоять. Так, будущая прародительница папуасов вогео Яри, поняв, что замужество не удалось, послала супруга куда подальше, загрузила себе в вагину дом, мебель, горшки, клубни таро для посадки на новом месте и пошла искать счастья, которое и повстречалось ей в виде нищего рыбака Камаронга. Дома у Камаронга не было, одеялом ему служил пальмовый лист, и к тому же он не имел ануса, но все-таки это был мужчина. Яри проделала ему анус палкой, достала из себя дом, утварь и прочее, и стали они строить семью.
Добились своего, пройдя через многие тернии, две девушки сикуани которые мечтали стать женами Петуха, а были обманом завлечены в постель Опоссума. Однако, даже поняв надувательство и умерев с горя, они проявили упорство в достижении цели: возродились в одном лице, окрутили Петуха и связали его брачными узами.
Но не всем хватало настойчивости и силы воли, чтобы совершать такие непростые поступки; кроме того, девушки, как, собственно, им и положено, были очень наивны. Удэ: гейка Хатала, хотя и могла загрызть вагинальными зубами медведя, попалась на удочку лукавого юноши, который долго разводил амуры, а потом просто высадил колом вышеупомянутые зубы и силком Хаталой овладел.
Стала жертвой мужского коварства и девушка из южных теуэльче, которая заочно влюбилась в красавца Бекаса и отправилась на его поиски. По пути ей попался наглый Ястреб и стал утверждать, что он и есть Бекас. Глупышка поверила и отдалась ему. А затем она встретила настоящего
Бекаса, но было уже поздно — он объявил себя принципиальным противником секонд-хенда и девушку отверг.
Похожая история приключилась с двумя сестрами из народа санти, которые поставили себе целью стать женами молодца, чьи плевки превращались в бусины. Но им встретился хитрый полуиндеец-получирок — и давай плеваться бусинами, которыми предварительно набил рот. Сестры приняли Чирка за героя своего воображения и дружно вышли за него замуж. Позже, когда правда раскрылась, они все-таки стали женами «плюющегося бусинами», но прожили с ним недолго, так как стараниями Чирка их муж лишился головы.
Или же вот сходные между собой истории девушек родом из африканских народов кикуйю и гусии — их обманом завлекли в свои объятия красавцы людоеды. Вообще-то людоедов можно было без усилий распознать: у людоеда-кикуйю на затылке имелся второй рот, а у его собрата-гусии — вторая пара глаз. Но девушки, надо полагать, были больше озабочены тем, как сами выглядят со стороны, а не тем, что у мужчины на затылке. А в результате их самым грубым образом лишили невинности, а кикуйюская девушка к тому же стала инвалидом, поскольку прожорливый мужчина отъел ей ногу.
Больше повезло девушке чага, которая хотя и вышла замуж за людоеда, но вскоре без видимого для нее ущерба была отбита бдительными братьями. Впрочем, чрезмерную девичью разборчивость мифы тоже не приветствуют. Миф черноногих рассказывает, как девушка отвергла юношу со шрамом, а когда тот, стараниями Солнца и Луны, превратился в красавца, бросилась ему на шею. Что же сделал юноша? Он лишил ее девственности, а затем прогнал — и миф всячески одобряет такое поведение.
Страх за свое будущее плохо влиял на нежную девичью психику, и это приводило к тому, что некоторые вовсе отказывались от близких отношений с противоположным полом. В частности, у чукчей есть легенда про девушку, которая сопротивлялась замужеству и довела отца и братьев до того, что они, дабы проветрить ей мозги, повесили ее на ремнях над морем вниз головой. Так девушка и тут проявила своеволие — превратилась в моржа и была такова!
А кое-кто вообще выходил замуж за первого встречного, и хорошо, если этим встречным оказывался человек. У буги-сов, живущих в основном на острове Сулавеси, популярен рассказ о том, как девушка вышла замуж за гусеницу. Впрочем, никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Брак, хотя и выглядит сомнительным с точки зрения половых отношений, оказался счастливым — муж осыпал ее золотом и всякими украшениями, а затем отправился к местному богу просить человеческий облик. С первой попытки, правда, бог напортачил, и из мужа-гусеницы получился человек без головы, но вторая попытка оказалась удачной, и стала эта бугисская пара всем примером добропорядочной супружеской жизни.
Нои мужчинам не все давалось так легко, как может показаться. Мало того что выбор жены — дело серьезное, так ведь еще надо было как-то обратить на себя внимание избранницы. Понятно, что кое-кто просто действовал обманом (см. выше) или силой. Так, юноша-сирота, герой мифа каренов, пожевав для укрепления мышц бетель, отобрал у понравившейся небесной девы крылья и принудил ее к замужеству. А юноша из тетумов поймал будущую супругу на обычный рыболовный крючок, когда та плескалась в водах у берегов Восточного Тимора. Или же мужчина, персонаж ирландских мифов, дабы жениться на русалке, не стал утомлять себя всякими курту-азностями — ему достаточно было украсть у предмета своего обожания шапочку. Как вариант —если мифический ирландец пылал страстью не к русалке, а к женщине-тюленю — он должен был подкараулить момент и похитить шкуру, которую та время от времени сбрасывала (привет Царевне-лягушке, де вушкам-крабам тораджей, собаке миштеков и прочим их сестрам по утраченной нечеловечьей оболочке!..).