* * *
Вернувшись в Беркли, я стряхнула звездную пыль и снова занялась своей жизнью и работой. Так много событий произошло за последние годы, что я не могла вспомнить те дни, когда только начала работать в этой области. Когда-то я была смущенным ребенком, которого пугало одинокое будущее, полное тайн и жгучего стыда.
Я представляла себе долгую череду обреченных на неудачу попыток вписаться в жесткие рамки, ведь мне казалось, что я единственная, кому они не подходят. Когда я оглядываюсь назад, моя жизнь кажется мне долгой дорогой, полной крутых поворотов. Я всегда хотела знать, как бы изменилась эта жизнь, если бы я не встретила Майкла, если бы никогда не узнала о том, что существует такая профессия — суррогатный партнер.
Я уверена только в одном: меня такой, какая я есть, просто не существовало бы..
Шаг за шагом приближаясь к семидесятому юбилею, я понимаю, что за многое должна быть благодарна, что мне очень повезло. Повезло, что я сделала прекрасную карьеру, что меня окружали умные, смелые, заботливые люди. Моя личная сексуальная революция по счастливой случайности совпала с той, что пережила наша культура, и, безусловно, стала возможна только благодаря ей.
Я испытываю бесконечную признательность по отношению к первопроходцам и мятежникам, ведь они подарили уверенность женщинам, которые не отрицают свою сексуальность. Я работала с сотней клиентов и не могу представить, что, занимаясь чем-то другим, по-прежнему могла бы помогать людям выражать свои сексуальные потребности и получать от этого удовольствие.
Представители нашей культуры по-прежнему вопиюще невежественны в том, что касается секса. Вездесущие средства массовой информации способствуют распространению искаженных слухов и ложных представлений, а реакционные политические силы стремятся искоренить зачатки полового воспитания и половой свободы. Мне известно, что мужчины и женщины, с которыми мне довелось работать, — это лишь небольшая часть огромной массы людей, которая борется с проблемами в сексуальной сфере.
Но я тем не менее чувствую удовлетворение, вспоминая свой профессиональный путь и клиентов, которым я помогла построить здоровые, счастливые отношения..
Я окружена поддержкой и любовью моей семьи, а это означает, что я счастлива вдвойне — и в профессиональной жизни, и в личной. Мы с Бобом почти половину своей жизни провели вместе. Именно рядом с ним я поняла, что любовь не нужно каждый день отвоевывать заново. Ее можно получать и дарить без всяких условий.
Союз двух любящих людей делает их лучше и приносит больше счастья, чем они могли бы получить в одиночестве. Этот союз ложится в основу всей жизни и приподнимает ее над землей. Мне это известно только благодаря Бобу, и я люблю его безмерно. Мои дети — успешные, уверенные в себе, заботливые люди. Нам с Майклом удалось подарить им детство, полное любви, поддержки, одобрения и мудрого руководства.
Вместе мы положили начало их жизненному пути. Это единственное достижение, которым я горжусь больше, чем карьерой суррогатного партнера..
Средства массовой информации проявляют ко мне небывалый интерес, и мне по-прежнему приходится объяснять, чем я отличаюсь от проститутки. Я смотрела «Сеансы», как позже был назван фильм, и спрашивала себя, сделает ли он разницу более очевидной для широкой публики. Если не сделает, то, я думаю, не стоит беспокоиться.
Существуют заблуждения и похуже, а разница между проституткой и суррогатным партнером велика. Если людям сложно ее постичь, я снова обращаюсь к аналогии, которую предлагал мой покойный любимый друг Стивен Браун: «Обратиться к проститутке — это как пойти в ресторан. Обратиться к суррогатной терапии — все равно что записаться на кулинарные курсы».
Мне шестьдесят восемь лет, и я пока не намерена откладывать в сторону фартук..
Книга — это всегда плод работы многих людей. Нам повезло стать частью команды выдающихся профессионалов, без которых она так и осталась бы мечтой. Шерил и Лорна хотели бы поблагодарить Чарли Уинтона, Лиз Паркер, Марен Фокс, Келли Уинтон, Джоди Хаммерворлд и всех сотрудников издательства «Каунтерпойнт» за напряженную работу над проектом и самоотверженность.
Брук Уорнер, наш издатель, заслуживает всяческого уважения за то, что с присущим ему профессионализмом сделал эту книгу живой и увлекательной. Следует также поблагодарить Бреда Баннина, нашего консультанта, за его неоценимые советы. И, безусловно, нашей глубокой признательности заслуживает Дэвид Коул, благодаря которому мы вместе..
Шерил: «Я хочу сказать спасибо моей бабушке Фурнье за ее безграничную любовь. Моей маме за осознание того, что мать и дочь могут быть друзьями. Моему отцу за его чувство юмора, необходимое для полноценной жизни. Моим детям, они, без сомнения, любовь всей моей жизни. Моим дорогим понимающим друзьям, которые поддерживали меня все эти годы.
Моему мужу Бобу, который научил меня принимать безграничную любовь. Майклу Полу Коэну, без которого я бы никогда не переехала в Калифорнию и не нашла работу, так сильно изменившую мою жизнь. И Лорне Гарано, которая поняла самую суть моих рассказов и помогла воссоздать их на бумаге. Моя признательность не знает границ»..
Лорна: «Я бы хотела поблагодарить мою семью за постоянную поддержку и безграничную любовь ко мне. Я также хотела бы выразить свою признательность моему соавтору Шерил Коэн Грин. Для меня было честью помогать ей писать эту историю, воплощая на этих страницах ее мудрость, благородство и чувство сострадания.
И последнее, но от этого не менее важное: спасибо тебе, Питер Хэндел, любовь всей моей жизни!».