В Шпандау, где содержались осуждённые на разные сроки нацистские преступники, он был чужим среди своих. Пленники старались не иметь с ним дела, да и сам Рудольф сторонился их.
При личной беседе Тагир Чекушин, лечащий врач Гесса в 1977–1980 годах, рассказал мне: «Гесс был своеобразной личностью, он считал себя выше всех, кто сидел в Шпандау. И практически всех считал своими подчинёнными. Известен такой факт: когда заключённых вешали, у многих отрывались головы, было много крови. Те, кто были осуждены на большой срок или пожизненно, должны были убирать кровь и всё остальное. Рудольф Гесс отказался это делать, сказав: „Зачем я буду этим заниматься, когда у меня есть адмиралы и генералы, пусть они и убирают“.
В первые годы своего заключения он не выходил из камеры, не делал зарядку, не посещал церковь. Постоянно твердил о плохом самочувствии. Никто не приходил к нему на свидание, а сам он об этом никого не просил. Известны случаи, по крайней мере три попытки, когда он пытался покончить жизнь самоубийством. Он панически боялся быть отравленным. Накрывал стаканы с питьём бумагой и завязывал нитками».
Впоследствии, когда Гесс остался в тюрьме единственным узником, его поведение резко переменилось. Он как бы почувствовал интерес к жизни, и надо отметить, что отношение к нему со стороны администрации тюрьмы было более чем удивительным. В истории содержания преступников такого масштаба в XX веке трудно найти примеры, хоть сколько-нибудь похожие на этот.
Пётр Липейко, проверяющий караула в Шпандау в 1985–1987 годах:
«На день рождения и на Рождество он требовал виноград и ещё какие-то продукты, которые ему нравились. Из рассказов начальника тюрьмы следует, что нередки были случаи, когда в Европу посылали специальный самолёт за провизией».
Он занимался изучением Луны. Ходят легенды, что якобы американцы перед тем, как высадиться на Луну, присылали к нему в камеру с разрешения директора специалиста, который консультировался у Гесса по вопросам лунного ландшафта.
По свидетельству очевидцев, проведя в общей сложности в тюрьмах Англии и в Шпандау 46 лет, Гесс не был сломлен ни морально, ни физически. Он всё-таки надеялся оказаться на свободе. Казалось, и обстоятельства складывались в его пользу — в печать просочились сообщения, что советская сторона готова рассмотреть этот вопрос.
Говорит публицист Рой Медведев: «Даже мой добрый знакомый академик Сахаров в одной из своих публицистических статей написал, что надо решить проблему несчастного Гесса. И тогда советская печать набросилась на Сахарова за то, что он, мол, выгораживает военного преступника. Я спросил его, зачем он это делает. „Жалко, старик беспомощный сидит в тюрьме, его охраняет четыре государства. Бессмысленная ситуация. Надо его освободить“».
«Господину Гессу было уже 92 года, — продолжил рассказ Тагир Чекушин, лечащий врач Гесса в 1977–1980 годах. — И, конечно же, он очень хотел, чтобы его освободили. Последние годы, когда я курировал его, он очень ждал встречи с родными».
17 августа 1987 года в 18.35 в доме сына Гесса Вольфа Рудигера раздался телефонный звонок. Администрация тюрьмы Шпандау официально известила его о смерти отца. По официальной версии, заключённый № 7, 92-летний Рудольф Гесс, покончил жизнь самоубийством. Пользуясь тем, что охранники оставили его на несколько минут одного в летнем доме внутри тюремного двора, заключённый привязывает к окну один конец гибкого шнура от электролампы, другой плотно обматывает вокруг шеи и кидается на землю. Смерть от повешения.
Первым отверг официальную версию адвокат Гесса доктор Зайдл, который заявил, что его клиент Рудольф Гесс просто физически был не в состоянии так покончить с жизнью. «Престарелый узник даже не мог поднять руку выше головы и самостоятельно завязать шнурки или надеть свитер. Стремление освободиться у него было очень мощное. И, соответственно, я думаю, что он умер насильственной смертью».
Под сомнение ставит версию о самоубийстве и бывший директор тюрьмы Шпандау с советской стороны.
Геннадий Савин, директор международной тюрьмы Шпандау в 1978–1983 годах, поделился своим мнением на этот счёт:
«У защищённой четырьмя государствами тюрьмы была лазейка, и кто-то ей пользовался. У Гесса были свои каналы связи, помимо официальных. У меня не было доказательств, но Гесс узнавал некоторые вещи, минуя наши каналы. Заявление сына Гесса вызвало скандал — началось расследование, в ходе которого выяснилось, что в день смерти к Гессу не пускали его санитара. Тот с трудом прорывается к садовому домику и видит над бездыханным телом своего подопечного двух незнакомцев. Один из них стал делать Гессу искусственное дыхание, причём с таким усердием, что, как показало вскрытие, сломал ему 9 рёбер и разорвал несколько внутренних органов.
Здесь надо отметить несколько моментов. Первое, если бы человек просто наложил на себя руки, то есть имел место суицид, у него бы не были переломаны рёбра. А у Гесса, насколько мне известно, при вскрытии обнаружили несколько сломанных рёбер. Значит, он получил травмы, которые привели к этому. Второе — были ссадины на лице, на туловище, синяки. Это говорит о физическом воздействии. Третье, я думаю, что эти травмы он получил, когда у него ещё была нормальной сердечная деятельность, был хороший кровоток, поскольку синяки у мёртвого человека не образуются. Вот эти факторы говорят о том, что это была насильственная смерть».
24 августа тюрьму Шпандау сносят, а домик сжигают. Кому это было выгодно? Вольф Рудигер убеждён: спецслужбам Британии.
Институт судебной медицины в Мюнхене при повторном обследовании тела устанавливает: Рудольфа Гесса душили дважды. Что же он, дважды бросался со стула? Значит, убийство. «Если бы отец вышел из тюрьмы, — утверждал Вольф Рудигер, — то, мягко говоря, возникли бы проблемы, молчать отец не собирался». Гесс знал, что покинет стены Шпандау, и как-то заявил своему охраннику, что скоро сделает заявление, от которого содрогнётся мир.
Гесс мог пойти на то, чтобы выступить с какими-то заявлениями, разоблачающими англичан, раскрывающими суть тех переговоров, которые он вёл, находясь в Англии, что могло стать серьёзным ударом по престижу Англии. Единственными, кто мог быть заинтересован в удалении Гесса после 22-летнего его пребывания в Шпандау, были только англичане.
После ряда полученных сведений, когда выяснилось, что официальная версия — самоубийство — разваливается на глазах, генеральный прокурор Великобритании Алан Грин распорядился прекратить расследование без объяснения причин. Почему было вынесено такое странное решение?
Известно, что в конце мая 1941 года под давлением общественного мнения Черчилль готовил доклад о целях прилёта Гесса, который собирается зачитать в парламенте. Однако этот доклад так и не был сделан — его текст отправляется в архив. В открытой сегодня части архива обнаружено, что на полях черновика есть любопытная запись, сделанная рукой Черчилля: «Гесс сделал также другие заявления, раскрывать которые не в общественных интересах».
Не об этих ли заявлениях хотел сообщить Гесс, когда его прервал представитель Англии на Нюрнбергском процессе? И кто закрыл ему рот, прежде чем он сделал ещё одну попытку спустя 46 лет своего долгого заключения в тюрьме Шпандау? Полные архивы по делу Гесса будут рассекречены Великобританией только в 2017 году. Вряд ли до этого времени мы можем рассчитывать на полную правду. Одно можно утверждать однозначно: Англия не приняла предложение Гитлера, сделанное им через своего близкого друга Рудольфа Гесса. Но если бы история распорядилась иначе, возможно, на карте мира сейчас преобладал бы чёрный цвет.