Боевики предупредили, чтобы заложник был без оружия. В случае обнаружения — расстрел на месте. Мудрецову приказали раздеться. Готовились его обыскать.
Вот как описывает те события Сергей Мудрецов:
«Все здоровые, и они именно были, ну в спецоперациях принимали участие. Мы сталкивались неоднократно с ними. Он тогда назывался «Борз»… «Борз», их спецназ. И обыскивали досконально! Я думаю, ну, лишь бы уже нижнее белье не сняли, потому что у нас с ребятами договоренность была такая. Допустим, мы вот договаривались с командиром группы своей, допустим, с Мановским, если что, я просто себе перерезал Ф-1 между ног, потому что больше его прятать некуда было. Я знал, что будут обыскивать».
Ф-1 — это ручная граната. При подрыве посечет осколками все живое в радиусе 200 метров. Решили рискнуть. Сдаваться живым никто не хотел. Если найдут, останется только дернуть за кольцо. Несколько секунд — и смерть.
Дальше рассказывает Владимир Шпингис, в 1995 г. рядовой, снайпер группы отряда «Росич» ВВ МВД России: «Мало ли что там будет, как будут вести себя боевики, для чего мы туда идем, не знаем. Как и что будет, кто готов подорваться или еще что-либо сделать. Никто не хотел, чтобы его боевики как барана разделывали — лучше самим. Дернуть за кольцо, и все».
Получилось так, что боевики бегло обыскали спецназовца. Велели одеться и завели в тот самый недостроенный дом. В небольшой комнате за столом сидел седой чеченец в камуфляже, рядом — два охранника. Седой бросил быстрый, цепкий взгляд на Сергея и стал задавать вопросы.
Разговаривали долго. Седой умело, как заправский контрразведчик, задавал вопросы. Сергей правдоподобно врал. Тот, похоже, это понимал, но вида не подавал.
«Он неагрессивно был настроен, нормально общался так, — рассказывает Сергей Мудрецов, — Ну просто он вел вот так плавную, скажем так, агитацию, я не говорил, допустим, что у нас за часть, но он и не настаивал на этом. Он переходил сразу тут же к другому вопросу или начинал что-то свое рассказывать, как у них жизнь сейчас в Ичкерии, как они ее налаживают, почему мы туда вмешиваемся».
Наконец Седой наговорился. Еще раз пристально посмотрел на Сергея. Отвернулся. Взял в руки какой-то предмет. Охранники напряглись. Сергей ждал развязки. В следующий момент чеченец протянул спецназовцу ученическую тетрадку со стихами.
«И он так расписался: «Сергею на память от…» — и поставил роспись. И там по росписи ну первые буквы есть, там «М», похоже, что он… да, Масхадов. Почерк был похожий просто-напросто, где он подписывался и в этой тетрадке со стихами», — сказал Сергей.
Так Сергей повстречал начальника штаба дудаевских войск и будущего президента Ичкерии Аслана Масхадова.
Он был явно доволен, а поэтому и снисходителен к проигравшему противнику. Ведь именно Масхадов, бывший полковник Советской армии, разработал план обороны Бамута. Все было просто. Заставить части войти в населенный пункт. Сковать ее боем на узких улочках. Тем временем отборные силы боевиков спустились бы с Лысой горы, обошли село и отсекли бригаду от основных сил группировки. Ловушка захлопнута. А уж устроить кровавую баню запертым в ней подразделениям боевики сумеют.
…После встречи с Масхадовым мытарства Мудрецова не закончились. Еще несколько часов ему предстояло оставаться в заложниках. Его привезли в центр Бамута, заставили включить радиостанцию на прием, приставили охрану. Один из охранников начал тыкать Сергею под нос пистолетом Стечкина, приговаривая, что забрал ствол в бою на Лысой горе. Сомнений не было — это был «стечкин» капитана Виталия Цымановского… Вскоре заработала радиостанция. По переговорам в эфире Мудрецов понял: в Бамут за телами погибших приехала группа «росичей». Командовал ею Андрей Холод. Это было сродни безумству. Боевики ставили условие к ним не должны приезжать те, кто воевал потив них. Любая проверка могла стоить «росичам» жизни. И тогда они пошли на хитрость.
Андрей Холод рассказывает: «Я представился как капитан похоронной команды, что у меня, типа, подразделение обеспечения, нам необходимо забрать трупы наших… ну, наших ребят, потому что сказать, что мы участвовали в этих боях, мы как бы тем самым могли себя подставить под расстрел, под что угодно».
И опять боевики потребовали, чтобы у тех, кто приедет за телами, не было оружия. Иначе — расстрел на месте. Но спецназовцы этот ультиматум нарушили. Потому что, случись что, каждый хотел подороже отдать свою жизнь. Оружие прятали, кто как мог. У Алексея Урсула оперативная кобура и одна граната были под мышкой, у Алексея Ткаченко — две гранаты были запрятаны очень глубоко.
Каждый из «росичей» понимал: до кровавой развязки остались, возможно, считаные мгновения. Крайним в кузове грузовика сидел Алексей Урсул. Значит, его обыщут первым. Неожиданно к нему обратился один из боевиков:
— Ты меня не помнишь?
— Нет. Ты кто?
— Да мы жили рядом!
…Именно эта встреча земляков, оказавшихся по разные стороны фронта, и спасла жизнь спецназовцам. Их не стали обыскивать. Позже выяснилось: в Бамуте на стороне боевиков действовал крупный отряд украинских националистов-добровольцев.
«Бамут был обеспечен охраной, в которую входили различные подразделения, — комментирует Андрей Холод. — Было спецподразделение «Борз», которое подчинялось непосредственно Дудаеву и ничьих команд больше не выполняло; было народное ополчение и были украинские боевики УНА УНСО».
Вскоре на место встречи приехал пожилой чеченец. Он представился комендантом Бамута и очень удивился, когда узнал, что к нему на встречу прислали всего лишь капитана.
«Они ждали, что приедет какая-нибудь величина на переговоры — либо генерал, либо в чине полковника кто-нибудь, — продолжил Андрей Холод. — Они этого ждали, потому что он сам представился как генерал, по-моему, бригадный, не помню, как он представлялся, и ждал своего уровня. А тут приехал Андрей. Начальник был крайне разочарован».
Андрей Холод понимал — обмен и достигнутые договоренности могут сорваться в любую минуту. Боевики что-то шумно обсуждали. Но комендант вдруг резко их оборвал и тут же умчался в центр села. Оказывается, в Бамут приехал Джохар Дудаев с западными тележурналистами. Без старшего отношение боевиков к спецназовцам резко поменялось.
«Они обступили нас, — рассказывает Андрей Холод, — начались всякие возгласы, крики. Мы договорились, вот ждем, вашими генералами решено, сейчас они подъедут, вы, значит, соответственно противоречите им и будете наказаны, если вы не подчинитесь им. То есть мне пришлось таким образом разруливать ситуацию».
Дудаев действительно в тот день приезжал в Бамут. Ведь боевики одержали победу — выбили федеральные войска из села. Правда, его визит длился недолго. Тогда Сергею Мудрецову, так сказать, повезло во второй раз: он близко увидел самого Дудаева.
Вот как описал ту встречу Сергей Мудрецов: «Они подошли, а я сидел возле ограды, и молодой боевик говорит мне: «Встань». Ну, а я сижу. Он громче говорит: «Встань перед нашим президентом». Я сижу. Он меня еще раз ногой ударил, а потом один из полевых командиров говорит: «Не трогай его». И все, он отошел. Потом вот Дудаев подошел. Ну, так, ну метров на десять от ограды, махнул в нашу сторону, спросил чего-то у боевиков, а потом уехал в сторону гор…»