– Вы же знаете, что для меня это равносильно смерти, – тихо сказал Женька, – уехать из Москвы.

– Везде люди живут, – сказал Павел Петрович, поднимаясь.

Какое-то время он стоял, прислушиваясь к своим ощущениям. Повинуется ли ему тело, еще минут десять назад бывшее абсолютно беспомощным? И только убедившись, что все в порядке, или почти в порядке, Павел Петрович направился к тропинке, ведущей в гору. Поднимался в нее Кирсанов очень медленно, но с прямой спиной.

Евгений Базаров остался на берегу.

XV

– Ты уверен в этом, папа? – спросил Аркадий, услышав, что Женька чуть не убил ПП. – Ничего не напутал?

– Они вздумали плыть наперегонки на тот берег озера! Паше стало плохо с сердцем, и он чуть было не утонул!

– Но выплыл же?

– Твой друг ему помог, – нехотя признался Николай Петрович.

– Вот видишь! Значит, Женька его спас, а не утопил!

– Неизвестно еще, что дальше будет!

– Я сейчас выезжаю. – Аркадий увидел несчастное Катино лицо и погладил ее по плечу: успокойся, не надо так переживать. – Мне все равно с ним надо поговорить насчет нас с тобой, – сказал он, дав отбой.

– Не уезжай, – попросила Катя.

– Я вернусь, малыш, – сказал Аркадий, обняв ее и нежно целуя в губы. – Завтра-послезавтра.

– Так долго!

– Когда Нета возвращается?

– Обещала завтра.

– Вот и отлично! Надо и ей сказать, что мы поженимся.

– А можно мне с тобой?

Аркадий на минуту задумался.

– Дядя заболел, так что не стоит, – сказал наконец он. – Как только я выясню, что там на самом деле произошло и что они все собираются теперь делать, я за тобой приеду. И повезу знакомить с родственниками. Потерпи денек-другой.

Катя еле сдерживала слезы.

– Надо, малыш, – ласково сказал Аркадий, отцепляя ее руки. – Ты же видишь: их и на день нельзя оставить без присмотра, – пошутил он. – Как дети, честное слово.

Катя стояла у ворот, пока машина Аркадия не скрылась из виду. А тот принялся звонить Женьке.

– Что там у вас случилось? – спросил он, когда Базаров наконец ответил.

– А версия твоего отца какова? Это ведь он тебе позвонил?

– Он сказал, что ты чуть было дядю Пашу не убил.

– О как! Вот она, человеческая благодарность! Хорошо, что сам ПП так не думает.

– Как он?

– Уже в порядке. Но очень переживает, что облажался. Ведь я его сделал.

– А серьезно?

– Николай Петрович вызвал врача. Я не могу снять ЭКГ и с точностью поставить диагноз. Мне кажется, что обошлось. ПП – здоровый мужик. Спортсмен. Ну, сердце прихватило, бывает. Спазм сосудов. Почти два километра проплыть в холодной воде – это не шутка!

– Сам-то как?

– А я что? Я жилистый. Он сам нарвался. А теперь в постельке лежит, капельки пьет, которые я ему прописал. Тихий, бледный.

– Базаров, не пугай меня!

– Дурак! Тебе ж большое наследство обломится! Надо же вам с Катей на что-то жить? – насмешливо сказал Женька. – Кстати, как там у вас? Было ведь, признавайся?

– Это не телефонный разговор, – сухо сказал Аркадий.

– Ну, тогда я с нетерпением жду подробностей.

Когда Аркадий подъехал к дому, у ворот стояла машина «Скорой помощи». Возле нее прохаживался водитель, лохматый тощий парень. Аркадий кивнул ему и торопливо пошел к дому. Открыв дверь, услышал мужские голоса, один Женькин. В доме пахло медициной.

– Ну как?! – нервно спросил Аркадий у Базарова, беседующего с врачом, приехавшим на «Скорой».

– Опасности нет, – сказал тот, поскольку Женька молчал. – Инфаркт не подтвердился. Кардиограмма не очень, но постепенно все вернется в норму. Госпитализация не требуется. Коллега все сделал правильно. – Врач с уважением посмотрел на Женьку. – В сущности, мой визит и не требовался.

– Для успокоения совести, – усмехнулся Базаров.

– Я, пожалуй, поеду. Всего хорошего, коллеги.

– Аркаша! – Вышедший в холл Николай Петрович кинулся к сыну. – Я сейчас, только доктора провожу, – засуетился он.

Аркадий прошел в дядину комнату. ПП лежал на кровати, которая, впрочем, была заправлена. В руках у него был планшет, Кирсанов что-то с увлечением читал.

– Дядя Паша! Как ты? – Аркадий подошел и сел рядом, на стул.

– Говорят, все нормально, – сдержанно улыбнулся ПП. – В принципе могу уже встать.

– Нет уж, лежи!

– Это просто случайность.

– Это не случайность, а возраст, – ласково сказал Аркадий. – Пора бы уже себя поберечь.

– Ну, вот! И ты меня стариком назвал! – возмутился ПП.

– Я хотел с тобой поговорить, но, видимо, придется отложить.

– Что-то серьезное?

– Для меня да. Очень.

– Тогда не откладывай. – ПП отложил планшет и внимательно посмотрел на племянника.

– Я забыл тебе сказать, Аркаша, что уезжаю, – небрежно бросил Женька, заглянув в комнату. – Вот, вещи собираю. Почти уже собрал. Попрощаться зашел. Извините, если помешал.

– Как уезжаешь?! Куда?! В Москву?!

– Нет. Домой.

– Погоди… – Аркадий наморщил лоб. – Ты же не собирался!

– Теперь вот собрался. У вас тут семья, – Базаров соединил его и ПП внимательным взглядом. – И я вам мешаю.

– Парень прав, – сказал Кирсанов.

– Но… – заикнулся было Аркадий.

– Выйдем на минутку, – позвал его Женька.

– Ты это серьезно? – спросил Аркадий, плотно прикрыв дверь в дядину комнату.

– Понимаешь, ситуация двусмысленная. Я тут маленько похамил, пока тебя не было. В общем, я поцеловал Феню, и она была не против.

– Ты что сделал?!

– Прости, не удержался. Разве тебе этого никогда не хотелось?

– С ума сошел? – сердито спросил Аркадий. – Она моя мачеха!

– Но мне-то она никто! Просто красивая женщина, которая со мной заигрывала.

– Врешь!

– Ну, чуть-чуть привираю. Целовались мы всерьез, и если бы нам не помешал ПП… – Женька посмотрел на дверь в комнату Кирсанова и кашлянул. – Вот чтобы дело далеко не зашло, я уезжаю.