– Фууу! – кричит Ленка и заранее зажимает нос.

Полина возит сапогом по снегу – все равно на пляж похоже.

– На качелях покачайтесь! – Песочниковская мама показывает в сторону детской площадки, а сама смотрит, как старшеклассники на стадионе прямо по льду мяч пинают.

– Полиночка, это Стасик бегает? Такой жених стал! А у бабули с дедушкой как дела?

Ленка давно висит на лазилке, а Полина рассказывает про бабу Тоню и деда Толю, и как Нельку замуж выдавали, и про сказочную елку с подснежниками. Еще она хочет про золотых волшебных рыбок рассказать, но тут на скамейку садится тетя Элла, мама Настьки Огневой, и тоже начинает всякие вопросы задавать. Значит, Настька тоже на площадке, сейчас Песочникова с ней пойдет играть, а не с Полиной.

Она теперь не слушает, как снег скрипит. Некогда.

Пять конфет

– На-а-асть, – Песочникова отталкивается одной ногой и раскачивает свои качели еще сильнее, – а ты чего мне так мало смайликов в блоге поставила? Я же тебе на все фотографии поставила!

– А мне твои фотографии не очень-то понравились! – Настька Огнева тоже отталкивается от снега и пробует раскачаться выше Ленки. – Мама сказала, у тебя там купальник неудачный!

На детской площадке всего двое качелей. Так что Полине досталась перекладина сбоку: оттуда можно смотреть, как тени Ленки и Настьки по снегу прыгают.

– А вот и нет! – кричит Ленка.

– А вот и да! – кричит Настька. – Поль! Скажи, у Ленки купальник дурацкий!? С феечками только в детском садике носят! В ясельной группе!

Полина смотрит на почти летнее небо:

– Не скажу!

– Ну вот, я же говорила! – кричит Ленка и спрыгивает с качелей.

– А ты ее фотки видела вообще? – Настька тоже спрыгивает. Еще дальше, чем Ленка.

– Нет, – вздыхает Полина.

– Она не видела, у нее вообще блога нет! – говорит Песочникова и почему-то смеется. И Настька тоже смеется. А потом кричит:

– Мам! Мы с Ленкой вот дотуда и обратно! – и машет в сторону гаражей.

– Настя, нельзя! – тоже кричит мама Настьки.

А мама Песочниковой снова зовет их к себе. Может, опять расспрашивать будет. Полина приходит к скамейкам последняя. А это, оказывается, конфеты раздавали, фруктово-шоколадные, с ягодкой внутри. Конфет было пять, а пять на троих по-честному не делится. И Ленка с Настькой уже успели по две свои в рот запихнуть.

– На самом деле надо было на всех пятерых делить, чтобы поровну, каждому по одной, – Полина засовывает свою одинокую конфету в карман: – Мы дома всегда так делим!

– Молодец, Полечка, – говорит Настькина мама. – Я своих девок тоже так учу, пусть уже сейчас друг другу помогают.

«Девки» – это Настька и ее старшая сестра Юлька. Она сильно старшая – класса из восьмого. Но все равно малявка, если со Стасом сравнивать. Надо конфету Стасу отдать: он-то ей обрадуется!

– Девочки! – строго говорит Ленкина мама. – Не надо никуда бегать, ни за какие гаражи не надо прятаться. Идите обратно на площадку! По телевизору вчера рассказывали, в нашем районе мальчик шел в музыкальную школу с бабушкой, убежал от нее по дороге, и его до сих пор не нашли!

– Я про этого мальчика знаю! – сразу кричит Настька. – У нас в раздевалке про него объявление висит. Мы сегодня с Полькой видели! Полька, скажи?

Вообще, Полина на доску объявлений совсем не смотрела – потому что раньше там конкурс рисунков про Масленицу был. А Инга Сергеевна ее рисунок не взяла. Но, если Полина опять скажет «нет», Ленка с Настькой снова хихикать станут. Так что уж… Она кивает, но девчонки не замечают. Они слушают, как их мамы на два голоса объясняют:

– Нельзя с чужими людьми!

– Обязательно будет говорить, что он тебя знает, что маму знает, папу!

– Может пообещать котят показать или щеночков!

– Набираешь мой номер и говоришь, где ты!

– Девочки, все поняли?

– Давно уже! – отмахивается Ленка. – Мам, мы с Настькой до школы и обратно! Мы быстро!

– А еще можно один-один-два набрать, – говорит Полина чужим мамам. Она бы это и своей сказала, если бы та сейчас была на скамейке у стадиона. Тут много места.

– Молодец, Полечка!

Ленка с Настькой катаются на школьной калитке. Одна с одной стороны, другая с другой. Парни гоняют мяч на льду. Жирафы не видно.

– Передайте, пожалуйста, Стасу, что я пошла за собакой! – Полина тянет за рукав песочниковскую маму. Той так интересно разговаривать с Настькиной, что она и не заметила, как села на свой журнал.

– Ты чего будто мешком пристукнутая? Двойку получила? – У бабы Тони руки в муке, и жареной курицей пахнет на всю квартиру.

– Там Ленка с мамой гуляет, и Настька с мамой гуляет. Бабуль, а мама может работу опять бросить, чтобы тоже так?

– Еще накаркаешь! – Баб Тоня помогает затянуть Бесу ошейник. – Вокруг дома и обратно! И Стасу скажи, чтобы шел обедать! Вот выдумала! Мы в долгах, как в шелках, Славка чуть машину не продал!

Баб Тоня бежит на кухню, шипит своей курицей и уже оттуда кричит:

– Не копайся! Будет кто звать, сразу домой беги! Или к Стасу!

И тоже рассказывает (то есть раскрикивает) про пропавшего мальчика. Полина уже это знает, но приходится стоять, ждать, пока бабушка не закончит ругаться. А Бес ждать не хочет, он прямо сейчас готов по ступенькам вниз скатиться. Вот интересно, когда Бес со своими собачьими друзьями играет, ему не обидно, что они без него между собой дружат?

За гаражами

Ленка с Настькой уже домой пошли: на скамейках нет ни их мам, ни рюкзаков. Стас тоже куда-то убежал. Во дворе никого. Даже дворника Али-Бабы. Полина ведет Беса вдоль тех снежных камней, на которых они с Ленкой в море играли. Они идут за гаражи. Ленке с Настькой сюда не разрешают, а ей можно, потому что она ответственная и с собакой.

Слышно, как на углу скрипит береза, а на березе скрипит ворона. Они как будто хором… Может, у них там дружба такая, и ворона каждый день прилетает к своей подружке поскрипеть и на ней покачаться…

– Бес, фу! Я сейчас тебе намордник надену, Бесятина несчастная!

Бес лает и рвется с поводка, а вороне хоть бы что!

А однажды ворона забыла… или заболела… или ее ветром унесло далеко, и она не прилетела к березе. А та ее очень ждала и…

– Девочка! – Голос тоже такой скрипучий, будто и вправду береза заговорила. Или ворона человеческий выучила. – Здравствуй, моя хорошая!

У стены гаража стоит лохматая женщина без шапки и в мокрой куртке. Около ее ног сумка спортивная. Женщина одной рукой за стенку гаража держится, а другой сигарету взяла и ею размахивает.