Однако США не решились развернуть боевые действия против Сирии, КНДР и Ирана. 27 августа 2003 г. в Пекине начались многосторонние переговоры по поводу ядерной программы КНДР с участием США. Выпады против Ирана и Сирии стали менее шумными. Воинские кон-тингенты США были направлены в июне 2003-го лишь в Либерию и Мавританию под обычными предлогами «защиты американских граждан». Было очевидно, что положение в Афганистане и Ираке не позволяло Соединенным Штатам развернуть новые фронты боевых действий в других частях земного шара.
Хотя Афганистан отошел на задний план в новостях дня, вооруженная борьба там не прекращалась. Постоянно сообщали об обстрелах войск интервентов. Американцы уверяли, что «наведение порядка» в Афганистане — это вопрос времени, и продолжали охоту за бен Ладеном. Лагерь, расположенный на американской базе на кубинской территории в Гуантанамо, куда свозили пленных из Афганистана, был переполнен. Между тем плантации мака и других растений, из которых производились наркотики в Афганистане, расширялись, и экспорт наркотических средств из этой страны быстро рос.
Становилось ясно, что война в Ираке также не приблизилась к завершению. Все чаще поступали новости о взрывах в Багдаде и других городах Ирака. 17 июля 2003 г. американцы признали, что в этой стране против них ведется полномасштабная партизанская война. 1 августа Саддам Хусейн выступил по радио «Аль-Джазира», призывая народ Ирака к войне против оккупантов.
Американцы устраивали зачистки в домах иракцев в поисках партизан, но нередко попадали в партизанские засады. В конце августа 2003 года американцы признали, что после 1 мая они потеряли больше солдат в Ираке, чем в период активных боевых действий. В марте — апреле потери, по американским официальным данным, составили 138 человек, а с 1 мая до конца августа —140.
Выступая на съезде «Американского легиона» 26 августа 2003 года, Буш заявил о том, что США не уйдут из Ирака, так как это означало бы «отступить перед лицом терроризма». 7 сентября Буш попросил у конгресса 87 миллиардов долларов «на восстановление Ирака и Афганистана». К этому времени популярность президента упала до 52 % с 67 % в начале войны, а в конгрессе многие заявляли о необходимости пересмотра политики в отношении Ирака.
До 70 % американских солдат в Ираке выражали недовольство пребыванием в этой стране и требовали их возвращения на родину. Утрату душевного равновесия в рядах американской армии продемонстрировали самоубийства 20 июля семерых военнослужащих в Ираке.
28 августа 2003 года сообщили о том, что в результате взрыва в шиитской мечети был убит аятолла Аль-Хаким, один из видных религиозных деятелей шиитов, входивший в состав оккупационного правительства. Вместе с ним погибло около 80 человек. Было множество раненых. Это положило начало терактам, которыми стали обмениваться сунниты и шииты. 8 декабря была взорвана суннитская мечеть.
30 августа был взорван нефтепровод, ведущий из Ирака в Турцию. Затем подобные взрывы стали регулярными.
14 декабря 2003 г. передали сенсационную новость об аресте Саддама Хусейна. В ожидании притока подешевевшей иракской нефти тут же резко упали цены на это топливо. Но уже 17 декабря цены на нефть стали расти. Расчеты на то, что арест президента Ирака приведет к завершению сопротивления оккупантам, провалились. В ноябре 2003 г. уже 51 % американцев осуждали политику Буша в Ираке.
В конце 2003 года лишь события в Грузии стали для США источником оптимизма. В начале ноября после завершения парламентских выборов в Грузии там начались волнения. Под знаменами прозападной оппозиции демонстранты двинулись к Дому правительства, требуя признания итогов выборов незаконными. После серии митингов и демонстраций 22 ноября сторонники оппозиции во главе с Михаилом Саакашвили ворвались в парламент через несколько минут после его открытия, держа в руках красные розы. Они устроили погром в помещении парламента, выгнали президента республики Шеварднадзе и его сторонников. Затем Саакашвили объявил Шеварднадзе низложенным. Так называемая «революция роз» в Грузии проходила по образцу недавнего свержения власти в Югославии. И там, и тут действовали агенты США, щедро финансировавшие переворот. Их цель была добиться установления в Грузии проамериканского режима, согласного на вступление этой страны в НАТО.
Еще до этих событий в Грузии оказались американские военные якобы для помощи этой стране в борьбе с терроризмом. 25 ноября США пообещали выделить Грузии 5 миллионов долларов для проведения новых выборов. О том, сколько всего США вложили в «революцию роз», не сообщалось. В состоявшихся в начале января 2004 года в Грузии выборах приняло участие около 85 % избирателей. 95 % из них проголосовали за Саакашвили. На состоявшихся в конце марта 2005 г. парламентских выборах в Грузии победила партия Саакашвили.
Тем временем США потребовали вывести войска Российской Федерации из Грузии в течение 3 лет и предложили предоставить помощь для ускорения их вывода. Одновременно США пообещали предоставить Грузии помощь в размере 1 миллиарда долларов в 2004 году, дать 2 миллиарда в 2005 году и 5 миллиардов — в 2006 году. Под предлогом обучения грузинской армии методам «войны с терроризмом» США направили своих военнослужащих в Грузию.
12 сентября 2004 года Кондолиза Райе и Михаил Саакашвили подписали соглашение о предоставлении Грузии американского займа в 300 миллионов долларов. На полученные деньги Грузия намеревалась построить автостраду и нефтепровод. В Тбилиси тут же переименовали Миланскую улицу, ведущую к аэропорту, в улицу Джорджа Буша.
Одновременно США предпринимали попытки взять под свой контроль и другие бывшие союзные республики. В апреле 2004 г. американские конгрессмены приняли резолюцию, в которой Лукашенко был объявлен «последним диктатором в Европе». Однако 26 ноября 2004 года английская газета «Гардиан», отметив успехи американской модели революций в Сербии и Грузии, признавала провал этой модели в Белоруссии.
В 2004 году США демонстрировали свое желание держать под жестким контролем и другие регионы мира. В течение этого года они направили войска в Гаити, чтобы помочь в свержении демократически избранного президента этой страны Жана-Бертранда Аристида. В том же году под предлогом «войны с терроризмом» США направляли своих военных в Джибути, Эфиопию, Эритрею и Йемен.
И все же эти военные демонстрации не могли скрыть тупика, в который зашла политика США в Ираке. Свидетельством разочарования в этой политике стала полемика, начавшаяся в июне 2003 года в конгрессе США и в британской палате общин по поводу того, имелись ли разведывательные данные об обладании Ираком средств массового поражения. Лишь 14 декабря 2004 года Буш признал, что американская разведка ошиблась, и оружия массового поражения в Ираке не было. Но Буш сообщил, что он не жалеет о вторжении. Главное, говорил он, было сокрушить диктатора.
Однако новости из Ирака свидетельствовали о том, что свержение Саддама Хусейна и даже его арест не привели к установлению контроля оккупантов над Ираком. Война в Ираке продолжалась. Иракцы утверждали, что за год после оккупации погибло более 10 тысяч мирных иракских граждан. Сообщали, что за этот же период погибло 800 американских солдат. Хотя потери американцев в Афганистане были меньшими, чем в Ираке, к апрелю 2004 г. они составили 110 человек.