В то время как часть американского общества повернула влево, в стране происходил и рост профашистских настроений. В своем романе-предупреждении с ироничным названием «У нас это невозможно» С. Льюис утверждал: приход фашистов к власти в США стал весьма вероятным. Всевозможные деятели правого толка, такие как сенатор от штата Луизиана X. Лонг, священник из Детройта Ч. Кофлин и другие вели откровенно фашистскую пропаганду. Правящие круги США осознавали, что страна оказалась между двумя альтернативами — фашистской и коммунистической. Ставший к этому времени губернатором штата Нью-Йорк, Ф.Д. Рузвельт заявил в 1930 году: «В США перед нами стоит не только опасность коммунизма, но и равная опасность концентрации всей экономической и политической власти в руках тех, кого древние греки называли олигархией». В 1932 году Рузвельт говорил: «Мы против революции. Поэтому мы объявили войну тем условиям, из которых вырастают революции».
Лишь совершив решительный поворот от политики, проводившейся до сих пор республиканскими президентами, правящий класс США мог доказать свою способность управлять страной, сохранив существовавшую общественно-политическую систему. Став кандидатом от демократической партии, Ф.Д. Рузвельт предложил «Новый курс» — программу решительных социально-экономических реформ. Эта программа получила поддержку большинства избирателей, и Рузвельт был избран 32-м президентом США (4 марта 1933 — 12 апреля 1945). Как и многие его предшественники, Рузвельт был масоном.
Будучи представителем американской аристократии голландского происхождения и поработав в частном предпринимательстве, а также на различных постах местной и центральной власти, Рузвельт, парализованный тяжелым заболеванием, но не прекращавший напряженно работать и искать пути выхода из очередной общенациональной катастрофы, олицетворял американский правящий класс начала 30-х годов, пораженный острым кризисом. Казалось, что, несмотря на роковую болезнь, американские верхи были преисполнены решимости преодолеть ее. Сразу же после прихода к власти Рузвельт стал осуществлять обещанные им реформы. В своей реформаторской деятельности Рузвельт опирался и на значительную часть американской буржуазии, особенно на тех, кто нажился в ходе Великой депрессии.
Установив жесткий контроль над деятельностью банков и развернув несколько программ общественных работ, Рузвельт и его команда сумели добиться перелома в экономическом развитии. Роль государства в контролировании хозяйства заметно возросла. Хотя экономика не сразу восстановилась, у миллионов людей появилась надежда на возрождение. Рузвельт уверял, что он сумел избежать альтернатив, неприемлемых для правящего класса США. В июне 1934 года он говорил, что его действия, «некоторые… назовут «фашизмом», иногда «коммунизмом», иногда «регламентацией», иногда «социализмом»… Я считаю, что то, что мы делаем теперь, является необходимым выполнением неизменной миссии американцев — претворение в жизнь старых и проверенных идей американизма».
Однако, в отличие от своих предшественников, доведших страну до краха, Рузвельт проводил «старые и проверенные идеи американизма» с учетом реалий современного мира, а потому он вносил коррективы в проведении политики как внутри страны, так и за ее пределами. В то же время изменения, которые вносил Рузвельт во внешнюю политику США, не затрагивали ее экспансионистских принципов, хотя формы ее проведения видоизменялись. Подобные перемены внес Рузвельт и в политику США в Латинской Америке. Не в последнюю очередь это произошло под воздействием провала американского вмешательства в Никарагуа, а также бурных событий на Кубе в 1933 году.
Всеобщая стачка на Кубе переросла в августе 1933 года во всенародное восстание. 12 августа 1933 года офицеры столичного гарнизона потребовали отставки Мачадо, и тот сбежал из Кубы. По просьбе посла США в Гаване С. Уэллеса на Кубу были направлены американские военные суда. К власти пришло проамериканское правительство во главе с президентом де Саспедесом. Однако 4 сентября оно было свергнуто в результате военного переворота, который возглавил сержант Фульген-сио Батиста. После пяти дней правления директории из 5 членов Ф. Батиста организовал проведение выборов, на которых президентом был избран профессор Грау Сан Мартин.
Новое правительство провозгласило лозунг «Куба для кубинцев!», отменило конституцию, навязанную американцами, приняло демократическую конституцию, издало декрет о восьмичасовом рабочем дне, легализовало компартию.
28 декабря 1933 года Рузвельт объявил, что США отныне выступают «против вооруженной интервенции в дела других американских государств». Еще до этого 7 августа 1933 года было подписано соглашение между США и Гаити о выводе американских войск с острова к октябрю 1934 года.
Новый курс в Латинской Америке получил название «политики доброго соседа». Советский историк Л.И. Зубок писал: «В карибских и южноамериканских странах политика «доброго соседа» была направлена на установление лучших взаимоотношений в интересах американских капиталовложений в этих странах. Она диктовалась новыми условиями, сложившимися к этому времени. Американские капиталы так глубоко укоренились в экономическую жизнь карибских стран, что больше не было нужды в содержании там американских военных сил».
Несмотря на обычные для них лицемерные декларации о соблюдении ими принципов свободы и демократии, США не отказывались от своих методов силового давления на латиноамериканские страны. Они не признавали кубинское правительство Сан Мартина. На Кубу были направлены американские военные суда, и президент Сан Мартин ушел в отставку в январе 1934 года. В ходе этих событий посол США Уэллес установил добрые отношения с Батистой, который к этому времени возглавил штаб кубинской армии, превратился из сержанта в полковника и упразднил все воинские чины, выше полковничьего. Батиста поставил новым президентом крупного сахарозаводчика полковника Карлоса Мендиета, который имел тесные связи с американскими сахарными компаниями. Новый президент Кубы полностью удовлетворял американцев, и они признали его. Лишь после этого США отменили поправку Платта, разрешавшую им вмешиваться вдела Кубы.
В то же время США сохранили на Кубе свою военную базу в Гуантанамо. Куба осталась под контролем крупных американских компаний. Член палаты представителей Э. Дирксен заявил в июне 1934 года: «Большей частью кубинской экономики владеют «Чейз нэшнл» и «Нэшнл сити бэнк», в которых имеют большие владения Чадборн, Астор, Рокфеллер, Вудни и многие другие, поэтому большая часть сахара и меляссы, приобретаемых нами на Кубе, дает прибыль таким гражданам, как Астор, Чадборн, Рокфеллер, Морган и другим».
Лицемерие американской политики «доброго соседа» проявилось и в событиях в Никарагуа. 2 февраля 1934 года после долгих переговоров в Манагуа Сандино и президент страны Сакаса подписали соглашение о мире. Однако Национальная гвардия во главе с проамериканским полковником Сомосой вопиюще нарушала условия мира: бывших солдат армии Сандино арестовывали и бросали в тюрьмы. 21 февраля 1934 года Сандино вновь прибыл в Манагуа, чтобы обсудить с Сакасой ход выполнения соглашения. В этот же день американский посланник Лейн долго совещался с Сомосой. Вернувшись в штаб Национальной гвардии, Сомоса сказал: «Я прибыл из американской миссии, где только что совещался с посланником Артуром Блисс Лейном. Он еще раз меня заверил, что вашингтонское правительство настаивает на ликвидации Сандино».