Народ никогда не давал на это своего согласия. Простые люди вынуждены были бороться даже за то, чтобы только выяснить, что происходит. А когда общественное мнение наконец выступало с протестами, то это были протесты против явных злоупотреблений и привилегий плутократии, против причинения вреда окружающей среде и против увеличения военных бюджетов и проведения вооруженных интервенций в других странах [847] .
У правящего класса есть несколько способов отчуждения у народа того, что он заработал. Первый, и самый главный, заключается в том, что народ, в качестве работников получает только часть той стоимости, которая создана его трудом. Остальное забирают собственники капитала. От их имени менеджеры предприятий непрерывно совершенствуют методы эксплуатации трудящихся, включая потогонную систему труда, понижение уровня квалификации рабочего места, приостановку производства и массовые увольнения, угрозу закрытия предприятия, борьбу с профсоюзами с целью их укрощения и усиления процесса накопления капитала.
Второй способ состоит в том, что народ в качестве потребителей становится жертвой монопольной практики, которая заставляет его тратить все больше денег за меньшее количество товара. Потребители сталкиваются с возрастающей эксплуатацией путем вынужденного потребления. Например, ликвидируется относительно недорогой общественный транспорт, а вместо него создается большая зависимость людей от личных автомобилей. Квартиры с относительно низкой арендной платой превращаются в дорогие кондоминиумы, или коммунальные компании после прекращения государственного регламентирования экономики удваивают тарифы на свои услуги.
Третий способ состоит в том, что за последние тридцать пять лет трудящиеся, как налогоплательщики, несли пропорционально большую часть налогового бремени, а Америка корпораций платила все меньше. Более того, значительное снижение налогов на бизнес стало главной причиной роста федерального долга. Как видим, государственный долг оказался источником дохода для класса собственников и дополнительным бременем для налогоплательщиков.
В-четвертых, народ, как граждане государства, получает в качестве услуг от государственных ведомств и служб меньше, чем платит за них. Львиная доля федеральных расходов идет крупным фирмам, оборонным подрядчикам и крупным финансовым кредиторам. Общество несет скрытые расходы и издержки, которые перекладывает на него частный бизнес, например как в случае, когда химическая компания загрязняет воздух и подземные воды общественной территории проживания или когда происходит общее ухудшение качества жизни.
Существующая система власти и богатства, с сопровождающими ее злоупотреблениями и несправедливостями, вызывает сопротивление трудящихся, потребителей, общественных групп и налогоплательщиков, а это все тот же народ. В результате в ответ на классовое угнетение возникает классовая борьба, а господству плутократии противостоят народная оппозиция и требования реформ.
В Соединенных Штатах существуют традиции борьбы народа, которые в настоящее время несколько ослабели, и о них стараются не вспоминать. Эти традиции могут ослабевать и вновь оживать, но они не исчезают. Гнев и надежда поднимали простой народ на создание движений, на участие в обсуждениях важных проблем и манифестации, на борьбу в ходе избирательных кампаний, акции гражданского неповиновения, забастовки, сидячие забастовки, захваты предприятий, бойкоты и нередко ожесточенные столкновения с властями за повышение оплаты и улучшение условий труда, безопасность окружающей среды, расовую и тендерную справедливость, за мир и невмешательство в дела иностранных государств. В исключительно неблагоприятных условиях борьбы диссиденты понесли много тяжелых потерь, но все-таки добились и ряда побед, вырвав уступки и вынудив оказывающие ожесточенное сопротивление правящие круги, принять требования о проведении реформ.
В период 1999 — 2000 годов в городах США, Европы, Индии, Австралии и в других местах прошли массовые манифестации представителей различных стран и людей из всех слоев общества против Международного валютного фонда, Мирового банка и Всемирной торговой организации. На местном уровне люди проводили протесты против неослабевающего наступления транснациональных корпораций [848] .
Демократия — нечто больше, чем набор политических процедур. Для того чтобы отвечать этому понятию, демократия должна давать существенные результаты в улучшении благосостояния народа. Многие достижения борьбы за политическую демократию — избирательное право, свобода собраний, петиций, а также право на отличающуюся от принятой точку зрения — получили сильное общественное признание в ходе борьбы за экономические права и демократию в обществе. Они явились следствием стремления сделать правила политической игры более демократичными, чтобы получить более благоприятные позиции в дальнейшей борьбе за социально-экономические интересы. Короче говоря, борьба за демократию была частью классовой борьбы против плутократии.
В течение XIX и XX столетий члены класса собственников оказывали жесткое сопротивление расширению демократических прав — будь то всеобщее избирательное право, запрещение рабства, гражданские свободы или правовая защита интересов исторически ущемленных групп населения. Они знали, что расширение прав народа приведет к укреплению народных сил и положит конец привилегиям элиты. Они инстинктивно понимали, хотя открыто этого не произносили, что не социализм подрывает демократию, а демократия подрывает капитализм.
Консервативная тенденция развития была заложена еще до провозглашения «Нового курса», когда средний класс в стране был немногочисленным, население в своей массе бедным, а сами Соединенные Штаты относились к числу стран «третьего мира» еще задолго до появления этого понятия. Как сказал Поль Уолкер, в то время председатель Федеральной резервной системы: «Уровень жизни среднего американца должен быть снижен» [849] .
Зарплаты занижаются путем принуждения людей более жестко конкурировать за рабочие места на условиях, все более выгодных владельцам предприятий. Как свидетельствуют исторические факты, это происходит путем: а) снижения числа рабочих мест за счет механизации труда, b) привлечения в страну трудовых ресурсов иммигрантов, с) инвестиций в рынки тех стран, которые предлагают более дешевый труд и другие благоприятные для капитала условия. Кроме того, в период 1980-х годов республиканская администрация смягчила требования законодательства в отношении детского труда, понизив предел допустимого возраста для некоторых категорий работ, а также подняв возраст выхода работников на пенсию, что способствовало увеличению числа трудящихся, конкурирующих за получение рабочих мест.