— Ерунда! — прошептала я, снимая ожерелье, вставила в скважину акулий зуб и повернула, выждав секунду.
С легким щелчком дверь открылась. Ключ я оставила в замке, вытащила из кобуры «Скорбь». Трость Вайль оставил в машине, но вряд ли он безоружен: его сила шевельнулась и поднялась волной, когда мы изготовились войти.
— По счету «три», — прошептал он и быстро по очереди поднял пальцы: один, два, три!
С грохотом распахнулась дверь, и он бешеной метелью пустил свою силу вперед. У всех, кто там в комнате, она должна была вызвать необоримое желание делать все, чего он потребует — иначе навеки зажмуришься от мороза.
Я нырнула в комнату, пригнувшись, высматривая цели. Единственная, попавшаяся мне на глаза, так истекала кровью, что никакой угрозы представлять собой не могла.
Сунув оружие в кобуру, я бросилась к ней, лежащей на полу спальни такой ухоженной и пышной, что невозможно было себе представить эту комнату как декорацию к насилию. Но прямо посреди персидского ковра лежала избитая женщина.
— Аманда?
Она застонала, пытаясь раскрыть опухшие веки. Правый глаз приотворился щелочкой.
— Он сказал, что вы придете.
— Ассан?
Она мотнула головой, скривилась от боли, и свежая слеза потекла по изувеченному, разбитому лицу.
— Коул, — прохрипела она. Я вообще не могла понять, как она еще говорит.
— Дай мне твой телефон, — попросил Вайль. — Я вызову «скорую».
Я выудила телефон из кармана, бросила ему.
— Поздно, — просипела Аманда. — Я… нет, слушай меня! — Она пошарила рукой в воздухе, я взяла ее за руку. Кажется, это ее чуть успокоило. — Я подумала, что… раз я не могу вас сюда тайно впустить… могу найти для вас какие-то улики.
— Ох, Аманда! Разве тебе Коул не говорил, как опасен твой муж?
— Говорил. — Она облизала губы. — Пить хочется…
— Я принесу воды, — отозвался Вайль и вышел из комнаты. Он уже поговорил со «скорой».
— Это тот вампир? — спросила она.
— Да.
— Мохаммед… думал, что он убит.
— Откуда ты знаешь?
Она судорожно вздохнула раз, другой, собираясь с силами.
— Я услышала его разговор по телефону. И налетела на него.
— Ох, вот это уже было лишнее!
— У нас случилась ссора, — продолжала она гаснущим голосом. — Он… он признал, что убил моего брата. Сказал, что Майкл тоже был из «Сынов Рая». Поехать в Индию — это он придумал, чтобы найти некоторые реликвии, необходимые для вызова… но тут он спохватился и решил сдать назад.
Я могла себе представить, как они ссорятся из-за зловредных планов Ассана, в результате которых так страшно погиб Майкл. Но что этот Майкл себе думал? Меня бесило, что у этой семьи будто вовсе нет инстинкта самосохранения. Надо было, чтобы в самом начале кто-нибудь дал им по черепу и рявкнул: «Куда лезете, идиоты! Погибнете же!»
Но даже сквозь гнев логическая часть моей личности выдвинула вопрос: зачем вообще было ехать в США, если кирон уже была у них в кармане прямо в Индии?
— Он заставил меня признать, что я наняла Коула, — с трудом говорила Аманда. — А потом привел сюда Коула и заставил его смотреть, как он меня… бьет.
Всхлип отчаяния донесся из распухших губ.
— Он за это заплатит жизнью, Аманда.
— О'кей, — вздохнула она и затихла надолго. Я уже решила, что она потеряла сознание — или рассказала все, но тут она зашевелилась: — Он сжег все папки. Сумку забрал из сейфа. Кроме вот… он говорил, что это ключ ко всему, и я вытащила эту штуку из сумки… когда его не было.
Я держала ее за руку, и она приподняла другую, лежавшую на груди, и показала на кровать. Я приподняла складчатое покрывало, глянула под кровать, подавив вспышку детского нетерпения перед подарком. Даже усиленное ночное зрение едва показало мне пирамидку — от пола до пружин кровати. Я ее вытащила — она оказалась куда тяжелее, чем можно было ожидать.
— И от чего же это ключ? — подумала я вслух.
Вернувшийся в комнату Вайль подошел и посмотрел.
— Еще одна вещь, с которой разбираться придется Кассандре? — спросила я.
— Думаю, да. Если у нее будет на это время. Если у нас будет время.
Вайль помог Аманде глотнуть воды из принесенной чашки. Потом она опустила голову — он ей подложил подушку, сняв с кровати. Никогда не видела, чтобы он с кем-нибудь обращался так бережно.
— Все остальное Мохаммед забрал с собой. — Разум Аманды мутился — или начал отключаться: она повторяла уже сказанное. Но дальше было новое: — Он сказал, что в той сумке… там предметы для вызова его богини. И еще… — тут у нее снова закрылся глаз, — что она съела душу моего брата.
Я погладила ее по руке, не умея утешить иначе. И сказала Вайлю:
— Вот оно — доказательство, что в Индии он вызывал Тор-аль-Деган. Почему тогда она не пронеслась бурей по той стране? И зачем нужно снова это делать?
— Может быть, что-то он там сделал неправильно. Может быть, не выбрал нужный момент, — предположил Вайль.
Я покачала головой — меня раздражало наше собственное невежество.
— Быть может, Кассандра что-нибудь знает.
Послышался стремительный рев сирен «скорой», и мы, не сговариваясь, поняли, что пора уходить.
— Нам пора, Аманда, — сказала я. — Сейчас придет помощь.
Но она меня не слышала. Иногда так бывает — отвернешься, чем-то отвлекшись, и в этот момент человек уходит. Мне это как-то не нравится. Смерть должна объявлять о себе громче.
— Погоди, — сказала я, когда Вайль взял пирамидку. У меня было такое чувство, что уйти раньше Аманды было бы неуважением.
Ее сущность поднялась из тела, сине-фиолетовая, с большими золотистыми кристаллами.
— Ты видишь? — спросила я шепотом. Вайль покачал головой. — Жаль. Хотелось бы мне, чтобы ты тоже мог. Это так…
Но тут слов не подберешь, кроме невольных охов и ахов, Которые у тебя вырываются при виде великолепного фейерверка. И так же внезапно, как гаснут в небе его огни, исчезла душа Аманды.
Я вытащила из двери ключ-ожерелье, и мы ушли тем же путем, каким прибыли, растворившись среди деревьев на границе участка. Бригада «скорой» уже вошла в комнату Аманды и включила свет.
— Нужно найти Коула.
Фраза совершенно лишняя, но мне трудно было сдержать нетерпение.
— Где ты предлагаешь его искать?
— Ассана я видела всего лишь в одном месте вне его дома. Когда он беседовал с Айдином Стрейтом в «Нежить-клубе».
— Что ж, место не хуже всякого другого. Попробуем там.
Я пустила Вайля за руль. Кажется, он был польщен. Ну, честно говоря, вести фургон по прямому федеральному шоссе — это адреналина не больше, чем в детстве от домашних мармеладных слоников. К тому же мне нужно было связаться с Бергманом и кое-что у него спросить.