Не прошло и года, как 28 июня 1919 года в Версале (Франция) был подписан мирный договор между странами Антанты и Германией. Текст договоров, составлявших версальскую систему, начинался с устава Лиги Наций — международной организации, созданной для смягчения межимпериалистических противоречий.
Державы-победительницы поделили между собой германские колонии, однако, стремясь замаскировать циничный передел мира, создатели версальской системы ввели систему «мандатов», то есть формально бывшей колонией государство-мандатарий управляло по поручению Лиги Наций.
Договор вступил в силу 10 января 1920 года после ратификации его Германией и четырьмя главными союзными державами — Великобританией, Францией, Италией и Японией. Сенат США отказался утвердить Версальский мирный договор из-за нежелания связывать себя участием в Лиге Наций. Взамен этого США заключили с Германией в августе 1921 года особый договор, почти идентичный Версальскому, но не содержавший статей о Лиге Наций.
По Версальскому мирному договору Германия возвращала Франции Эльзас-Лотарингию (в границах 1870 года); Бельгии — округа Мальмеди и Эйпен, а также нейтральную и прусскую части Морене; Польше — Познань, части Поморья и другие территории Западной Пруссии; город Данциг и его округ был объявлен «вольным городом»; город Мемель передан в ведение держав-победительниц. В результате плебисцита часть Шлезвига в 1920 году перешла к Дании, часть Верхней Силезии в 1921 году — к Польше; к Чехословакии отошел небольшой участок территории Силезии. В 1919 году Саар передан на 15 лет в управление комиссии Лиги Наций. Его угольные шахты — в собственность Франции. По Версальскому договору Германия признавала и обязывалась строго соблюдать независимость Австрии, Польши и Чехословакии. Германия лишалась всех своих колоний, которые позднее были поделены между главными державами-победительницами.
По условиям Версальского мирного договора вооруженные силы Германии ограничивались 100-тысячной сухопутной армией; обязательная военная служба отменялась, основная часть сохранившегося военно-морского флота подлежала передаче победителям. Немецкое государство обязывалось возместить в форме репараций убытки, понесенные правительствами и отдельными гражданами стран Антанты в результате военных действий.
Заключение Версальского мирного договора проходило в торжественной обстановке. Вот как его описал один из очевидцев:
«Версаль… 28 июня 1919 года… три часа пополудни. В Зеркальном зале главы государств, президенты, главы правительств, послы, министры и маршалы двадцати шести стран занимают места на тесно сдвинутых в ряд золоченых стульях. После четырех лет борьбы Первая мировая война окончена, Германия, наконец побежденная, собирается подписать мирный договор.
Внизу мраморной лестницы Андре Тардье и Клемантель встречают премьер-министра Франции Жоржа Клемансо. Облаченный в черный сюртук и серые перчатки, он становится предметом бурной овации.
В центре Зеркального зала сооружено небольшое возвышение. Все великие мира сего и двадцать пять привилегированных дам смогут таким образом увидеть, как полномочные представители, делегаты поставят свои подписи под этим важным документом…
Председатель мирной конференции Жорж Клемансо садится в центре длинного стола, лицом к окнам. Справа от него — президент Соединенных Штатов Америки Томас Вильсон, слева — премьер-министр Великобритании Ллойд Джордж. Место маршала Фоша остается свободным; он не одобряет договора, считая, что «последний не обеспечивает безопасности Франции».
Бьет три часа. В зал входит очень бледный, в поношенном черном сюртуке, новый германский министр иностранных дел Герман Мюллер. Заведующий протокольным отделом приступает, в порядке очередности, к поименному вызову всех немецких делегатов, а затем министров, которые будут подписывать договор. В три часа пятьдесят минут подписание договора полномочными представителями заканчивается. Раздается гром орудийных салютов в честь победы, и его раскаты как бы подчеркивают слова Клемансо: «Господа, все подписи поставлены. Подписание условий мира между союзными и присоединившимися державами и Германской республикой свершилось. Карта освобожденного мира окончательно установлена. Заседание закрывается!» [3]
В Германии условия Версальского мирного договора привели страну в состояние величайшего шока. Большая часть немецкого народа не могла примириться с поражением. В первую очередь это были военные, офицеры и солдаты, считавшие, что им всадили нож в спину. Войска на фронте не чувствовали себя побежденными и недоумевали, почему мир заключили так быстро и почему они должны оставлять свои позиции с такой поспешностью? Ведь на всех участках фронта войска все еще находились на территории противника. Многие фронтовики считали, что два миллиона погибших соотечественников преданы коммунистами и евреями, которые устроили раскол на родине. Возвращаясь в новую Германию, которая должна была по условиям Версальского договора строиться на демократической основе, оставшиеся в живых солдаты принесли с собой разочарование и негодование, глубокое возмущение происшедшими событиями.
Это привело в конечном счете к восстанию на юге страны, в Баварии. Именно здесь, на земле, славившейся своей прекрасной природой и многочисленными пивными, в первую очередь возникли условия, приведшие к революции. Союзники фактически начали блокаду Германии, фронтовики, вернувшиеся в Мюнхен, были потрясены тем, какие страдания выпали на долю их семей. Миллионы немцев голодали, тысячи умирали от различных болезней. Весной 1919 года вся Германия бурлила. Волнения в Мюнхене способствовали победе здесь левых сил. В апреле того же года была провозглашена Баварская советская республика. Всего через полтора года после победы большевиков в России в немецком городе попытались создать органы власти, аналогичные тем, которые образовались в Советской России. На подавление восстания были брошены правительственные войска. На улицах Мюнхена происходили настоящие сражения. Немецкое правительство поддерживали сочувствующие правым добровольцы-наемники. Были случаи, когда они расстреливали революционеров без суда и следствия. Баварская советская республика была жестоко подавлена.
По условиям Версальского договора Германия не только потеряла часть своей территории, но была также вынуждена выплачивать огромные репарации. В результате в стране разразился финансовый кризис. В начале 20-х годов инфляция вышла из-под контроля. За кусок хлеба и сосиску приходилось платить четыре миллиарда марок.
Положение усугублялось еще недовольством населения оккупацией Рура французскими войсками, которые находились в районе угольного бассейна, чтобы контролировать выплату репараций. Голод, болезни и нищета охватили страну.
Однако в середине 20-х годов немецкая экономика стала потихоньку выздоравливать, темпы инфляции снизились до нескольких процентов. Правительство Веймарской республики сумело решить проблему репараций, занимая деньги у американцев, а затем выплачивая их в качестве возмещения государством ущерба, причиненного в результате военных действий, французам и англичанам.