В Австрии приняли лучше, но тут были свои сложности. Целую неделю шли переговоры только о протоколе встречи с Леопольдом — где выходить из кареты, когда снимать шапки, сколько раз кланяться. А потом оказалось, что в имперском правительстве никто ни за что не отвечает, все сваливают друг на друга, и любой вопрос тонет в этом хаосе. Когда все же дошло до прощального приема, Шереметев не поленился проверить «не отходя от кассы» врученную ему грамоту. Обнаружил «умаление царского титула», самовольно вписанные статьи о дополнительных льготах католичеству в России и грамоту не принял. Разразился скандал, австрийцы обвиняли посла в несговорчивости. Но он стоял на своем, и документ им пришлось исправить. В итоге посольство путешествовало почти год.
Однако миссии Долгорукова и Мышецкого пришлось гораздо хуже. Во Франции их стали высмеивать как «варваров». Курьера, отправленного с границы к королю, он не принял. А таможня опечатала багаж послов. Но Москва традиционно снабжала своих дипломатов не деньгами, а мехами. Потому что золото у нас стоило дороже, чем на Западе, а с мехами дело обстояло наоборот. И когда миссия решила в Париже продать пушнину, поднялся хай. У французов торговля считалась унизительной для дворян, газеты писали: «Русские забыли о достоинстве послов, они ведут себя, как лоточники». К тому же послам, чтобы достать меха, пришлось вскрыть таможенные печати. А за этим специально следили. Нагрянула полиция. Людовик потребовал от дипломатов покинуть страну и забрать подарки, которые они привезли. Те отказались уезжать без аудиенции у короля. Из их дома вынесли мебель. Они не уступали, спали на голом полу. Не имея денег на еду, фактически объявили голодовку. Чтобы уж совсем не доводить до крайности, король сдался, кое-как провели мимолетную аудиенцию, и послы отправились вон.
Тут стоит иметь в вйду, что при дворе Людовика XIV наши дипломаты бывали уже неоднократно, и никаких недоразумений не возникало. Во Франции никто не высмеивал «варварства» турецких или таиландских посольств, а русские, напомню, в данное время не отличались по внешности и нарядам от поляков. То есть скандал был спровоцирован целенаправленно, и оскорбили Россию преднамеренно. Причина ясна — та самая, которую не учел Голицын. В Париж заявились враги союзной Турции и союзники враждебной Австрии! В Мадриде, кстати, Долгорукова и Мышецкого приняли отлично. Но ведь и Вена вела собственную игру! Едва удалось договориться с Голицыным, она немедленно вошла в антифранцузский альянс с Оранским, и возникла оборонительная Аугсбургская лига в составе Австрии, Голландии, Испания и Швеции. Поэтому неудивительно, что ни испанцы, ни голландцы, ни шведы идеей войны против турок не заинтересовались. Как и англичане, датчане, бранденбуржцы. А соответственно и международное признание «самодержца» Софьи получилось весьма сомнительным.
Отечественной дипломатии пришлось решать очень сложные задачи и на Востоке, в связи с войной против Китая. Россия налаживала дружбу с Галдан-ханом, чтобы Джунгарская держава могла стать для Сибири заслоном от империи Цин. Но когда Галдан и монгольские князья высказали предложение заключить союз, правительство на это не пошло. В конфликты калмыков, монголов и китайцев было решено не вмешиваться, не провоцировать эскалации войны, а наоборот, постараться достичь мирного урегулирования.
У императора Канси настрой был другой. Он приказал построить в Маньчжурии цепь укреплений и баз для войск. Отряды маньчжуров и монголы Тушету-хана нападали на русские поселения. Казаки вместе с тунгусами и бурятами отражали их, нанесли врагу несколько чувствительных поражений. А в 1686 г. китайская армия из 5 тыс. солдат при 40 пушках вторично подступила к Албазину. Его гарнизон насчитывал 800 казаков, артиллерии не имел вообще, но отчаянно защищался. Маньчжуры возвели высокий вал вокруг крепости, отгородив ее от внешнего мира. На вершине вала были установлены батареи, простреливавшие весь город. Ядра поджигали избы, амбары, палисады. В Албазине сгорело все, что могло гореть. Несколько раз обстрел прерывался, и враги шли на штурм. Но снова и снова несли потери и откатывались. Эта осада длилась 5 месяцев! 5 месяцев изоляции, непрерывных боев и бомбардировки. Но казаки все это выдержали. Враг так и не смог взять крепость и ушел восвояси…
И Канси, потерпев неудачу, сбавил тон. Передал русским воеводам, что согласен на переговоры о мире и пограничном размежевании. В Забайкалье выехала делегация во главе со стольником Федором Головиным. Однако китайский император искренностью не отличался. В 1687 г., когда русская миссия прибыла в Селенгинск, он вместо своих уполномоченных направил на город войско Тушету-хана. Снова свистели стрелы, грохотали мушкеты и пищали. Гарнизон выдержал осаду и отбился. И пошли пересылки грамотами, когда же китайцы приедут на переговоры и приедут ли вообще?
А в европейской войне ее участники по-разному распланировали кампанию 1687 года. Турки провели совещание в Адрианополе с участием великого визиря, французских советников, трансильванского князя Текели и крымского хана. Учли потрепанное состояние польской армии, планы Франции и пришли к выводу — наступать! Если у Порты были повыбиты кадры янычар и спагов, то оставалась еще такая грозная сила, как татарская конница. И предполагалось нанести два удара, в Трансильвании и Венгрии. Людовик XIV выделял деньги и офицеров-инструкторов, формировалось две армии — великого визиря и Текели. А хан обязался прислать каждому из них по 30 тыс. всадников.
Но, с другой стороны, вступление в войну России чрезвычайно воодушевило балканские народы. Валашский господарь Щербан Кантакузин, бывший Константинопольский патриарх Дионисий (смещенный турками) и сербский патриарх Арсений Черноевич прислали обращение к царям Ивану и Петру. Описывали страдания и притеснения православных в Османской империи и просили двинуть армию для освобождения единоверцев. Наивные… Неужто австрийцы с венецианцами пустили бы русских на Балканы?! Нет, эти края они прочили себе, а России отвели другую задачу. Договорились с Голицыным, что венецианцы высадятся в Греции, имперская армия развернет наступление в Венгрии, а русские пусть как раз и отвлекают на себя татар, пусть атакуют прямо на Перекоп!
Хотя осуществить это было очень даже не просто. Перекопский перешеек, по сути, представлял собой единую мощную крепость. Во всю ширину его пересекал ров глубиной до 30 м и земляной вал с 7 каменными башнями. Ворота, ведущие в Крым, были одни. Их защищала цитадель с множеством пушек. Вся равнина перед валом простреливалась. Северное Причерноморье и фланги Перекопа прикрывала система других крепостей. В низовьях Днепра — Очаков, Кызы-Кермен. В устье Дона — Азов. Оттуда могли наноситься удары по тылам армий, наступающих на Крым. Однако до Перекопа еще требовалось добраться! Южнее Ворсклы и Северского Донца раскинулась на сотни километров безлюдная степь…
Но решения Голицына и Софьи определялись не военными, а политическими факторами. Петру шел уже пятнадцатый год. Он строил крепость Пресбург, штурмовал ее с «потешными». Их количество выросло, «потешных» приходилось размещать не только в Преображенском, но и в соседнем селе Семеновском. Так возникли два полка, которые царь одел в «немецкую» форму. Этим забавам брата Софья не придавала значения, разрешала отпускать ружья, выделить барабанщиков из Бутырского гвардейского полка. Преображенцев и семеновцев было всего 300, опасности они не представляли. Гораздо хуже было то, что Иван за 3 года семейной жизни не мог зачать ребенка! Вот где была опасность. Она и подтолкнула правительницу принять титул «самодержца», приучая к этому Россию и Европу.