Александр, все еще не до конца веря, что это не плод его фантазии, решил-таки станцевать для лешего. Ему было интересно, действительно ли после танца комары пропадут. Ну а если даже и не пропадут, то на время танца точно отстанут.

Александр снял рубаху и в одних штанах вышел на поляну к камню. В студенческие годы он умел зажигать на дискотеках. Но танцевать под стрекот кузнечиков ему еще не приходилось. Вот кричит птица, вот скрипит дерево… Александр постепенно начал ощущать ритм леса и отпустил тело на волю этого ритма.

Это был не обычный танец, это был самый настоящий балет: Александр бегал по поляне, подпрыгивал, крутился волчком, изображал дерево, сгибающееся от порывов ветра, сам был как ветер…

Наконец он почувствовал усталость… Хотя нет. Правильнее было бы сказать: он ощутил, что танец закончен.

Остановившись посреди поляны, он раскинул руки, как артист, принимающий аплодисменты публики. По щеке текла крупная капля пота. Аплодисменты были очень громкими, казалось, лес кричит «Браво!» А вот и фотовспышки журналистов… Как? Это что?

Александр открыл глаза и увидел, что небо заволокло тучами и сверкают молнии. Деревья качаются под порывами ветра и вместо цветов бросают к его ногам свои ветки. Александр поклонился благодарной публике, а поднявшись, почувствовал, как крупные капли дождя смывают пот с его тела.

Он стоял под теплым летним ливнем и хохотал: «Ай да леший! Не обманул! Комаров действительно нет!»

Утро

– Ну, вот мы и пришли, – сказала Алёна, когда они ступили на круглую поляну. – Ты чувствуешь?

Оксана прислушалась к своим ощущениям, но ничего, кроме радости, что наконец-то их нелегкий путь завершился, не заметила.

– Что я должна чувствовать? – без всякого интереса, скорее для поддержания разговора, спросила она.

Алёна остановилась рядом с камнем и подняла лицо к небу.

– Разве ты не чувствуешь, как он нас встречает, как он радуется тому, что мы пришли?

– Кто? – удивилась Оксана.

Алёна махнула рукой – мол, отстань, раз не понимаешь, не отвлекай.

Оксана пожала плечами, отошла в сторонку и села на землю, чтобы не мешать Алёне предаваться ее бредовым фантазиям. У Оксаны были свои заботы: как бы пережить этот день, потом еще одну ночь и, наконец, обратную дорогу. И еще: лишь бы дозвониться до Лёхи, когда они приедут в город, потому что в таком виде ее вполне может забрать милиция, приняв за бомжиху. Она даже засмеялась, представив, как те два симпатичных милиционера, которые подвезли ее до вокзала, удивятся, встретив ее вновь.

Через некоторое время Оксане надоело сидеть на мокрой траве в мокром костюме, и она снова подошла к Алёне. Осторожно тронув ее за плечо, попыталась привлечь внимание к своим проблемам. Алёна обернулась.

У Оксаны кровь застыла в жилах. Алёна была не похожа на себя. Нет, конечно, черты лица не изменились, но взгляд был чужим, незнакомым. Она дернула плечом, стряхивая руку Оксаны, и уставилась на нее так, будто была удивлена ее присутствием.

– Тебе чего? – раздраженно спросила Алёна.

– Мне бы согреться, – робко сказала Оксана.

– Побегай, – пожала плечами Алёна и отвернулась.

«Логично, – подумала Оксана, – других вариантов, похоже, нет». И, сняв пиджак, она начала бегать. По периметру поляна была довольно большой, поэтому, сделав один круг, Оксана запыхалась и остановилась.

Устать-то она устала, а вот согреться ей пока не удалось. Решив немного передохнуть перед продолжением пробежки, Оксана прислонилась к тонкой березке и… тут ее сердце замерло.

Чуть поодаль, в лесу, на земле лежал человек. Он явно спал, потому что на лице его была улыбка, с которой спят довольные жизнью мужчины (Оксана сразу вспомнила отца, как он смешно причмокивал губами, когда она маленькая пыталась разбудить его субботним утром).

Мужчина лежал на спине, согнув одну ногу в колене. Он был очень красив, по крайней мере на вкус Оксаны. Длинные темные волосы разметались по траве, одна рука лежала на груди, другая была откинута в сторону. Оксана от восхищения даже забыла о том, что замерзла, хотя, возможно, она просто внезапно согрелась.

И вдруг ужас пронзил ее душу. Она представила, что он сейчас проснется и увидит ее в перепачканной юбке, в измазанной кровью уже не белой блузке и дырявых колготках. А лицо! Боже! Оно же все искусано!

Представив эту ситуацию, Оксана чуть не упала в обморок, но ее подхватила вовремя подошедшая Алёна.

– Что это у тебя ноги подкашиваются? – уже своим нормальным голосом, улыбаясь, спросила она. – С голоду, что ли? Пойдем перекусим.

Оксана прижала палец к губам и взглядом показала Алёне свою находку. Алёна удивленно ахнула. Мужчина зашевелился. Было очевидно, что он вот-вот проснется.

Первое, что увидел Александр, открыв глаза, были два женских силуэта. Он сел и начал бесцеремонно их разглядывать, будучи абсолютно уверенным, что это продолжение сна и новые фокусы местных духов.

«Вот эта высокая блондинка, скорее всего, речная фея, не знаю, почему-то мне так кажется, – подумал он, – а та, что пониже, судя по внешности – кикимора. Интересно, что они мне расскажут?»

Александр помнил, что Сирин просила не разглядывать мелкие детали, чтобы не проснуться раньше времени, но очень уж необычно были одеты его новые видения. То есть, наоборот, обычно. Очень по-современному они были одеты, а у кикиморы даже была здоровенная дыра на колготках.

Увидев, что он рассматривает ее, кикимора попыталась спрятаться за тоненькую березку, возле которой стояла. А речная фея смело двинулась в его сторону.

– Привет, – кокетливо сказала она, остановившись метрах в двух. – Меня зовут Алёна, а ты кто?

Александр начал было сомневаться, что это сон, но, переведя взгляд на вторую девушку, снова уверился в этой мысли. Ну откуда в лесной глуши могла появиться девушка в юбке и колготках? Такая ерунда может только присниться.

– Я Александр, – ответил он таким тоном, как будто был удивлен тому, что здесь до сих пор кто-то не знает его имени.

– Понятно. – Алёна присела на кочку. – А вон то вот недоразумение, – она обернулась в сторону подруги, – зовут Оксана. Ты не пугайся, она добрая, хоть и страшная. Оксана! Иди сюда, чего ты там стоишь?

Оксана, отлично понимая, что вечно прятаться за березой она все равно не сможет, нерешительно приблизилась к незнакомцу.

– Привет. Прошу не обращать внимания на мой внешний вид. – Ей самой уже было смешно. – Я просто тут без предварительной подготовки оказалась, поэтому моя одежда слегка не соответствует обстановке.

Тут Александр проснулся окончательно и понял, что его собеседницы – реальные люди.

– Привет! – обрадовался он. – А я уж думал, что мне опять какие-то русалки снятся.