Для этого периода была характерна моногамная семья. Современные историки применительно к Средневековью говорят о линьяже, под которым подразумевается родственная группа, объединенная общим пониманием родственных связей, патромонием, общей торговлей.
Формально нерасторжимый церковный брак стабилизировал положение женщины. Постепенно улучшалось и отношение к детям, которые первоначально считались греховными от рождения. В первой половине 2-го тысячелетия стали использовать детскую колыбель, благодаря которой стало выживать гораздо больше малышей. Начали формироваться представления о взаимных обязательствах детей и родителей друг перед другом.
«Характерные явления этой эпохи состояли в том, что культ стал более демократическим; были разработаны методы воздействия на широкие массы. Для этого прежде всего необходимо было дать возможность народу участвовать в культе, необходимы были общественные публичные церемонии, обряды, святилища, храмы, места паломничества и т. д. Появляются брахманские храмы, которые своими огромными размерами, причудливой фантастикой архитектурного стиля должны были производить впечатление на воображение масс, вселяя чувство придавленности. Устраиваются торжественные обряды, церемонии, процессии. В храмах и вне их сооружаются огромные статуи богов (древнеиндийская религия совершенно не знала изображений богов)… Необходимо было приблизить богов к массам, необходимо было создать образы народных богов, спасителей народа. Возникло своеобразное учение об аватарах (нисхождениях, воплощениях): каждое небесное божество может иметь свою аватару… Одним из них, наиболее популярным, делается Кришна – спаситель, одна из аватар Вишну. Складывается миф о его рождении на земле наподобие буддийского мифа, отчасти и под влиянием христианского мифа» [89] . Индуизм постепенно вытеснил буддизм, который получил распространение в основном за пределами Индии.
В Китае в период раннего феодализма господствующие позиции занимает конфуцианство, ставшее фактически идеологией патриархальной монархии. Конфуцианство оправдывало иерархические и патриархальные «пять отношений»: между государем и чиновниками, родителями и детьми, мужем и женою, старшими и младшими братьями, между друзьями. Специального конфуцианского жречества в Китае не было. Правилам исполнения обрядов сына обычно учил отец. Иногда обряды отправляли особые должностные лица – «профессора церемоний», которые состояли на государственной службе, но не образовывали особого сословия. Конфуцианство поддерживало культ императора, его предков, но считало, что император должен управлять страной через конфуциански образованных чиновников. Для них был предусмотрен трудный государственный экзамен. Только после его сдачи можно было получить государственную должность.
В Японии древнейшую религию (синтоизм или «путь местных богов») в середине VI в. начал теснить буддизм. Императоры (тенно) стали поддерживать буддизм («религию Бутсу», как называли его японцы), который превратился в строго централизованную государственную религию. Буддистские монастыри превратились в крупных феодальных землевладельцев. Монахи, жрецы буддизма, назывались бозу, что трансформировалось в слово «бонза». Под влиянием буддизма синтоисты стали строить храмы, делать изображения богов. Обе религии постепенно сближались, стремясь приноровиться к менявшимся социально-экономическим условиям и быть полезными власть предержащим.
Вступление огромных регионов в феодальную эпоху, существенные изменения в политических, социально-экономических и духовно-идеологических основах жизни народов Европы, Северной Африки и Азии, появление нового баланса сил при явно наметившемся обострении отношений между Западом и Востоком постепенно меняли цивилизационную картину мира. Мировое цивилизационное пространство к рубежу 1-2-го тысячелетия н. э. было совсем не похоже на то, что представлял собой мир в 1 г. н. э. В этом новом цивилизационном пространстве появилась и русская (российская) цивилизация, которой предстояло обрести свое лицо и найти свое место в мировом историческом развитии.
Монгольское раннефеодальное государство сложилось в начале XIII в. В Центральной Азии происходило объединение монгольских кочевых племен в единую, мощную державу. Среди племен, кочевавших по территории Центральной Азии, наиболее многочисленными и воинственными были племена татар. Предположительно, это и послужило причиной того, что позже на Руси новых жестоких завоевателей, пришедших с востока, стали называть монголо-татарами.
Процесс объединения возглавил Темучин (позже это имя стали произносить как Темучжин). Он родился около 1155 г. (по другим данным в 1162) и умер в1227 г. В детстве и юности Темучжин пережил лишения и унижения, рано лишился отца, вел долгую и изнурительную борьбу с монголоязычными племенами. В 1206 г. Темучжина провозгласили Чингисханом (Великим ханом). На основе кочевой государственности, которая просуществовала уже 1,5 тыс. лет со времен скифов и гуннов и имела устоявшиеся формы, Чингисхан создал могучую военно-административную систему. Население делилось на сотни, тысячи, десятки тысяч (тьмы), выставлявшие соответствующее число воинов. Военачальники были одновременно управителями. Главой государств являлся каган (хан), поставленный властвовать волею Неба. При нем был совет, состоявший из ближайших родственников и знати, а также гвардия. Чиновники ведали ханской ставкой (ордой), казной, распределением пастбищ, сбором налогов (дани), исполняли полицейские функции. Для решения наиболее важных дел представители знати и местные правители собирались на съезд (курултай).
В армии царила суровая дисциплина. Осадную технику для штурма городов (стенобитные и метательные орудия) монголы позаимствовали у покоренных китайцев. Монгольская армия побеждала не только благодаря своей численности, которая оценивается в 150–250 тыс. человек. Монголы атаковали сомкнутым строем и обращали в бегство численно превосходящие, но плохо организованные силы противника. Каждый монгол был тяжеловооруженным (лук, сабля, шлем и панцырь из толстой кожи) воином-наездником, своего рода «универсальным солдатом» того времени. Монголы метко из любого положения стреляли из лука, хорошо владели саблей, быстро передвигались, имея при себе несколько лошадей. Защитные доспехи монголов были более удобными, чем у европейских рыцарей. У монголов была прекрасно организованная разведка перед боем. Монгольские войска легко преодолевали реки, брали штурмом города [90] .
В 1207–1215 гг. монголо-татарами были захвачены Сибирь и Северо-Западный Китай, в 1219 г. они вторглись в Среднюю Азию, Иран, Афганистан, Закавказье. Были завоеваны Корея, Северная Индия, Ближний Восток. Первая встреча объединенных южнорусских и половецких войск с армией Чингисхана произошла 31 мая 1223 г. на р. Калке. Однако из-за отсутствия единства действий русских князей эта битва была проиграна. Монголы дошли до Днепра и вернулись в Азию.