НСР прогнозирует, что превращение Индии и Китая в новых главных игроков на мировой арене, сходное с подъемом Германии во второй половине XIX столетия и США в начале ХХ века, приведет к существенному изменению всего геополитического пространства. Такие факторы, как продолжительный период высоких темпов экономического развития, расширяющиеся военные возможности, активное внедрение высоких технологий и быстрое увеличение численности населения, в своей совокупности создают условия для стремительного возрастания экономической и политической мощи Китая и Индии.
Благодаря внушительной численности населения (оно достигнет к 2020 году в Китае — 1,4 миллиарда и в Индии — 1,3 миллиарда человек) эти страны станут великими экономическими державами даже без того, чтобы уровень жизни их населения приблизился к западным стандартам. Китай, например, является на сегодняшний день третьим в мире производителем промышленных товаров, его доля возросла в этой сфере за последнее десятилетие с 4 % до 12 %. Через несколько лет Китай легко перегонит Японию не только по объему производства, но также и по мировому экспорту. Конкуренция с его стороны уже оказывает мощное понижающее воздействие на мировые расценки промышленных товаров.
Стремление Индии и Китая получить широкий и безопасный доступ к запасам сырья приведет к тому, что эти страны превратятся из локальных игроков в мировых. По мнению НСР, стремление Пекина получить статус глобальной «сверхдержавы» приведет к тому, что он приобретет мощные экономические рычаги воздействия не только на страны своего региона, но и на другие государства. Кроме того, Китай без сомнений будет и дальше наращивать свою военную мощь. Восточно-азиатским государствам придется приспосабливаться к усилению китайской мощи посредством установления более тесных экономических и политических связей с Пекином.
Есть и теория о грядущем крахе Китая. К примеру, Гордон Чан опубликовал книгу с пророческим названием: «Грядущий коллапс Китая», в которой доказывает, что все успехи Поднебесной лишь усугубляют страшные внутренние противоречия. В итоге, в скором будущем Китай ожидают массовые волнения, крах экономики, войны с соседями и прочие беды, которые на долгое время похоронят сверхдержавные амбиции страны.
В то же время некоторые страны Юго-Восточной Азии, такие как Япония, Тайвань, воспринимают Китай как врага. Поэтому они могут попытаться объединить свои усилия и совместно с США успешно противостоять постоянно возрастающему влиянию Китая. Однако экономические затруднения и кризисы доверия могут замедлить это превращение. Если Пекин проявит неспособность поддерживать темпы экономического роста на должном уровне, это может иметь плачевные последствия для КНР. Так, возможный провал попыток китайского правительства удовлетворить потребность населения в рабочих местах может привести к политической нестабильности. Столкнувшись в 2020-е годы с быстрым старением населения, Китай будет вынужден решать серьезнейшие демографические проблемы. Вряд ли ему удастся к этому времени создать эффективную систему здравоохранения и пенсионного обеспечения. Если экономика Китая пойдет на спад, уровень региональной безопасности понизится и в результате увеличится вероятность политических волнений, роста преступности, развития наркобизнеса и нелегальной миграции.
У американских исследователей существуют серьезные сомнения в том, что экономический рост Китая будет протекать успешно. Еще в 2003 году «RAND Corporation» сформулировал восемь основных проблем КНР:
— нестабильность финансовой системы;
— огромная коррупция на всех уровнях власти;
— спад иностранных инвестиций;
— СПИД и другие эпидемии;
— безработица, бедность и социальное недовольство;
— энергетическая проблема;
— Тайваньская проблема и другие политические конфликты.
«RAND Corporation» учитывает вероятность того, что ни один из этих отрицательных факторов не даст о себе знать до 2015 года. Они, скорее всего, проявятся позднее и в совокупности. Например, развал финансовой системы может сопровождаться усилением коррупции, безработицы, бедности и социального недовольства, что, в свою очередь, приведет к снижению уровня иностранных инвестиций. RAND отмечает: если все негативные факторы проявятся в совокупности, то их общее воздействие приведет к такому снижению темпов экономического роста в Китае, что это будет вообще равносильно прекращению серьезного экономического развития. Следует отметить, что пессимистический взгляд на перспективы развития КНР весьма характерен для многих американских экспертов.
Так, в интервью газете «Завтра» известный политолог из США Николай Злобин говорит: «Нынешний Китай представляет собой страну, стоящую перед таким количеством внутренних проблем, что говорить о том, что Китай займет активную внешнюю политику, бессмысленно. 800 миллионов человек за чертой бедности, рано или поздно китайское руководство станет перед проблемой невозможности разрешения каких-то проблем теми методами, которыми они обладают: политическими, по сути дела коммунистическими методами, — и тогда мало никому не покажется. Внутренний взрыв в Китае неизбежен, и эта проблема гораздо серьезнее, чем внешнеполитическая экспансия Китая. С военной точки зрения Китай не представляет Америке никакой угрозы, технологически отставая от Америки минимум на 50–75 лет.
Большинство китайцев живет в беспросветной нищете (даже по сравнению с разоренной Россией). Безработица — более 20 %, а излишние трудовые ресурсы, по оценкам экспертов, составляют почти 250 млн. человек. Промышленность развита лишь в нескольких областях на юге, причем основные конкурентоспособные на международном рынке отрасли — производство копеечных товаров народного потребления, сборка бытовой техники крайне низкого качества, и, если очень повезет, металлургия. Да, еще есть военно-промышленный комплекс, но, даже будучи одной из самых активных стран в области промышленного шпионажа, Китай больших успехов по сравнению с лидерами здесь не достиг.
Журнал «Эксперт», цитируя западные источники, сообщает: «Безработица в Китае продолжает расти, в сельхозрайонах она достигает 120 млн. человек (10 % населения). Реформа госсектора пробуксовывает, поскольку необходимое сокращение работающих в полтора-два раза приводит к падению спроса и затовариванию производителей (объем скопившейся на складах продукции оценивается суммой до 500 млрд. долларов). Только за последний год из страны, по западным оценкам, утекло около 50 млрд. долларов, что ставит под удар стабильность юаня».
Китай очень уязвим с точки зрения энергетики. Любая удачная попытка отрезать китайскую экономику от мировой энергетики сразу убьет эту экономику. Другая проблема связана с тем, что американская экономика сегодня в значительной степени зависит от китайской экономики, что делает Китай еще более уязвимым. Если американские большие супермаркеты перестанут покупать одежду или, скажем, кроссовки, произведенные в Китае, то китайская экономика начнет испытывать большие проблемы.
Соединенные Штаты пытаются помешать Китаю стать сверхдержавой. Без помощи Москвы это сделать невозможно. В последнее время в США дискутируется вопрос о введении новых мер, призванных ограничить доступ Пекина к передовым технологиям. Отчасти это обусловлено стремлением затормозить процесс модернизации китайских вооруженных сил. Правда, без поддержки России усилия Вашингтона окажутся бесполезны.