По официальным данным, предоставленным Российскому союзу ветеранов Анголы Министерством обороны России, погибших было 54 человека [517] . Коломнин считает эти данные заниженными. По его оценкам, советские потери в ангольском конфликте до 1992 г. составляли более 100 человек. «В эту цифру, – писал он, – входят не только военнослужащие, а и другие категории „спецкомандированных“: гражданские летчики, техники, моряки…» Военнослужащих, умерших в Анголе от различных болезней, в том числе от некоторых неизлечимых местных, официальная статистика также не причисляла к боевым потерям, – а их, по мнению Коломнина, было более двух десятков [518] . Кроме того, Коломнин вспоминал, что с 1975 по 1991 г. в Анголе было сбито и пропало без вести более десятка самолетов и вертолетов с советскими экипажами или советниками. Он считал, что о приведенных им и десятках других случаев сегодня знают лишь те, кто имел к ним непосредственное отношение [519] .
Но даже если учесть все эти потери, речь шла о десятках, а не о тысячах убитых и раненых. Мы не нашли никаких данных, которые хоть как-то подтверждали бы цифры советских потерь в Анголе, приведенные Милхазесом. Так что, с одной стороны, он явно и значительно приуменьшил советские финансовые затраты на войну в Анголе, сделав из этого далеко идущие и не соответствовавшие реальности выводы, с другой – многократно преувеличил число советских потерь. Советский Союз, конечно, распался не из-за ангольской войны, но Милхазес был прав в одном: эта война оказала на советскую политику значительно бóльшее влияние, чем это принято считать.
О роли советских военных в Анголе С. А. Коломнин писал:
...
Сегодня мало кто представляет масштабы вовлечения наших военных советников в процесс строительства ангольских национальных вооруженных сил в период с 1975 по 1991 г. Ни одна мало-мальски значимая операция ФАПЛА не проходила без участия советских военных, ни одно сколь-либо значительное решение, касающееся укрепления обороноспособности государства или усиления боеспособности вооруженных сил, не принималось ангольской стороной без консультаций с советским советническим аппаратом. Советские советники [так в тексте. – А. Д., И. Ф. ]работали практически во всех органах военного управления, начиная с центрального аппарата Министерства обороны, штабов видов вооруженных сил, командовании военных округов и фронтов до пехотных бригад, батальонов, эскадрилий и даже отдельных подразделений… Советским советникам, специалистам и переводчикам, работавшим в большинстве из пехотных частей ФАПЛА, зенитно-ракетных бригадах в Лубангу, Намибе, Мулонду, радиотехнических подразделениях южных фронтов, пришлось принять на себя основную тяжесть участия в боевых действиях. Наши асессоры, так называли в Анголе советских советников, учили ангольцев планированию боя в наступлении и обороне, грамотной организации сопровождения колонн с грузами, установке и снятию минных полей, ведению разведки и даже… военному делопроизводству. Неоценимую помощь ангольцам оказывали наши специалисты в ремонте и обслуживании советской военной техники. Многие советники зачастую становились как бы вторым, «резервным номером расчета» при командирах и начальниках, их своеобразной тенью. А случалось, в самые ответственные моменты брали функции подсоветных на себя… [520]
Все эти люди считали своим главным противником не УНИТА, а южноафриканскую армию. Считали, что без ее поддержки и подпитки УНИТА продержалась бы недолго. По большому счету именно с южноафриканцами они воевали, именно от них защищали правительство МПЛА. Именно в результате их действий контингент советских военных советников нес наибольшие потери. Каково же было отношение этих людей к южноафриканцам? Да и вообще к этой войне?
В последние годы в России были опубликованы воспоминания и дневники некоторых участников ангольской войны, интервью с ними. Воспоминания не обобщить: все разные, написанные людьми с различным уровнем образования, кругозором, взглядами. И все-таки несколько повторяющихся тем и мотивов в них были.
Обыденность ужаса пережитого – война есть война.
Вот как через много лет описывал начало своих злоключений Николай Пестрецов. Вместе с частями ангольской армии он и его коллеги попали в окружение при наступлении южноафриканской армии под Онживой, из которого советским специалистам и советникам пришлось выходить без всякого прикрытия, на трех УАЗах. Машины обнаружил юаровский вертолет и стал методично, одну за другой, их поджигать. Люди спаслись, но далеко не ушли. Нарвались на юаровских солдат. В завязавшемся бою Пестрецов был контужен.
...
Очнулся под вечер, понял, что остался один. Рядом четыре мертвых соотечественника. Подполковник Евгений Киреев с женой Людмилой, еще замполит, только что из Союза, даже познакомиться толком не успели, и… Ядвига, моя жена. Остальные, видимо, сумели уйти из-под огня. Дождавшись ночи, пошел вдоль дороги… Назойливо мучила мысль: нельзя оставлять на чужой земле родные косточки. Прошел, хоть и с осколком в ноге, несколько километров. Вдруг смотрю: вроде хибары какие-то. Осторожно подошел поближе, вижу, наша боевая техника стоит. Видимо юаровские трофейщики устроили здесь свой склад. Привычно юркнул в открытый люк БРДМ. Двигатель завелся с полуоборота. Не обращая внимания на выстрелы, рванул обратно.
Тела жены и убитых товарищей успели распухнуть на жаре. Перед тем как погрузить их в боевую машину, отгоняя тошноту, обыскал убитых, закопал на всякий случай все документы. Сглотнул слезы. Кто-то, может, юаровцы, может, просто мародеры, уже успел похозяйничать над трупами: у женщин были вырваны из ушей серьги, отрублены пальцы с обручальными кольцами.
Погнал БРДМ на максимальной скорости, остановившись в пути только один раз. Широко раскинув руки, посреди саванны лежали семь посеченных с воздуха ангольских солдат. Подобрал у убитого АКМ. Поехал дальше. Утром кончилось горючее. Пришлось перенести мертвых в неглубокий овражек. Завернул тела в плащ-палатки, которые обнаружил в машине. Закидал охапками травы, примечая место. Так простоял, не помню, сколько времени, не выпуская из рук автомата. Вдруг услышал шорох позади себя. Молнией мелькнула мысль: поздно. Падая, дал очередь и… провалился в черную пустоту беспамятства [521] .
Таких и подобных рассказов немало. Вот еще один, Валентина Гаева, специалиста при командире разведроты в 6-м военном округе:
...
Десантировались мы с группой с вертушки Ми-8 в предполагаемом районе падения самолета [522] . Экипировка, боезапас – по полной, район-то контролировался УНИТА. Двое суток лазали по саванне и прибрежной «шане» – так ангольцы называют заболоченную, покрытую высокой травой прибрежную полосу. Вымотались вчистую. Но самолет нашли. Вернее то, что от него осталось. Даже тело летчика обнаружили, хоть и труп уже разлагаться начал, жара и влажность сделали свое дело, да и местные четвероногие хищники «приложили зубы». Взрывом ракеты юаровского пилота буквально перерубило пополам, но «верх» под обломками самолета довольно хорошо сохранился. Его и сфотографировали: не тащить же гниющие останки на себе. Эти фотографии фаплавцы [523] вместе с кубинцами позже использовали в пропагандистских целях, выпустили листовку на английском языке, что-то вроде того, что «такой конец ждет всех империалистических и расистских стервятников в небе независимой Анголы».