А теперь давайте разберемся с личностью главы Франции того времени. Знакомьтесь: император Наполеон III. Он был сыном младшего брата Наполеона Бонапарта Луи и Гортензии, дочери Жозефины Богарне от ее первого брака. Таким образом, тогдашний властитель Франции приходился великому императору родным племянником. Несмотря на это, а вернее говоря, благодаря этому, первые годы молодого Шарля Луи Наполеона Бонапарта прошли в изгнании. После крушения наполеоновской империи его родственники бежали в разные страны, в основном в Швейцарию, Голландию и Италию. Молодой Луи Наполеон увлекся идеями карбонариев. Вместе со старшим братом он даже участвовал в 1831 году в авантюрном походе карбонариев из Флоренции в Рим. Вскоре брат, получивший кинжальную рану, заболел и умер, а наш герой бежал с фальшивым британским паспортом во Францию, а потом в Англию. С этого момента его судьба неразрывно связана с Британией. Удивительное дело – будущий император Франции постоянно пытается взять власть, действуя из Великобритании и в Великобританию в случае неудачи убегая. Почему? Потому что молодой Луи Наполеон начал сотрудничать с англичанами, которым был очень нужен свой человек во главе Франции. Может получиться, может не получиться. Затраты на содержание тщеславного француза невелики и ничтожны на фоне возможного выигрыша. Вся дальнейшая карьера Наполеона III будет зависеть от Англии, и только это даст нам правильное понимание всех дальнейших событий, вплоть до крушения его власти, которое тесно переплетается с историей создания Германии фон Бисмарком.
После революционных похождений в Италии наш герой бежал на родину, где в 1832 году был принят королем Луи Филиппом I. [241] В ответ благодарный наполеонид в конце октября 1836 года попытался поднять и повести на Париж артиллерийский полк, надеясь на захват власти. Ничего не получилось, однако французское правительство его не отдало под суд, а почему-то (?) всего лишь выслало в США. Оттуда он вернулся в милую его сердцу (или кошельку) Британию и там в 1839 году опубликовал работу «Идеи наполеонизма». С этой идеей на знамени в 1840 году он тайно высадился на французском берегу. В городе Булонь вместе с несколькими офицерами он попытался спровоцировать бунт солдат, используя при этом все атрибуты Наполеона I и стараясь обращаться к эмоциям французов. Одежда, похожая на одежду Наполеона, на голове треуголка, а над ней должен был парить прирученный орел. Не помогло, солдаты первого же полка связали заговорщиков. На этот раз за государственную измену Луи Наполеона приговорили к пожизненному заключению и направили в крепость, откуда он сбежал через шесть лет. [242] Сбежал, как пишут, при помощи друзей во время ремонта крепости, переодевшись каменщиком. Куда сбежал и что это были за «друзья» – думаю, читатель легко ответит на эти вопросы самостоятельно. Убежал будущий император опять в Англию. Ждать своего часа ему пришлось недолго – 22 февраля 1848 года во Франции происходит революция, свергшая короля Луи Филиппа и провозгласившая республику. Наполеон возвращается на родину и начинает активно участвовать в выборах. Будущий глава Франции становится сначала депутатом Учредительного собрания (сентябрь 1848 года), а затем и президентом республики (декабрь 1848 года), получив около 75 % голосов. Причем перед выборами, как и все революционеры, приехавшие из Англии (вспомните корсиканца Паоли), Луи Наполеон говорил, что претендовать на престол может только при монархии, но теперь ввиду республиканского строя он отказывается от этих претензий. Теперь он как верный слуга народа является искренним и горячим республиканцем. [243] Чего стоили эти слова, легко понять, глядя на дальнейшие события. 2 декабря 1851 года Луи Наполеон осуществил государственный переворот, итоги которого в виде восстановления империи были закреплены… плебисцитом 10 декабря 1852 года. [244] Вторая империя была создана голосованием? Нет. Достаточно было сверхдержавам не признать законность новой власти, и у нее появились бы огромные проблемы. Но Великобритания немедленно признала новую французскую власть, а следом за ней и все остальные государства тоже. [245] Для России, Австрии и Пруссии империя была точно лучше французской республики. [246] Таким образом, во главе Франции встала британская креатура. [247] И тут же начала отрабатывать свое «назначение» на должность. В 1853 году начинается Крымская война, и Франция немедленно выступает вместе с Великобританией против России. Причем не просто объявляя нам войну, а входя в уже идущую войну на стороне Турции. [248] Русская армия воюет слишком хорошо – так ведь могут и проливы захватить, поэтому французские солдаты должны умирать за английские интересы. И они гибнут под стенами Севастополя. Зато император в 1855 году совершил со своей супругой императрицей Евгенией поездку в Лондон, где встретил блестящий прием. Прямо как Михаил Горбачев на свой 80-й день рождения…