СОЛОМАТИН Алексей Фролович, 1921, Старший лейтенант …… Командир авиаэскадрильи 296-го иап — 01.05.1943
ХАРИТОНОВ Николай Васильевич, 1920, Старший лейтенант …… Заместитель командира авиаэскадрильи 520-го иап — 01.05.1943
ХОЛЬЗУНОВ Алексей Иванович, 1919, Лейтенант …… Заместитель командира авиаэскадрильи 32-го Гвиап — 01.05.1943
АЛЕЛЮХИН Алексей Васильевич, 1920, Капитан …… Командир авиаэскадрильи 19-го Гвиап — 24.08.1943
АМЕТ-ХАН Султан, 1920, Капитан …… Командир авиаэскадрильи 9-го Гвиап — 24.08.1943
БЕНДЕЛИАНИЧ Чичико Кайсарович, 1913, Гвардии майор …… Штурман 54-го Гвиап — 24.08.1943
ДРАНИЩЕВ Евгений Петрович, 1918, Гвардии старший лейтенант …… Заместитель командира авиаэскадрильи 9-го Гвиап — 24.08.1943
ДУБЕНОК Геннадий Сергеевич, 1920, Гвардии капитан …… Командир авиаэскадрильи 53-го Гвиап — 24.08.1943
НАУМОВ Петр Изотович, 1915, Майор …… Летчик-инспектор по технике пилотированию 201-й ИАД — 24.08.1943
РИВКИН Борис Миронович, 1919, Гвардии капитан …… Командир авиаэскадридьи 54-го Гвиап — 24.08.1943
РЫБИН Иван Петрович, 1909, Майор …… Штурман 148-го иап — 24.08.1943
СЕРЖАНТОВ Иван Яковлевич, 1919, Гвардии лейтенант …… Летчик-истребитель 268-го иап — 24.08.1943
ВЛАСОВ Николай Иванович, 1916, Подполковник …… Старший инспектор по истребительной авиации инспекции ВВС Красной Армии при зам. НКОСССР — 23.11.1943
То, что в годы войны в составе ВВС РККА воевали женщины-летчики, факт более или менее известный, однако, как правило, речь идет только о боевых действиях летчиц из 46-го гвардейского полка ночных бомбардировщиков, летавших на По-2. Меньше известно о том, что в советской авиации был даже целый истребительный авиаполк.
Еще до войны началось движение по привлечению в авиацию девушек. На всю страну гремели имена Марины Расковой, Валентины Гризодубовой, Полины Осипенко. Поэтому неудивительно, что с началом войны хлынул вал заявлений о направлении в действующую армию. Вслед за этим 8 октября 1941 года появился приказ НКО № 0099 «О сформировании женских авиационных полков ВВС Красной Армии». По этому документу «в целях использования женских летно-технических кадров» требовалось сформировать три полка, в том числе и 586-й истребительный. Комплектацию личным составом планировалось провести из числа женщин, находящихся на службе в ВВС КА, ГВФ и Осоавиахиме. Местом дислокации определялся город Энгельс.
К началу ноября набранных добровольцев сосредоточили в казармах летной школы. Ясное дело, что подготовительный период оказался достаточно сложным — происходило нормальное боевое слаживание.
9 декабря был сформирован 586-й иап, куда вошли первые 25 девушек, сдавшие экзамен по материальной части истребителя Як-1. Временно обязанности командира полка были возложены на Евгению Прохорову (в предвоенное время одна из видных летчиц Осоавиахима).
28 января 1942 года в полк стала поступать и матчасть и к 10 февраля в составе двух эскадрилий числилось 24 машины. Все они были в зимнем варианте: на лыжных шасси, с утеплением агрегатов винтомоторной группы и полностью окрашенные белой краской. В конце января начались плановые учебные вылеты сначала на Як-7, а затем и на Як-1.
Свой первый боевой вылет летчицы полка выполнили 23 февраля — на прикрытие моста через Волгу. В тот же день 586-й иап обрел своего первого постоянного командира — Тамару Казаринову [15] .
В марте летчицы ожидали отправки в действующую армию, продолжая тренировки. Наконец, 7 апреля 1942 года был получен приказ о переводе части в состав ПВО столицы. Первая военная весна уже началась, снег быстро таял, и на промежуточном аэродроме Разбойщина «Яки» пришлось переставлять с лыж на колеса, которых в наличии не оказалось.
Вся эта «колесная» эпопея длилась целую неделю, и именно она стала причиной возврата полка под Саратов. В итоге 586-й иап весной 1942 года на фронт так и не попал. Настроение летного и технического состава было подавленным — все они, так рвавшиеся на настоящую войну, снова оказались «в глубинке».
14 мая 586-й иап перелетел на аэродром Анисовка и вошел в подчинение 144-й ИАД ПВО, осуществлявшей прикрытие железнодорожных объектов в районе Саратова. Причем с приближением фронта дыхание войны стало вполне ощутимым. Первая настоящая боевая тревога в полку прозвучала в ночь на 25 июня, когда около дюжины «Хейнкеле» Хс-111 сбросили бомбы в районе аэродрома, а также на находившийся рядом завод шарикоподшипников. В следующую ночь налет повторили уже около 30 машин, разрушивших один из цехов завода.
17 июня полк потерял первый самолет. Правда, потеря была небоевая. При возвращении с боевого задания самолет Ольги Студенецкой вдруг перестал слушаться рулей. Неуправляемый «Як» перешел в отвесное пикирование, но летчице все же удалось выброситься с парашютом. Падающий самолет задел девушку, перебив ей правую ногу. Испытания на этом не закончились, так как, приземляясь, Студенецкая получила второй удар по сломанной ноге. Подняться она не могла, и парашют долго волочил ее по степи. Как показало расследование, причиной аварии был треснувший болт, который вывалился от вибрации и вывел из строя ручку управления самолетом. В дальнейшем, несмотря на тяжелое ранение, О.И. Студенецкая в авиацию все же вернулась, но не в истребительную, а в… полярную, где летала на У-2.
А буквально через месяц погибла и первая летчица, причем трагически нелепо. 20 июля при сопровождении транспортного Ли-2 у пары Буданова — Смирнова. Им обеим пришлось садиться в поле недалеко от города Сердобска. Посадка Будановой прошла удачно, а вот Як-1 Смирновой попал на пашню и скапотировал. Пролетев несколько метров вверх колесами, а потом, ударившись о землю хвостом и крылом, истребитель вновь принял нормальное положение. Летчица не пострадала. Однако вроде бы удачно закончившийся полет внезапно получил печальный финал: увидев, что машина разбита, Лина Смирнова не смогла сдержать эмоций и покончила жизнь самоубийством.
Последней потерей относительно спокойного для части лета 1942 года стала Ольга Голышева, которая 16 августа погибла при проведении учебного воздушного боя, не успев вывести истребитель из отвесного пикирования.