В зависимости от срока вызревания растений предпочитают рассадный способ или посадку семян непосредственно в грунт.
Для размножения многолетних шалфеев можно использовать семенной способ, деление куста или черенкование.
При рассадном способе семена сажают в приготовленные ящики в конце февраля. Через две недели появляются всходы. Первый раз нужно провести пикировку на третью неделю после посадки. Затем, когда рассада разрастется ее нужно пересадить в торфяные горшки, которые затем закапываются в грунт. Это нужно сделать в начале июня.
До того как рассада перемещается в открытый грунт ее нужно закалить. Это можно сделать с помощью специальных парников для закаливания, в которые рассада помещается в апреле.
В открытом грунте расстояние между кустиками шалфея должны быть около 25 см.
Ухаживать за шалфеем нужно как за многими остальными растениями: регулярно пропалывать, рыхлить и подкармливать минеральными комбинированными удобрениями.
Уход за шалфеем несложный: регулярная прополка, рыхление междурядий. Подкормку дают 2 раза за лето – в начале отрастания побегов и в период бутонизации. Используют разведенную навозную жижу (1:10) или комбинированные минеральные удобрения из расчета 15–20 г на кв. м.
На зиму растение желательно укрыть, а весной те стебли, что пустили корни можно отделить от материнского куста и пересадить.
Шалфей также можно размножать и семенами, которые нужно высеивать осенью либо ранней весной в почву на глубину 3–5 см.
Растение легко поддается стрижке, после которой отрезанные черенки тоже можно укоренить в стакане с водой, а после высадить на грядку.
Высевают семена шалфея поздней осенью или ранней весной (в конце апреля—начале мая). Сеют на глубину 3–5 см., междурядья делают шириной 50–60 см. При посеве можно внести в каждую лунку органоминеральное удобрение – по 0,5–1 кг перепревшего навоза или перегноя с 3–5 г комплексного минерального удобрения.
Оптимальная температура для прорастания семян 20–25 °C, тогда всхожесть будет максимальной – до 75 %. При более низких температурах и всхожесть будет невысокой – например, при 5 °C взойдет только 15 % семян. Прорастают они обычно через 15–30 дней. Посевы нужно защищать от ветра. На рассаду семена шалфея сеют за 40–50 дней до высадки ее в открытый грунт.
Шалфей очень красиво будет смотреться посаженный по краям клумбы плотными кустиками.
Хороший медонос; при благоприятной тёплой и влажной погоде обильно выделяет пахучий нектар. Кроме нектара, выделяет клей, который собирают пчёлы. Мёд тёмно-золотистого цвета, с приятным запахом. Медопродуктивность достигает 200 кг/га.
Шалфей можно вырастить на балконе. Контейнеры для балкона выбирайте светлых тонов, чтобы они не перегревались на солнце и служили хорошим фоном листве и цветам. Желательно приобрести ящик, изготовленный из пластмассы, так как это наиболее долговечный и удобный вариант. Деревянные ящики через какое-то время начинают гнить, да и с эстетической точки зрения проигрывают во многом. Глубина контейнера должна составлять не менее 25–30 см. Длина может быть абсолютно любой, наиболее оптимальной шириной считается ширина в 20–25 см, хотя это не принципиально.
В дне контейнера обязательно должны быть отверстия для стока лишней воды во время полива, иначе не избежать загнивания корневой системы любовно высаженных цветов на балконе. Если этих отверстий нет, то их можно сделать самим при помощи нагретого над огнем гвоздя.
Стоит обратить внимание на цвет выбранного вами для озеленения балкона ящика. Рекомендуется выбрать нейтральный цвет (светло-коричневый, белый, зеленый). Не использовать ящики черного цвета, так как они будут притягивать к себе солнечные лучи и тогда не избежать перегрева почвы, что не очень хорошо для растений.
При выборе кашпо для посадки шалфея на балконе следует обратить внимание на форму. Кашпо бывают угловые, круглые, квадратные, пристенные. Все зависит от того, в каком месте лоджии это кашпо будут подвешивать. И еще, не следует выбирать уж очень большие по объему емкости: чем больше кашпо, тем больше вероятность того, что оно сорвется с крепления. Для шалфея большое кашпо не нужно, у него небольшая корневая система.
Землю в горшках и ящиках мульчируйте торфом от пересыхания. Поливайте растения отстоянной водой с добавлением удобрений низкой концентрации: чередуйте внесение минеральных удобрений и настоев органических удобрений. При необходимости делайте внекорневую подкормку через листья. Опрыскивание в утренние и вечерние часы хорошо освежает растения и воздух.
Регулярно обрезайте слишком длинные побеги. Своевременно боритесь с болезнями и вредителями, используя препараты из растений.
На дно контейнера насыпаем дренаж, в роли которого могут выступать мелкие камешки, щебенка или керамзит. Слой дренажа должен составлять около одного сантиметра. Далее насыпаем грунт. Существуют и универсальные грунты со сбалансированным составом микроэлементов. Такой вариант подходит шалфею, так как он не самый капризный. Лучшими почвами для шалфеев являются сухие, богатые известью, водопроницаемые, не слишком легкие. Разновидность шалфея сальвия клейкая лучше растет на богатых и влажных почвах, другая разновидность, сальвия сверкающая, – на умеренно плодородных и рыхлых, на сырых и богатых цветет слабо. Шалфей сальвия лесная на тяжелых почвах гниет и теряет прочность. Перед высадкой растений грунт необходимо как следует увлажнить. Если контейнер подвешен с наружной стороны балкона, то после посадки верхний слой почвы прикрывается все тем же дренажем для предотвращения размывания почвы во время дождя.
После основного цветения полностью срежьте шалфей, и тогда растение зацветет поздним летом. Второму цветению способствует и подкормка удобрениями. Шалфей лекарственный укоротите на 2/3, тогда растение будет более компактным. Отростки удаляйте.
Семена сальвии сверкающей высевают в феврале—начале марта в ящики. Всходы обычно появляются на 10–15 день. Сеянцы пикируют дважды. Для получения крепкой рассады вторую пикировку проводят в 9 см горшки. В апреле их выносят в парники для закаливания. На постоянное место высаживают в начале июня, после окончания весенних заморозков, выдерживая расстояние между растениями 20–25 см. Закаленная рассада пересадку переносит хорошо. Многолетние виды размножают семенами, стеблевыми черенками и делением куста. Посадку лучше проводить в конце августа – начале сентября. Молодые посадки в первую зиму требуют укрытия.
Большинство шалфеев могут использоваться для декорирования, так как они очень красивы. Шалфей блестящий очень эффектен в парадных композициях, рабатках, клумбах. Сорта с компактным габитусом хороши для выращивания на балконах, в горшках, вазонах и контейнерах. Значительно реже этот вид высаживают в миксбордеры, однако, он заслуживает более широкого использования в смешанных композициях, так как позволяет создать яркие пятна, декоративные в течение продолжительного времени. Шалфей эфиопский подходит для групповых посадок на фоне камней: необычайно красивы и крупные розетки опушенных листьев в первый год вегетации, и огромные воздушные соцветия – во второй. Шалфеи: ярко-красный, мучнистый, зеленый, мутовчатый, клейкий, луговой и дубравный – хороши в миксбордерах и группах. Их рыхлые соцветия не дают ярких цветовых пятен, однако разнообразие оттенков лилово-синей гаммы, крупные, живописные кусты, отличная сочетаемость с другими многолетниками позволяют успешно использовать эти виды в пейзажных композициях. Компактные шалфеи прекрасно смотрятся на переднем плане миксбордеров, можно рекомендовать их и для рокариев. Шалфей редко используют для срезки, однако, шалфей мучнистый великолепен в аранжировке. Его темно-синие бархатистые соцветия долго сохраняют декоративность в воде, а засушенные – являются прекрасным материалом для зимних букетов. В сухих композициях можно также использовать отцветший шалфей мутовчатый и шалфей зеленый. Верхушки побегов высушивают объемно в песке, при этом эффектная фиолетовая или ярко-розовая окраска прицветников полностью сохраняется.