Женщина наследует форму своей груди не только от матери, но и от отца.

Почему в одну и ту же погоду мне холоднее, чем моему приятелю?

Это вопрос Сэнди Джойс из Фредбо, Новый Южный Уэльс.

В этом участвуют, как минимум, два фактора. Во-первых, у мужчины более высокий уровень обмена веществ. Во-вторых, у женщин обычно есть дополнительный слой жира, который может являться препятствием на пути тепла, идущего к поверхности кожи. Женщины лучше чувствуют себя в холодную погоду, поскольку этот слой жира удерживает тепло, однако, когда температура повышается, жир не позволяет эффективно от него избавляться38.

В человеческих почках насчитывается более миллиона каналов.

* * *

Некоторые физиологи считают, что соль — это «эмоциональный стимулятор».

* * *

Ваша печень разрушает примерно 140 тысяч красных кровяных телец в минуту. Восполняет их ваш костный мозг.

* * *

Надпочечники контролируют водно-солевой баланс в организме и помогают телу адаптироваться к различным критическим ситуациям. Эти органы обычно не похожи один на другой: правый по форме напоминает серп луны, а левый похож на коническую шляпу.

Глава 12
Сердце и кровь

Почему у нас несколько групп крови?

Большинство из нас знают, что существует четыре основные группы крови: А, В, АВ и О (соответствует II, III, IV и I группам. — Примеч. ред.). Каждая разделена на резус-положительную и резус-отрицательную, что в сумме дает восемь групп. Это называется полиморфизмом крови. Несмотря на проводимые исследования, наука не знает, почему у нас только восемь групп крови, а не восемьдесят, восемьсот, восемь тысяч или не одна-единственная.

Для выживания вида число групп крови не представляется существенным. В этом заметны только явные недостатки без каких-либо преимуществ. К примеру, наиболее известный недостаток связан с ситуацией, когда резус-отрицательная мать имеет детей от резус-положительного отца. Биологическая несовместимость матери и ребенка может привести к смерти младенца. Кажется, что давление эволюционных процессов давно должно было решить проблему резусной несовместимости. Однако этого не случилось, и такое положение дел ставит науку в тупик. Недостатки часто компенсируются преимуществами. К примеру, полиморфизм гемоглобина, увеличивающий число людей с серповидно-клеточной анемией в Центральной Африке, помогает защитить их от малярии. Такой обмен часто называют «сбалансированным полиморфизмом».

К сожалению, наука не может сказать, что весь кровяной полиморфизм сбалансирован. Мы еще очень мало знаем о природном равновесии крови, однако уже заметили, что некоторые ее виды имеют определенные недостатки на фоне других. К примеру, исследование доктора Коринны Вуд показывает, что люди с группой крови О по сравнению со всеми остальными группами более подвержены брюшному тифу, вирусным заболеваниям (особенно полиомиелиту), кровотечениям, аутоиммунным заболеваниям и язве желудка. Комары, разносчики малярии, предпочитают людей именно с этой группой крови, но причина такого выбора остается неясной1. Согласно исследованию доктора Дж. Йоргенсена люди с группой крови А по сравнению с остальными чаще подвержены малярии, раку, оспе, сахарному диабету, инфарктам, пернициозной анемии, ревматическим заболеваниям и почечнокаменной болезни (связанной с накоплением солей)2.

Однако с такими сравнениями можно зайти довольно далеко. В 1980-е годы докторa Дж. А. Бердмор н Ф. Карими-Бушери опубликовали в журнале Nature статью, где сообщалось, что кровь группы А значительно шире распространена у британцев из высшего социально-экономического слоя по сравнению с людьми, чьей группой крови является группа О. За этим заявлением последовал поток критики, не ослабевающий до сих пор3.

Существование кровяного полиморфизма — факт, но смысл и биологическая значимость этого факта остается загадкой4.

Если кровеносную систему обычного человека выложить в прямую линию, ее длина составит более 95 000 километров.

* * *

Человеческое сердце бьется с частотой примерно 70 раз в минуту, сердце землеройки — около 600 раз, сердце колибри — 1300 раз, а сердце голубого кита — 10 раз в минуту.

* * *

За год ваше сердце сокращается примерно 42 075 900 раз, а за среднюю продолжительность жизни — около 3 миллиардов, плюс-минус несколько миллионов.

* * *

Прогоняя кровь через все тело, человеческое сердце создает такое давление, что может выпустить струю крови более чем на 9 метров.

* * *

Подсчитано, что для того, чтобы высосать всю кровь из обычного взрослого человека, необходимо 1 120 000 комаров.

Может ли человек иметь более одной группы крови?

Этот вопрос затрагивает удивительный феномен кровяных химер.

Из школьного курса биологии все мы знаем, что каждый человек обладает какой-то одной группой крови: А (II), В (III), АВ (IV) или О (I) — и только одной. Нам говорят, что мы не можем иметь две группы крови, поскольку тело отвергнет неподходящую группу, которая попадает в него при переливании. Однако все это не касается кровяных химер.

Кровяная химера — это человек, обладающий двумя разными типами крови и тканями, производящими новые кровяные тельца обоих типов. Кровяные химеры встречаются как среди животных, так и среди людей, но очень редко. Все известные человеческие химеры — близнецы. Считается, что каким-то образом еще в матке происходят три очень странные вещи. Кровь делится между двумя плодами, они обмениваются тканями, производящими кровь, а нормальная реакция иммунной системы — отторжение чужой крови — подавляется.

Если у вас кровь группы А, она разносит два белка — антиген А и антитела В. Антиген — это вещество, побуждающее организм вырабатывать антитела. Если ваша кровь группы В, она разносит антиген В и антитела А. Если ваша кровь группы АВ, она содержит оба антигена, но у нее нет антител. И наконец, если у вас кровь группы О, в ней не содержится антигенов, но зато есть оба вида антител.

Таким образом, люди с кровью группы А могут безопасно получать кровь группы А или группы О. Люди с кровью группы В могут получать кровь группы В или О. Люди с группой крови АВ (универсальный реципиент) могут получать кровь любых групп, поскольку их кровь совместима со всеми остальными. Люди с группой крови О (универсальный донор) могут давать кровь всем остальным, но получать могут только кровь своей группы5.