Радионуклидные методы весьма перспективны (имеется в виду создание опухолеспецифических меченых антител). В настоящее время для диагностики метастазов применяют сцинтиграфию костей скелета, мозга, легких, для характеристики функционального состояния – сцинтиграфию почек, печени.
Радиоиммунологическое исследование основано на анализе содержания моноклональных антител в исследуемых тканях, позволяет выявлять многие виды опухолей на ранних этапах развития процесса, когда размеры опухолей малы. Тесты на обнаружение антител, специфичных для определенного вида опухолей, позволяют наиболее эффективно решать проблему низкого разрешения по контрасту между тканями сходной плотности, характерного для обычных рентген-исследований.
Магнитно-резонансная томография (МРТ) – это способ получения изображений, индуцированных сигналом ядерного магнитного резонанса человека. Преимущества МРТ: метод позволяет достигать исключительно высокого контрастирования тканей, получать в ходе одного исследования изображение во всех анатомических проекциях, изучать динамические процессы, связанные с движением биологических жидкостей (крови, мочи, желчи).
Позитронная эмиссионная томография (ПЭТ) является исключительно эффективным методом клинических исследований пациентов с онкологической патологией. Его широкое распространение в последнее десятилетие связано прежде всего с разработкой и техническим усовершенствованием приборов, предназначенных для исследования всего тела. ПЭТ позволяет получать уникальную информацию об обменных процессах, связанных с активностью опухолей и изменениях в организме при проводимом лечении. По скорости и интенсивности накопления изотопомеченных продуктов обмена или специальных лекарственных препаратов можно судить о биологических особенностях опухолевой ткани по сравнению со здоровой, а также – что особенно ценно для онкологии – оценивать эффективность лечения и составлять прогноз дальнейшего течения процесса. Этот метод позволяет «маркировать» опухоли и метастазы. Недостатком ЭТ являются ошибочные заключения при воспалительных изменениях в тканях.
Известны различные «диагностические пилюли», дающие полезную информацию при прохождении по пищеварительному тракту, но область их применения ограниченна.
Существует также ряд новых методов диагностики опухолей и метастазов, о которых нет необходимости пока говорить конкретно, так как они доступны только в крупных медицинских центрах.
Нельзя забывать, что только точный диагноз позволяет разработать оптимальный план лечения, поэтому врачом может быть предложен ряд исследований, большинство из которых можно провести в амбулаторных условиях. Описывая принципиальные диагностические возможности, следует понимать, что выбор их зависит от клинической необходимости у конкретного пациента, а порой от технической базы лечебного учреждения. Наша задача ознакомиться с этими методами, знать их возможности, предупредить перед предстоящим обследованием развитие страха, который неминуемо ведет к отсрочке посещения врача. Кроме того, следует учитывать, что в ряде случаев это будет связано с финансовыми издержками, и принятие решения о выборе метода исследования нередко будет зависеть от пациента (впрочем, в любом случае необходимо хотя бы его пассивное согласие).
Выбор исследования зависит от предполагаемого расположения и вида опухоли.
Начнем с описания методов обследования полости рта, горла и гортани. Прежде всего следует поставить врача в известность о наличии факторов риска. Затем производится внешний осмотр и пальцевое исследование области шеи, изучается состояние лимфатических узлов, так как возможно их увеличение. С помощью простых методов легко изучается состояние полости рта и глотки. Понятно, что гортань не относится к органам пищеварительной системы, но при опухолях этого органа может быть затруднено глотание, и обратиться для детального обследования следует к отоларингологу.
Обычно с диагностической целью производится так называемая ларингоскопия. С помощью маленького зеркала и направленного луча света в большинстве случаев можно быстро и безболезненно выявить опухоль и определить степень ее распространенности. При этом врач может сделать мазок, чтобы получить некоторое количество клеток для их изучения (цитологическое исследование). Иногда этого недостаточно, тогда используют специальный аппарат (ларингоскоп), позволяющий уточнить диагноз (эту процедуру предпочтительнее делать под наркозом). Для обеспечения точности диагноза берут кусочек ткани (биопсия) для гистологического исследования (под микроскопом). Широко используемый диагностический метод для изучения внутренних органов – ультразвуковой (сонографию) – можно применить для изучения выявленных в области шеи увеличенных лимфатических узлов. Таким образом можно выявить дочерние опухоли – метастазы. На заключительной стадии обследования осуществляют компьютерную или ядерно-магнитную томографию, позволяющую уточнить различные аспекты диагноза, необходимые для решения вопроса о радикальном лечении. Исследование крови представляют собой рутинные анализы для уточнения функций почек и печени, обменных процессов. Это необходимо также для предстоящего оперативного лечения.
В последние годы немало сделано для усовершенствования диагностики опухолей пищевода. Современные технологии позволяют выявить опухоли органа без особой нагрузки для больного, к тому же без точного диагноза невозможно обосновать план лечения заболевания. Обследование преследует две цели: подтвердить или исключить подозрение о наличии злокачественного новообразования и при выявлении опухоли получить о ней максимальную информацию. Врача интересуют точное расположение, размеры, структура тканей, наличие метастазов.
Лабораторные исследования крови имеют расширенный характер, так как врачу необходима полная информация о функции систем и органов (сердца, легких, почек, печени и т. д.).
Применяются эндоскопические методы обследования (осмотр полых внутренних органов с помощью специальной аппаратуры) с помощью приборов, в которых используются оптическая система и местный источник освещения. Используются гастроскопия и эзофагоскопия , то есть изучение состояния слизистой оболочки желудка и пищевода. Для этой цели используют мягкий, тонкий и гибкий зонд, имеющий на конце специальную лампочку и оптическую систему. Современные аппараты с применением телевизионной техники позволяют вывести изображение на большой экран, что дает возможность врачу более тщательно изучить необходимый участок органа и сделать прицельный снимок для сравнения с последующими. Метод очень информативен, к тому же позволяет с помощью специального устройства взять при необходимости кусочек ткани для гистологического исследования в поисках злокачественных клеток. Это совершенно безопасная процедура. Существует необоснованное мнение, что она может способствовать распространению этих клеток, вызывая развитие метастазов. Однако экспериментальное и клиническое изучение показало его несостоятельность. Нельзя забывать, что перед процедурой нельзя пить и есть.