Печеночная желчь, без которой невозможно переваривание пищи, содержит желчные кислоты, образующиеся из холестерина. Из его магических колец рождается витамин D, предохраняющий кости растущего ребенка от рахита. Из них же в установленное природой время начинается бесперебойное производство половых гормонов, причем как женских, так и мужских. И гормоны надпочечников, которые управляют обменом веществ, тоже происходят из холестериновой материи.

Все увеличивающаяся в процессе роста и жизнедеятельности организма потребность в холестерине привела к возникновению в его собственном обмене удивительного свойства. Концентрация холестерина в крови неуклонно возрастает с каждым прожитым годом! Уже на третьем десятилетии жизни, в самом, можно сказать, расцвете, всеблагодающий владыка, как бы устав от собственных милостей, начинает требовать расплаты — и у человека выявляются начальные признаки атеросклероза.

Чтобы не существовать в «склеротическом мире», биохимики нашего времени принялись искать брешь в броне Властелина колец.

…и такие вредные жирные кислоты

Оказалось, что холестерин, своенравный деспот, состоит в весьма интимных отношениях со своими двоюродными сестрами — жирными кислотами. Эти отношения складываются непросто и зависят, как это всегда бывает, конечно же, от слабой половины. Те из них, по большей части животного происхождения, у кого отсутствуют двойные связи, а значит, насыщенные и малотемпераментные в биохимическом смысле, удерживают повелителя дома, в организме. А это способствует накоплению и в конечном счете отложению холестерина в организме в виде атеросклеротических бляшек в сосудах и в виде холестериновых кристаллов и камней в тканях. А вот более легкомысленные ненасыщенные жирные кислоты растительных масел, в которых бурлят страсти двойных связей по две, а то и по три, на молекулу, увлекают его за собой из организма прочь, постоянно понижая уровень концентрации в крови. Замороченный обворожительными двойными связями (линолевой, линоленовой, арахидоновой и прочих кислот-вертихвосток), потеряв голову, покидает холестерин организм, махнув рукой на причитающуюся ему дань в виде гипертонической болезни, стенокардии и старческого слабоумия.

Вот так удалось если не победить, то по крайней мере, обмануть Властелина Колец. В который раз сработал вековечный французский рецепт: во всех несчастьях «шерше ля фам»! Этой «роковой женщиной» оказались полиненасыщенные жирные кислоты, на основе которых создаются ныне и лекарства от атеросклероза, и пищевые продукты, например маргарин. Они получили почетное звание витамина F за свой вклад в удлинение жизни и укрепление здоровья человека.

Заканчивая эту правдивую историю, о долготерпеливые читательницы мои, хочу поделиться еще одной пикантной подробностью. Наблюдая сей бурный адюльтер, достославный Синклер показал, что самцы почти в пять раз более чувствительны к дефициту ненасыщенных жирных кислот, чем самки. А значит, и атеросклерозу подвержены в гораздо большей степени. Так что следует вам, движимым заботой и любовью, подсовывать своим благоверным маргарин, овощи и рыбу вместо масла, шашлыка и икры. И пусть они будут здоровы и живут долго!

Какие средства можно рекомендовать для профилактики атеросклероза?

Алла Пирогова, Самара

Атеросклероз — заболевание, тесно связанное с возрастом, со старением организма. При нем в стенках артерий, сосудов, по которым кровь доставляет кислород к органам и тканям, откладывается холестерин, отчего стенка утолщается и просвет сосуда суживается.

Холестерин содержится в пищевых продуктах в основном животного происхождения. Больше всего его в сливочном масле, яичном желтке и в знаменитой черной икре, которую у нас так любят давать больным «для выздоровления». Растительное масло, наоборот, не только не содержит холестерина, но и способствует понижению его уровня в крови. Вот почему многие препараты для лечения атеросклероза изготовлены из различных растительных масел.

Продукты моря, например морская капуста (водоросль ламинария), тоже обладают холестериноснижающими свойствами благодаря содержащемуся в них йоду. А из мяса морской рыбы сейчас изготавливается отечественный препарат «Эйконол», который оказался особенно эффективным при старческом атеросклерозе.

Витамины А и Е тоже способны защитить сосудистую стенку от холестериновых отложений, и поэтому препараты «Аевит» и «Геровитал» (поливитаминный комплекс для пожилого возраста) также широко применяются при этом заболевании.

Как измерить боль сердца?

Современная наука немыслима без точных измерений. Все сущее должно быть измерено и зафиксировано в числовом выражении — от расстояния до сверхновой звезды в какой-нибудь провинциальной галактике до точного количества вещества и энергии в этой сверхновой; от промежутков между всеми атомами в молекуле дихлор-дифенил-трихлорметилметана, пользующегося дурной славой в среде экологов и больше известного под названием ДДТ, до количества блох, уничтоженных такой молекулой. И тому подобное. Даже науки, относящиеся к категории неточных, не смогли избежать подобного методологического подхода.

А вот решить такую насущную для человечества проблему, как измерить количество боли, причем объективно и точно, ученые покуда не в состоянии. И это печально, ведь боль — первичный и единственный универсальный сигнал, которым организм живого существа оповещает центральную нервную систему и наше сознание о возникновении болезненных изменений, зачастую катастрофических. Недаром, как сказал Н. Гумилев, «боли — глухому титану» вверен ход представления в Театре Господа Бога.

Предпринимались ли попытки объективно оценить болевые ощущения? Конечно. Скажем, это древняя как мир диагностическая пальпация — ощупывание больного («больно — не больно?»). Или, если о современности, специальный вопросник американских кардиологов, составленный по принципу «да — нет» для определения «количества» стенокардии (болей в области сердца) и содержащий более ста вопросов. Увы, степень ошибки при таких, с позволения сказать, измерениях нередко стоит больному многого, порой жизни.

В 30-х годах двадцатого столетия английский кардиолог Мастерс впервые предпринял попытку дать в руки врача количественные сведения о нагрузках, которые может переносить сердце больного стенокардией. Пациент, опутанный проводами от электрокардиографа, шагал по специальной лесенке, изобретенной Мастерсом, и количество ступенек, пройденных им до момента появления первых болевых ощущений, как раз и было выражением уровня предельно допустимой нагрузки. И в идеале это подтверждалось динамическими изменениями кривой ЭКГ. Ну а потом, с годами, лесенку Мастерса заменил велоэргометр — аналог известного многим велотренажера для похудения, на шкалах которого указывается и скорость вращения педалей (в оборотах в минуту), и проделанная работа (в килограммометрах), и затраченные энергия и мощность (в джоулях и эргах). Суть же велоэргометрической пробы осталась прежней: до первой боли, до первых изменений на ЭКГ.