На высокой черепичной крыше лежал толстый слой снега, и лишь стеклянный купол, возвышавшийся над каминным залом, не был покрыт им. На скользком стекле снег попросту не задерживался.
– Помню, как мы плутали здесь по коридорам, – сказала Ирина. – Не дом, а настоящий лабиринт!
– Князь Сухоруков строил его по особой схеме, – произнесла Евдокия, выбираясь из машины. – Большой атриум с камином в центре, а по кругу вокруг него расположены коридоры и комнаты. Круг в круге! Настоящая оккультная ловушка. Поэтому здесь они и держали зеркальную ведьму.
– Тебе об этом известно? – удивилась Феофания.
– Когда-то мы с князем Сухоруковым любили друг друга, – мечтательно улыбнулась Евдокия. – У него не было от меня секретов.
Все поднялись на парадное крыльцо, и Феофания нажала кнопку звонка. Рослый громила в строгом костюме распахнул перед гостями входную дверь. Артем не видел его здесь прежде, в доме Сухоруковых он явно не работал.
Узнав Феофанию, охранник вежливо кивнул и посторонился. Ирина, Артем и Сима вошли в дом, Феофания немного задержалась в дверях. Артем обернулся и увидел, что на пороге мелом нарисован какой-то символ, похожий на египетский иероглиф. Феофания наклонилась и стерла его. Только тогда Евдокия смогла войти. Переступив порог, она поблагодарила Феофанию, а та тут же достала из кармана куртки кусок мела и нарисовала новый знак. После этого охранник прикрыл дверь и запер ее на массивный стальной засов.
В доме было тихо. Ребята оставили куртки в просторной прихожей и по темному, извилистому коридору прошли в каминный зал. Свет проникал через стеклянный свод, и в помещении было довольно светло. В камине горел огонь, и неподалеку от него на диване сидела Марина Дасова. Рядом с ней листал журнал еще один охранник. Похоже, Скорпион позаботился о том, чтобы в доме постоянно находились его люди.
Увидев друзей, Марина вскочила с дивана и бросилась к ним.
– Наконец-то! – радостно воскликнула она. – Я так соскучилась по всем вам!
– Как ты тут? – спросила Ирина. – От скуки с ума не сходишь?
– Здесь совсем не скучно, – заверила ее Марина. – И скоро ты узнаешь почему! А мне лучше сидеть здесь, чем дома в одиночестве. Вы ведь слышали, что случилось с Орловым?
– Конечно, – кивнул Артем.
– Это кошмар какой-то! Он был таким хорошим человеком!
– Еще одна потеря, – с печалью сказала Феофания.
В этот момент в зале появилась Алена Александровна. Ее длинные светлые волосы были заплетены в косу и уложены в виде башни, на носу блестели очки в серебряной оправе.
– Наконец-то вы появились! – всплеснула она руками. – Почему так долго? И что случилось? На вас лица нет!
– Нас сегодня едва не пристрелили, – доложил Артем.
– Что?! – встревожилась Марина. – Все целы?
– Отделались легким испугом, – ответила за всех Серафима.
– А вот в моей машине теперь несколько новых дырок! – недовольно сказала Феофания. – Кстати, разрешите вам представить, Евдокия Державина. – Она показала на стеклянную женщину, с любопытством оглядывающую убранство комнаты.
– Боже, – снова всплеснула руками Алена Александровна. – Евдокия?! Никогда бы тебя не узнала!
– Многое изменилось с момента нашей последней встречи, – с хмурым видом сказала та. – Надеюсь, я не буду вам в тягость?
– Ну что ты! Конечно нет! – заверила ее Алена Александровна. – Чувствуй себя как дома! Я распоряжусь, чтобы вам приготовили комнаты.
– Артему и Ирине тоже придется пожить у вас, – сказала Феофания. – Сама понимаешь…
– Ну разумеется! – кивнула Сухорукова. Затем она глубоко вздохнула и громко крикнула: – Марьяна!
– Ну что еще?! – тут же раздалось из кухни.
– Готовь побольше еды! У нас гости!
– Еще кто-то явился не запылился?! – рявкнула в ответ Марьяна. – У меня жаркого на всех не хватит! Надо было раньше предупреждать!
– Судя по запаху оно и к лучшему! – крикнула в ответ Алена Александровна.
– Как уничтожать наши припасы, так все горазды! А за провизией только я хожу!
– Это твоя работа!
– Когда-нибудь я вам это припомню! – заявила горничная, появляясь в зале и на ходу вытирая руки полотенцем. – И сколько еще нахлебников к нам пожаловало? Тысяча чертей! Я все лелею надежду, что однажды вы выйдете замуж, уберетесь отсюда и оставите меня в покое! Но нет! Народу в этом доме только прибавляется!
– Я никогда не выйду замуж, ведь ты отпугиваешь всех моих ухажеров, несносная толстуха! – рявкнула на нее Алена Александровна.
– Скорее их отпугивает то крысиное гнездо, которое вы величаете своей прической! – не осталась в долгу горничная.
Артем рассмеялся. Алена Александровна побледнела.
– Приведите себя в порядок! – продолжала горничная. – Если сегодня к нам приедет Платон Долмацкий, берите его в оборот! Мужчина видный и обеспеченный, да к тому же холостой! Да смените свое платье! В таком виде от вас даже уличные бродяги разбегутся!
Серафима закашлялась, подавившись жевательной резинкой. Теперь Алена Александровна из бледной стала ярко-пунцовой.
– Убирайся на кухню и готовь ужин, негодяйка! Я сама разберусь без твоих советов!
– Вот и не вините меня потом в своих проблемах! – заявила напоследок Марьяна и отправилась обратно на кухню.
Ирина с ошарашенным видом прижала ладони к щекам.
– В этом доме ничего не меняется, – тихо произнесла она.
– Теперь вы понимаете, почему мне тут не скучно? – хихикнула Марина.
– Будто в цирке на выступлении клоунов, – соглашаясь, кивнула Серафима.
Вскоре Алена Александровна, Феофания и Евдокия поднялись на второй этаж, оставив ребят с охранником, листавшим журнал.
Артем придвинулся к камину и протянул замерзшие руки к огню. Ирина и Серафима уселись прямо на толстый ковер. На улице пошел снег, это было видно сквозь прозрачную крышу.
– Снег, огонь в камине, елка в гостиной, – размечталась Марина. – Все атрибуты приближающегося Нового года. Только вот настроение совсем не праздничное.
– Я только утром думал о том же самом, – признался Артем. – Как спокойно нам всем жилось всего полгода назад, когда мы еще ничего не знали. До того, как мы познакомились с Катериной и Матвеем.
Ирина помрачнела.
– Они отличные ребята, – возразила Марина. – И я не жалею, что узнала обо всем. В нашем мире столько фантастического, а до встречи с ними мы об этом даже не догадывались.
– Ну я-то всегда подозревала! – заявила Ирина. – Не зря же мы начали работать над сайтом городских легенд! После того как все закончится, работы нам не на один год хватит! Главное – быть в центре событий и как можно больше фотографировать!