– Уже, – сказал он.

– Что «уже»?

– Запоздало твое предупреждение. Мы уже встречались с киборгами. Они подстерегли нас вон за той трубой...

Хрюк кивнул на одну из труб, и Сережа увидел, что она вся обуглена. Видимо, тут была перестрелка.

– И что с капитаном? – тихо спросил он, отгоняя страшную мысль. – Он погиб?

– Нет. – Хрюк качнул тяжелой мордой. – Не погиб, только ранен. Драгль сейчас с ним. Вы, гуманоиды, удивительно непрочные создания. Даже странно, как с такой непрочностью вы еще ухитряетесь быть отважными.

– Как это все произошло?

– Так и произошло. Киборги вдруг начали стрелять из-за трубы, причем все одновременно. Но мы уже догадывались об их присутствии, так что это было не совсем неожиданно. Капитан успел уничтожить одного из киборгов, он неплохо стреляет, но потом его самого ранили. Мы с братишкой завершили дело, справившись с остальными. Сейчас Гугль лежит вон за той трубой. У него болевой шок. Драгль с ним.

– Нужно же помочь ему! У вас есть аптечка?

– Только здесь, на крейсере.

– Так несите его сюда, чего вы ждете?

– Хорошо!

Хрюк кивнул и, высунувшись из люка, крикнул что-то на своем языке. Он был гортанным, состоял из серии коротких щелчков, примерно так общаются друг с другом птицы. Ведь ящеры и динозавры, вспомнил мальчик из биологии, находятся в достаточно близком родстве с птицами, что довольно странно, если судить по их внешнему облику.

Из-за трубы показался Драгль. Его энергомет висел за плечами, а в лапах он бережно нес капитана Гугля. Тот был без сознания. Около виска у него запеклась кровь, а маска немного перекосилась, открывая коричневую чешуйчатую кожу мутанта.

Ящеры внесли его в звездолет и положили на выдвижную кровать. Заметив, что из люка на крыше показались полицейские в синих бронежилетах и подбираются к кораблю, Сережа захлопнул люк и включил поле невидимости.

Обнаружив, что странный крейсер растаял прямо у них перед носом, полицейские вначале замерли в удивлении, а потом стали пятиться к люку.

– Нихт ферштейн! [10] Капут! – бормотали они.

– Немцы, они и есть немцы. С фантазией у них туговато, – проворчал Драгль, выглядывая в иллюминатор.

В крейсере ящеры сняли с капитана Гугля броню и порылись в аптечке, достав медицинский зонд – небольшую коробочку, которая прикладывалась к телу больного, фиксировала его состояние, исследовала рану и советовала, что делать дальше.

Вспышка из молекулярного распылителя почти прожгла броню капитана в области груди, но все же металл выдержал, и только довольно большой осколок брони попал в левую сторону груди, в нескольких сантиметрах от сердца.

СОСТОЯНИЕ РАНЕНОГО ТЯЖЕЛОЕ. НЕОБХОДИМО ИЗВЛЕЧЬ ОСКОЛОК И ПРОИЗВЕСТИ ОБРАБОТКУ РАНЫ. ПРИГОТОВЬТЕ ОПЕРАЦИОННЫЙ БЛОК И ВСТАВЬТЕ МЕНЯ В ДОБАВОЧНОЕ ГНЕЗДО ГЛАВНОГО НАВИГАТОРА, ЧТОБЫ Я МОГ ПРОВЕСТИ ОПЕРАЦИЮ», – сообщил зонд.

Ящеры перенесли капитана в соседний отсек, там находился операционный блок, и поместили его в середину специальной вытянутой капсулы, потом вставили зонд в гнездо главного Навигатора.

– Постойте! – прошептал капитан Гугль, когда зонд уже собирался делать ему местную анестезию. Космический мутант приоткрыл глаза и сфокусировал зрение на ближайшем из ящеров.

– Я на корабле? – спросил он еле слышно.

– Да, капитан.

– Кто посадил звездолет на крышу? Кто вернул его нам?

– Мальчишка, – прогудел Хрюк. – Ему удалось выбросить киборгов за борт. Он накренил корабль и включил продув.

– Отлично. Он молодец, я не жалею, что взял его, – прошептал Гугль, и губы его чуть дрогнули – вероятно, капитан пытался улыбнуться. – Позовите мальчишку сюда! Я хочу поговорить с ним.

– Сейчас, кэп.

Драгль скрылся в соседнем отсеке и, подхватив Сережу, принес и посадил его в кресло рядом с операционным блоком. Гугль едва заметно пошевелил рукой, прося мальчика приблизиться. Сережа, насколько позволяло кресло, наклонился к капитану.

– Как вы себя чувствуете?

– Скверно. Но это неважно. Это ты управлял кораблем? – Раненый говорил с трудом, раздвигая запекшиеся губы.

– Да.

– У тебя получалось?

– Не очень.

– Тогда тебе придется этому научиться. Я оставляю корабль на тебя, больше не на кого, ящеры слишком бестолковые, а морх почти всегда спит, – сказал Гугль и повысил голос, что, видимо, стоило ему большого усилия: – Слышите, ящеры? Пока я болен, он временно ваш капитан. Если я умру, он будет вашим капитаном всегда. Слушайтесь его! Слышишь, Сережа? Сделай все, чтобы спасти свою планету. Победи Черный компьютер и затерянный легион! И желаю тебе удачи, она тебе еще пригодится!

Капитан Гугль закрыл глаза. Прозрачная крышка операционного блока опустилась, и зонд стал готовить раненого к операции.

– Приветствую тебя, капитаненок! – уважительно прогудел Хрюк и перенес мальчика в соседний отсек за штурвал. – Если у вас будут какие-то вопросы по устройству корабля, мы вам растолкуем. А теперь пора стартовать!

И Сережа, неожиданно став новым капитаном крейсера, положил руку на штурвал. Он сомневался, что справится, но выбора у него не было. Отказаться сейчас от борьбы – даже в самом безнадежном положении – значило проиграть. А ставка – существование Земли.

Никогда еще планета так не зависела от мальчика одиннадцати лет в инвалидном кресле, но этот мальчик собирался сражаться за свою планету до конца.

Глава VIII Морх

А теперь вернемся на несколько часов назад и узнаем, как дела у морха. Когда космический корабль с капитаном Гуглем, Сережей и ящерами отделился от балкона и стал невидимым, морх зевнул и поудобнее устроился в кресле, набросив себе на ноги плед точно так же, как это делал мальчик. Призрак опять зевнул, но напомнил себе, что не должен спать, и снова погрузился в дремоту, тихонько похрапывая. Морх заснул, и ему приснился очень хороший сон: он спит и во сне ему снится, что он спит, и так до бесконечности.

Из этого сладкого сна призрака извлек часа через полтора звон ключей за дверью и голос: «Сережа, я уже пришла! Ау!» Морх услышал во сне ее голос, и ему приснилось, что он проснулся в самом крайнем своем сне, и в конце концов, проснувшись по длине всей цепочки, он проснулся и по-настоящему. Проснувшись, морх обнаружил, что забыл удержать форму мальчика и теперь в кресле сидит невесть что, какая-то кукла из зеленого тумана. Призрак спохватился и успел превратиться в Сережу прежде, чем мама вошла в комнату.

Морх даже схватил перекушенный Хрюком учебник и, перевернув его наоборот, сделал вид, что усердно читает.

– Два икса плюс два икса, плюс еще два икса и минус игрек равняется чему-то там, – забормотал он.