— Сукин сын! — взревел Лоусон, вскочил с кресла и пулей вылетел из комнаты охраны.

Норфолк бросился за ним. Они домчались до компьютерного зала за двадцать секунд, но когда вбежали туда, Сета нигде не было видно. Кресло перед его компьютером медленно вращалось. Значит, он только что ушел, притом поспешно.

— Включи общую тревогу, — распорядился Лоусон, и Норфолк побежал в комнату охраны.

Сам он бросился к дальнему выходу из компьютерного зала, на бегу выхватил шокер и свирепо прокричал:

— Сет!

Хакер услышал, как звук его имени, подобно цунами, прокатился по коридору. Он завернул за угол, испуганный и обескураженный. У него и в мыслях не было удирать на своих двоих. Ллойд никак не ожидал, что его поймают. Но теперь — одно из двух.

Он оглянулся через плечо и не заметил женщину, идущую навстречу. В результате Сет налетел на нее, и они вместе упали на пол.

Ллойд быстро поднялся. Его чуть не стошнило от страха, когда он увидел сотрудника безопасности «Джен-Уай». Но парень тут же с облегчением вздохнул, узнав молодую особу, облаченную в эту форму.

Это оказалась Анна Бек. Хорошенькая девушка была одной из немногих в компании «Манифолд», кого Сет считал настоящими друзьями. Она работала в «Джен-Уай», но он решил, что ей можно доверять.

— Сет, что происходит?

Он вложил в ее нежную руку одну из двух флешек и сказал:

— Просмотри это. Только им не говори.

— Кому? — спросила Анна.

— Сет! — снова пронесся по коридору голос Лоусона.

Хакер вытаращил глаза.

— Им. Пожалуйста, просто сделай это.

Она посмотрела на флешку и кивнула.

— Ладно. Только скажи мне, что происходит. Может быть, я смогу… ох!

Ллойд изо всех сил толкнул ее, и она снова рухнула на пол, явно задыхаясь.

— Прости, — выпалил Сет и помчался к лестнице, ведущей к выходу, за которым начинались джунгли.

В следующее мгновение из-за угла выбежал Лоусон.

— Где он?

Анна Бек наконец отдышалась, поднялась с пола без помощи коллеги и сказала правду:

— Снаружи. Там ни за что его не найти.

Она прижалась спиной к стене и быстро сунула флешку в карман. Девушка провожала глазами Лоусона, помчавшего к лестнице, и гадала, что же такого важного могло случиться. Из-за чего такой уравновешенный парень, как Сет, решил рискнуть жизнью?

Его убьет не Лоусон. Сотрудникам «Манифолд» разрешалось пользоваться только пневматическим оружием и шокерами. Вместо охранника Ллойда прикончит лес. Ему не доводилось пробыть в сельве дольше нескольких минут, он упорно уклонялся от любых тренировок, которые сотрудники «Джен-Уай» устраивали для работников «Манифолд». Парню еще сильно повезет, если он проживет хотя бы несколько часов.

Глава 8

Наска, Перу

Король смотрел на свое отражение в хромированных очках человека в маске, который сжимал в руке один из самых страшных пистолетов в мире и целился ему в лоб. Джека радовало то, что его лицо не отражало того изумления, которое он испытал, будучи застигнутым врасплох.

Сиглер быстро насчитал пять человек, одетых в черное с головы до ног. Костюмы у них были с жидкостным охлаждением, намного лучше тех, которыми снабжали американских военных. Глаза мужчин прятались за отражающими очками, за которые не проникали солнечные лучи и пыль. Кроме того, лица этих людей закрывали металлические маски, через которые поступали фильтрованный воздух и вода.

Конструкция таких костюмов была знакома Королю. Она напоминала прототип, который он тестировал. Но та модель пока еще не была одобрена. Ее массовое производство для применения в полевых условиях не финансировалось.

— Джек Сиглер, кодовое имя Король, — проговорил мужчина, приставивший пистолет ко лбу американца. Его голос звучал с электронным искажением, чуть более «металлически», чем у Дарта Вейдера. [21] — Вы опередили график на целый день.

Королю стало очень трудно скрывать удивление. Его кодовое имя было секретным. Даже Пирс не знал, что он служит в «Дельте». К этой информации имели доступ только члены группы и несколько персон из правительства.

— Знай я, что у нас тут соберется компания, обязательно испек бы печенье, — сказал Король.

Он быстро обвел взглядом окрестности, не обращая внимания на пистолет. Трое мужчин в черном надевали на рабочих-землекопов пластиковые наручники. Король чуть не выругался, заметив, что бандитам помогает водитель, Атагуальпа.

«Вот почему он так запсиховал, когда я вытащил пистолет, — подумал Король. — Решил, что я хочу от него избавиться».

Четвертый бандит целился из пистолета «метал сторм» в Пирса и Маккейб. Два нажатия на курок — и они мертвы. Мешок с артефактом лежал на земле между ними.

Король быстро обдумал варианты. В его пистолете, заткнутом за пояс, хватило бы патронов, чтобы прикончить всех пятерых, если выстрелы получатся меткими. Он в этом не сомневался, но знал, что, как только убьет ближайшего к нему бандита, три пули поразят Пирса или Маккейб. Такой вариант его не устраивал, и Сиглер решил прибегнуть к другой стратегии, попытаться хоть что-нибудь выведать.

— Что вам нужно?

Палец, лежавший на спусковом крючке, едва заметно дрогнул.

— Они пришли за артефактом, — крикнула Маккейб и топнула ногой.

За свою жизнь она повидала немало грабителей и вовсе не была трусихой.

— Спокойно, дамочка, — буркнул бандит и прицелился ей в голову.

— Иди к черту, — процедила сквозь зубы Молли.

Пирс взял ее за руки и удержал. Она была готова наброситься на незваного гостя.

Король восхитился тем, как держалась эта женщина в ситуации, когда численное преимущество на стороне врагов, понимая, что может погибнуть. Нужно было поскорее ликвидировать напряженность, даже если это будет означать, что эти люди уйдут с добычей.

— Просто заберите то, за чем вы пришли.

Мужчина, стоявший рядом с Джеком, опустился на колени и прорычал:

— Именно это я и собираюсь сделать.

Он прижал пистолет ко лбу Короля.

— Возьмите доктора Пирса. Остальные пусть поджарятся. А сучку пристрелите.

— Нет! — крикнул Сиглер, рванулся было вверх из туннеля, но тут же нырнул внутрь.

Не послушайся он инстинкта, три пули угодили бы в его голову, а не в земляную стенку.

Джек выхватил свой «ЗИГ-Зауэр» и рванулся к выходу из туннеля. Он был готов убивать бандитов, как только кто-то из них оказался бы в его поле зрения, но увидел лишь гранату. Она упала в туннель и легла в двух футах от входа. Король проворно отполз назад, зажал уши руками, открыл рот и прижался к стене пещеры рядом с двумя мумифицированными трупами.