— Соскучились по мне?
— Король, черт побери, как ты здесь оказался? — поднявшись, спросил Ладья.
Джек Сиглер, кодовое имя Король, очистил снегом свой верный семидюймовый нож «Ка-Бар». Позади него к снегоходу привалилась вторая жертва, из шеи которой тонкой струйкой вытекала кровь.
— Я уже пять минут здесь. Решил послушать, не болтаете ли вы про меня чего в мое отсутствие.
— Вот черт, — выругался Ладья, стряхивая снег со своей белой штурмовой винтовки FN SCAR-L второго поколения с подствольным гранатометом.
Из пятерых членов группы он больше всех любил свой комплект оружия, в который также входили два пистолета «дезерт игл» калибра 12,7, пристегнутых к поясу на бедрах под балахоном. Они для него были как дети, хотя и просто убийственные.
— Движение у цели, — сообщил Темно-Синий. — Похоже, вас засекли.
Король приподнял голову мужчины, который умер, привалившись к снегоходу. Его кровь уже замерзла лужицей около машины. Он распахнул куртку на его груди, увидел перерезанную шею и горловой микрофон.
— Проклятье. Как же мне надоело, что эти козлы из стран третьего мира подбираются своими грязными ручонками к таким технологиям.
Король сунул руку в карман и вытащил маленькое устройство с сенсорной панелью и крохотным экраном.
— Невинная кровь сегодня не прольется.
Нажимая клавиши, он спросил:
— Сколько за пределами комплекса?
— Пока никого, — отозвался Темно-Синий. — Но имеется «Снежный кот», а в нем пять-шесть нехороших ребят, выехавших прогуляться.
— Вас понял, — проговорил Король и перестал нажимать на кнопки.
Остров позади него превратился в вулкан. Грибообразный фонтан огня и дыма взметнулся в воздух под аккомпанемент гулкого взрыва. Ударная волна взметнула снег. Несколько мгновений за белой завесой ничего не было видно. Когда снег осел, перед оперативниками предстал остров, дымящийся после взрыва. Чуть погодя бахнуло еще несколько раз. Это взлетели на воздух запасы топлива.
Тут же в центре всего этого возник белый «Снежный кот» на гусеничном ходу. Из окна высунулся человек и прицелился из АК-47. Двое других, сидевших наверху, взяли на изготовку свои автоматы. Все трое открыли огонь.
Группа залегла на снегу. Все понимали, что так станут незаметны.
— Беру на себя, — сообщил Конь и подполз к снегоходу.
Он прикрылся им и телом мертвого террориста, снял с плеча полуавтоматическую снайперскую винтовку и навел ее на «Снежного кота». Шин Дэ-Чжунь знал, что транспортер не предназначен для боя, значит, скорее всего, не снабжен пуленепробиваемыми стеклами. Глядя в прицел, он нашел голову водителя и увидел, что тот что-то кричит своим спутникам.
Конь медленно потянул спусковой крючок и дал короткую очередь. Эхо выстрела разлетелось по снежной равнине, и пальба из АК-47 заглохла Конь посмотрел на транспортер через прицел и увидел небольшую вмятину на лобовом стекле. Все-таки на «Снежном коте» они были пуленепробиваемыми.
Проклятье!
Конь снова прицелился, готовясь сделать несколько снайперских выстрелов подряд. «Снежный кот» двигался, подпрыгивал на льду. Из-за этого попасть в цель было еще сложнее, но на этой планете мало кто мог сравниться с Конем в меткости стрельбы из снайперской винтовки.
Он затаил дыхание и быстро выпустил пятнадцать коротких очередей. Лобовое стекло транспортера покрылось белыми оспинками. Вмятина, сделанная первым выстрелом, стала шире, поскольку в то же самое место угодило восемь очередей из пятнадцати. В пуленепробиваемом стекле образовалось отверстие. Сквозь него пробились три очереди, и первая же из них достигла цели. Еще две были, в общем-то, не нужны, поскольку Конь сразу снес голову водителю.
Но вездеход приближался к десантникам, даже лишившись управления. Мало этого! Машина не остановилась, даже поравнявшись с ними. АК-47 продолжали поливать снег пулями, но, как это часто бывает с членами террористических групп, бандиты прицеливались неважно и плохо владели собой.
Ладья вгляделся в прицел снайперской винтовки.
— Похоже, придется мне все взять на себя. Пригнитесь, дамочки, сейчас начнется.
Глухой хлопок возвестил о том, что он выпустил гранату. Двое террористов, сидевших на крыше, заметили это и спрыгнули с транспортера. Остальным пришлось испытать на себе всю мощь взрыва. Их тела уподобились густому супчику.
Двое уцелевших поднялись на ноги, сжали в руках АК-47 и начали отступать к скалистому побережью острова в поисках укрытия, продолжая бешено отстреливаться.
— Моя очередь, — сказала Королева.
Террористы убегали в сторону лагеря, дымящегося после взрыва, время от времени оборачивались и бесцельно палили. Пули врезались в лед. Для группы оперативников эта стрельба не представляла никакой опасности.
Королева стащила труп бандита со снегохода. Вместе с телом на снег упала и разбилась ледяная пластина замерзшей крови.
Зельда забралась на сиденье и сказала:
— Такой важный секретный центр, а стреляют они так себе.
— Чтоб себя подорвать, долго целиться не надо, — заметил Король.
Женщина завела двигатель снегохода и согласилась:
— Именно так!
Королева круто развернула снегоход, набрала скорость и пулей помчалась следом за убегающими террористами.
— Эй, Король, — проговорил Конь, подняв белый автомат «Хеклер и Кох UMP».
Сиглер вздохнул. Это было оружие Зельды. Она забыла его.
Женщина оказалась самым хрупким членом оперативной группы, но напоминала злобного волчонка или хорька размером с терьера, способного уложить лося. Если Королева уступала противнику габаритами, то она набирала очки свирепостью и грубой силой. Не всем удавалось помнить об этом, глядя на ее милое лицо, но эта женщина была крепка, как трансформаторная будка. Поэтому никто из товарищей по команде не рисковал вступать с ней в рукопашный бой. Нельзя было судить, одержит ли она победу, но проигравшему на веки вечные было суждено остаться мишенью для насмешек со стороны всех прочих, если бы это произошло.
Королева нагоняла беглецов. У них закончились боеприпасы, и они просто бежали, пытаясь спасти свою жизнь. Если бы террористы прихватили с собой запасные обоймы, то их преследовательница была бы уже мертва, но ума у них было не больше, чем осталось времени жить. Расстояние между беглецами и снегоходом стремительно сокращалось.
Мужчина, бежавший последним, оступился и упал на ледяную горку. Насчет него у Королевы имелся другой план, но она всегда была готова к импровизации. Зельда прибавила скорость и переехала противника, как только тот приподнялся. Передок снегохода врезался в голову террориста с противным хрустом. Получилось неряшливее, чем хотелось бы Королеве, но зато эффективно. Она сосредоточила внимание на втором бегуне. Тот отчаянно, из последних сил мчался по льду.