Владимир получил визу через два дня и сразу, как договаривались, позвонил Елене.

– Меня признали годным для Италии, – похвастался он. – А что твои крошки?

– Приехали. За порчу купе я уже расплатилась, чтоб не откладывать на следующий год. Дешевле, кстати, вышло, чем покупать бабушке билеты туда-обратно.

– Чувствую, грядет новое нашествие варваров на Рим, – заметил Владимир.

– И уж мои варвары постараются, чтобы на этот раз от Рима ничего не осталось! – гордо сказала Елена.

Эпилог

Рим устоял – братья Жуковы пали жертвами хулиганского обаяния сестер Сапелкиных, и приглядывать за детьми стало довольно просто. Вот разлучать их в аэропорту – значительно сложнее.

Елене пришлось прямо посреди учебного года переводить сыновей в московскую школу. Это решение потребовало снять новую, более просторную квартиру. Квартира оказалась настолько просторной, что в ней хватило места и Владимиру.

В новогоднюю ночь, гуляя с Еленой по Риму, он дал себе слово: позвонить Лехе сразу по возвращении домой. Но тут грянул переезд, и он снова позабыл о своем обещании. А потом позвонила Лехина жена, чтобы сообщить, где и когда состоится прощание с ее мужем. «Он вспоминал о вас, Владимир, все хотел позвонить, но не находил повода. Собирался после Нового года. И – вот».

Владимира еще много раз вызывали в студию, которая разработала проект реалити-шоу «Театр в офисе», «показывали ребятам». Скоро он ходил туда как на работу, уже даже сочинил развлекательную программу, позаимствовал пару частушек у комика Титова и пел их под гитару. Наконец контракт подписали. Оказалось, что Владимир, единственный из претендентов на роль режиссера, понравился всем. Вернее, он единственный выдержал эти бесконечные «смотры самодеятельности», которые руководство студии почему-то называло «проверкой на стрессоустойчивость». Напарника Владимир выбирал уже сам и пригласил Стакана, которого на стрессоустойчивость проверять не стали, чтобы не потерять медийное лицо. Продюсер только поинтересовался, какие спектакли тому доводилось ставить. «Он помогал мне с „Горем от ума“», – сказал Владимир. «Без меня ничего бы не вышло, – скромно признался Стакан, – одна только сцена со столом чего стоит!» «А вы неплохо вдвоем врете», – заметил продюсер. «Мы импровизируем!» – поправил Стакан. Продюсер хмыкнул и одобрил его кандидатуру.

Владимир и Стакан, не сговариваясь, предложили взять для первого сезона неизвестную юмористическую пьесу своего друга Алексея Полозова. Стакан очень старался, но его последняя команда, на которую он возлагал большие надежды, отсеялась еще до полуфинала. В правила шоу на будущее внесли изменения, но первый сезон Владимир заканчивал как шахматист, который разыгрывает партию сам с собой. К счастью, на этот раз у него было достаточно помощников, поэтому финальный спектакль победителей прошел без накладок.

После успеха первого сезона «Театра в офисе» Майя Ласковая стала рассказывать всем, что это она «заново открыла Владимира Виленина для широкой публики», но добилась лишь того, что ее начали атаковать непризнанные, неизвестные и забытые артисты, а также писатели, музыканты и просто творческие люди без определенной специализации.

Владимир попытался поставить с «Трюмом» «Театральный роман» Булгакова, но ничего не вышло. Его идеи отставали от идей капитанских студентов лет на двадцать. Владимир сам признал это и попросил найти кого-то на замену. Режиссер, явившийся ему на помощь, «Театральный роман» отверг и поставил перед всеми грандиозную задачу – перенести на сцену «Улисс» Джойса в виде, максимально приближенном к литературному источнику. Владимир получил роль Леопольда Блума, которую можно было осмыслять бесконечно долго.

Свою пьесу «Мир пустой» Владимир забыл навсегда. Но уже придумал название для книги воспоминаний, которой займется, когда выйдет на пенсию, – «Полный вперед!».

Ульяна не стала спутницей Доктора Кто. Ее даже на кастинг не пустили, хоть она и потрясала распечаткой письма у входа в штаб-квартиру BBC. Охранник сказал, что ей следует обращаться в телекомпанию через своего агента. «Я же предупреждал! – уныло произнес Эдуард. – Всего лишь вежливость!» «Ты будешь ее агентом!» – распорядилась Лариса. Эдуард обзвонил всех лондонских знакомых, имевших какое-то отношение к искусству, но на встречу явился только один. Он тоже был из России и когда-то изучал вместе с Эдуардом античный театр. Выслушав историю о приеме, оказанном Ульяне в штаб-квартире BBC, посмотрев, как она размахивает изрядно помятым письмом, послушав, как читает монолог Чацкого на русском и английском языках, он заявил, что в ней скрыт великий комический потенциал. А небольшая студия, с которой он сейчас сотрудничает, как раз получила добро на съемки ситкома про русскоязычных эмигрантов, работающих в ресторане «Медведь и водка». Не хватает исполнительницы на роль официантки Снежаны. При правильной подаче она может стать центральным персонажем сериала. Для нее придумано уже много гэгов, осталось только найти подходящую кандидатуру. Кажется, протеже Эдуарда – именно то, что нужно. Ульяна заверила, что для Снежаны у нее самой найдется немало веселых шуток.

«Если не секрет, где так английский выучила?» – спросил знакомый Эдуарда. «Просто смотрела фильмы, – ответила Ульяна, – сперва с субтитрами, потом – без». «О! – обрадовался собеседник. – Это тоже можно использовать. У нас задуман персонаж – он учил английский в 70-е, по песням Битлов, иногда говорит цитатами, а если каких-то понятий в песнях нет – объяснить не может. Еще один есть – он в 90-е по американским боевикам учил. Если не находит подходящих слов – так сразу хук в челюсть! А ты, типа, по историческим драмам. Такой, знаешь, классический английский, старомодные всякие фразочки – и при этом адские манеры и акцент. Вообще будет бомба, я гарантирую это!»

Ульяна действительно стала звездой ситкома «Bear and vodka», который после успеха первого сезона на канале BBC-2 перебрался на BBC-1. Очень возможно, что продюсеры сериала «Доктор Кто» кусали себе локти, увидев, от какого смешного и ценного кадра они так просто отказались без боя. Но мы об этом никогда не узнаем. Продюсеры, особенно английские, – скрытный и гордый народ. Помимо того, что вежливый до чрезвычайности.

Ларисе не понравилось в Лондоне, и она поставила Эдуарда перед выбором: «Или я, или Англия!» И Эдуард бросил Англию. Они вернулись в Москву и снова работают в «Мире Элитной Мебели».

Ядвига, как и обещала, проводит на складе в «Росинках» танцы только для сотрудников компании. В порядке исключения она учит танцевать две юных пары – сестер Сапелкиных и сыновей Елены. Трудные дети ее обожают! Но чаще боятся.

Выставка Умпалумпа и его друзей в «Арт-Табурете» открылась и тут же закрылась. На этот раз арт-Матильда с голубыми волосами перестаралась с пиаром. Невинные комиксы, которые она позиционировала как «запрещенные», действительно запретили не глядя. И все стенды сразу после открытия вновь разъехались по «частным коллекциям».