– Макс, срочно вставай! – Лиза принялась будить его с новой силой. – Кто-то уехал на нашем минивэне!
Максим лениво открыл глаза.
– Да… На мини… мани… – пробормотал он.
– Макс, послушай меня, открой глаза! – Она сжала в ладонях его лицо. – Глаза открой!
Молодой человек послушно уставился на нее.
– Макс, какая-то фигня происходит: только что угнали нашу машину!
– Кто? – промямлил он.
– Конь в пальто! Откуда мне знать?! Я выбежала и увидела только, как она уезжает!
– Хм-м-м… – Он медленно сел на край кресла и потер лицо. – Что случилось?
– Ты дурак?! – крикнула Лиза. – Вставай! Угнали нашу машину! Ты слышишь меня или нет?!
Максим вздрогнул.
– Слышу…
– Тогда подними свой зад с кресла!
– Подожди, сейчас… Сейчас… Я проснулся. А где он?
– Кто он? – Лиза нервно выдохнула. – Макс, ты мне сейчас нужен! Просыпайся и включай уже свой мозг! Кто он?
– Роб.
– Он пошел за дровами. Я ждала его здесь, а потом услышала гул.
– Он во дворе?
– Я выбежала, звала, но Роб не отзывается. Его нигде нет, иначе он не мог не услышать меня!
Максим встал. Шатаясь, он надел плащ и пошел к выходу. Лиза последовала за ним.
После относительно светлой гостиной чернота леса казалась всепоглощающей. Но вскоре их глаза привыкли к темноте и стали различать контуры избитых дождем зарослей.
– Роб! – во все горло закричала Лиза. – Ро-о-об!
Макс вглядывался в мглу, пытаясь найти объяснение происходящему.
– А где этот «дредоносец»? – спросил он, морщась от капель.
– Слим ушел первым. Его, похоже, тоже нет.
– А ключи от машины у кого были?
– У Роберта. Ты задаешь странные вопросы. Вспомни, кто нас привез!
Максим сдвинул брови.
– Лизок, я пьян. Ты можешь обойтись без вот этих своих уколов? Можешь просто ответить?
Лиза резко развернулась.
– Ты куда? – дернулся Макс.
– Надо за домом посмотреть. Роб пошел за дровами – в сарай за прудом.
По скользкой тропинке они пробрались сквозь заросли к камышам и остановились. Лиза снова позвала Роберта, но ей ответил лишь гром.
– Не помешал бы свет, а я оставила свой телефон на столе… У тебя с собой? – спросила она Макса.
Он пошарил по карманам.
– Нет, тоже на столе остался.
– Тогда осторожнее.
Медленно, стараясь не провалиться в воду, они прошли по кромке берега и оказались на противоположной стороне пруда. Перед ними стояли две покосившиеся хибары. Дверь деревянного туалета была открыта, а сарай закрыт. Они подошли ближе.
– Помоги открыть, – раздраженно бросила Лиза, пытаясь самостоятельно оттянуть на себя деревянную дверь, раздувшуюся от непрекращающегося ливня.
Макс соизволил ей помочь.
В сарае было так темно, что не было видно даже собственных рук, вытянутых вперед, чтобы не наткнуться на бревна или какие-нибудь полки с лопатами и граблями. Из щелей в потолке лилась вода, обжигая лица молодых людей холодом.
– Я ни черта не вижу… – прошептала Лиза. – Ты тут, Макс?
– Тут, – ответил он.
В тот же миг раздался грохот. Что-то повалилось с полок и разбилось об пол. Зазвенел металл, что-то покатилось вдоль всего сарая.
– Что такое?! Макс! Макс! – Лиза завизжала и остановилась, как вкопанная.
В кромешной тьме возникла отвратительная пауза. Ледяной поток адреналина пробежал по лопаткам. Ее дыхание, казалось, могло раскачать эти дырявые стены. Через секунду в правом углу кто-то зашевелился.
– Макс? – выдавила она из себя.
– Лизок… – наконец-то раздался знакомый голос ведущего.
Она выдохнула и согнулась.
– Я чуть не сдохла… Что упало?
– Я.
Лиза нервно хихикнула.
– Ты «упало»? Уф-ф-ф… Пойдем отсюда. Ты где? Давай руку.
– Лизок… – снова повторил Максим.
Теперь сквозь шум дождя она услышала в его голосе странную интонацию: он был напуган.
– Что такое?
– Лизок, я не понимаю…
– Что такое?! – Его страх мгновенно передался ей.
– Тут что-то лежит.
Миллион иголок одновременно вонзился в Лизины пятки. Она взвизгнула.
– Я споткнулся обо что-то, и оно сейчас лежит рядом со мной.
Девушка сделала неуверенный шаг на голос, потом еще один, еще и еще, пока не уткнулась носом ботинка во что-то упругое. Широко распахнув глаза, словно слепая, она, не веря, что это происходит с ней, несколько раз ткнула ногой в страшную находку. Затем Лиза села на корточки и коснулась ее рукой. Это была человеческая нога. Девушка вздрогнула и резко отдернула руку.
– Что это? – спросил испуганный Максим, не находя в себе сил, чтобы встать.
– Человек.
Макс выдохнул со стоном.
Лиза вновь коснулась.
– Теплый.
– Бляха, кто теплый? – растерянно уточнил Максим.
– Пощупай, что на нем надето сверху.
– Я не хочу никого щупать! – резко выпалил он.
Лиза прошлась руками, и у нее перехватило дыхание.
– Роб, – прошептала она.
Обмякшее тело оператора с трудом занесли в дом. Максим изо всех сил держал его за подмышки, а Лиза – за ноги. Стараясь не уронить Роба, они внесли его в гостиную и положили на пол рядом со столом. Здесь было достаточно светло, чтобы выяснить причину бессознательного состояния мужчины и попытаться привести его в чувство.
Роберт был мертвенно бледным, но живым, а ватные конечности напоминали куклу, лишившуюся нитей кукловода. Его нынешнее состояние не имело ничего общего с привычной тихой силой, которой был пронизан этот человек. Лиза подняла ему веки и наткнулась на остановившийся взгляд манекена. Капля с его ресниц тонким ручейком скользнула по зрачку и скатилась вниз. Девушка испуганно зажмурилась.
– Господи… У него глаза не закатились.
– Это что значит?!
– Это значит, что он вырубился моментально, не успев даже понять, что теряет сознание, – Лиза приподняла голову Роба. – Воды, срочно!
Макс загремел посудой, торопливо открывая бутылку с газированной водой.
Лиза запричитала:
– Господи, господи, господи…
Максим вздрогнул.