– А оно вам надо? – в тон ей отвечал я. – Главное, что я совершеннолетний и за совращение ребёнка вам ничего не грозит.
– Нет, ты слышала, Марта? Он явился ко мне в распахнутом халате, завёл меня своими колокольчиками, а потом и обвинить пытается в совращении!
– Мельчают мужики, ох как мельчают! – согласилась её подруга, ощупывая при этом мои брюки томным взглядом. – Жаль, что прямо сейчас Платон не может доказать обратного… Мне надо бежать! Располагайся, пропуска, бляху на довольствие и ключи от этого жилья возьмёшь у моего порученца. А вечерком здесь у тебя соберёмся… Или у меня.
Я догадался спросить, когда она уже была в дверях:
– А что по поводу моего целителя? Нельзя ли и его где-нибудь рядом поселить?
– Это ты уже и сам имеешь полное право набирать штат своего отдела. Та же порученец тебе покажет свободные апартаменты.
И умчалась. Шеф-повар тоже вздохнула с сожалением, прильнув ко мне на короткое время:
– И мне надо идти. Так что до вечера…
Поцелуй у нас получился сладкий, взаимный и продолжительный. Хотя у меня уже в голове роилось от намечаемых планов и мероприятий. Атрегуты, они такие товарищи – покой им только снится.
В чём я совершенно уже не сомневался – что этот мир мне нравится. Очень. Ну вот как не порадоваться тотальному отсутствию бюрократии? Как не порадоваться доверительному отношению к любому человеку? Как не порадоваться быстроте принимаемых решений?
У нас бы на Земле подобное назначение погрязло в болоте согласований, проверок, в куче никчёмной документации и в море иных бумаг поясняющего толка. А тут – лепота! Ни тебе паспорта не потребовали, ни прописки, ни отпечатки пальцев не сняли. В моём родном мире, если бы ещё и кандидат оказался из другого государства, недавно к тому же ярковыраженно враждебного, то ни о какой карьере и речи быть не могло. А тут, только очнулся – уже и должность такую нехилую получил. Главное, не иметь сходства со зроаком и не быть кречи.
Хотя… Сам факт проживания в империи Герчери каких-то белых кречи меня изрядно беспокоил. Союзники? Соратники? В голове не укладывалось: что можно иметь общего с этими мерзкими, вонючими созданиями? До сих пор ни одного из них не видел, но заранее содрогался, представляя тот момент, когда с ними встречусь и надо будет сдерживаться от убийства. Но раз эйтраны об этом говорят спокойно, может, и не так всё страшно?
После ухода женщин ещё раз осмотрел апартаменты более тщательно. Порой вздыхал, порой кривился. Всё такое чужое, неуютное… Вечеринку-новоселье здесь устроить – крайне необходимо. Иначе так и будет ощущаться отчуждение и неприятие. Ну и поменять тут как-то имеющуюся мебель, переставить по своим понятиям.
Под эти размышления вспомнил о своих личных вещах. Шеян утверждал, что меня из остатков одежды вырезали ножницами. Но неужели ничегошеньки не сохранилось? У меня там ничего особого не было, благо что всё ценное мы с бароном Белым оставили в портале пантеона Хорса, но всё-таки. Золотишко, ещё кое-что по мелочи… Оружие – понятно, его не осталось.
Так что следовало в первую очередь вернуться в палату, отыскать тайланца, оговорить с ним его планы на ближайшие дни. Вряд ли он откажется от предложения поработать вместе в только что созданном отделе. Потому как домой, в княжество, явно не торопился. Заодно надо будет и барона Белого проведать. Затянул старика в гущу сражения, довёл его до гибели, да и забыл. Нехорошо-с! Помочь, может, я ему и не смогу, но мало ли что… Вдруг я успею смотаться на Дно и там набрать нужное количество хотя бы «чужих» груанов? Они могут и почти умершего человека к жизни вернуть, опыт у меня в подобных лечениях имеется немалый.
Долго задержался возле порученца. Вначале девчушка мне выдала все полагающиеся предметы. Знаки отличия в виде скромных эполетов, на которых выделялось изображение молотка на фоне снежинки. Что к чему и почему именно так, юная служака понятия не имела. Да и я не заморачивался. Раз носят атрегуты именно такие погоны, то не мне это оспаривать.
Небольшая бляха на груди давала право питаться в офицерской столовой, в зале второго этажа. Она же являлась пропуском на любые объекты по всему дворцу. Пояс и небольшой кинжал на нём, по утверждению – офицерский. Ключи в кармане, скорей для символики неприкосновенности жилья, потому что второй комплект оставался в столе всё той же малолетней девчушки. При желании любой мог дождаться её отлучки и взять, что ему хочется. Ну и мне показали несколько свободных апартаментов, расположенных на третьем этаже так называемой комендатуры. Не такие, как у меня, раза в три скромней, но всё равно шикарные, по мнению непритязательного землянина. Да и для моего подчинённого сойдут.
То есть я возвращался в свою палату уже совсем иным человеком. Сходил, покушал, что называется. Ну и Шеян, возившийся с какими-то пробирками, только восхищённо крутил головой после моего прихода.
– Что, завидно? – упредил я его вопросы.
– Не то слово! – начало прорываться из него. – Меня следователи допросами мордуют, а он уже с девицами развлекается. Не говоря о том, что, по моим понятиям, ещё денёк, а то и два тебе больше лежать следовало, чем двигаться. А тут ещё вдобавок и в форме вернулся. Да никак с погонами какого-то генерала?
– Вижу, ты тоже не силён в чинах армии эйтранов, – заулыбался я и быстро пересказал суть вверенной мне должности атрегута. Потом и предложение сделал, от своего имени: – Соглашайся на работу в моём отделе и перебирайся в отдельные апартаменты над моими, этажом выше. И сегодня вечером устраиваем вечеринку, пусть и небольшую, но обязательную. Желательно только отыскать что-то из выпивки, отличительное от твоей самогонки. Сможешь?
– А на всё остальное моего согласия не спрашиваешь? – ворчал Двухщитный тайланец, скорей из вредности, чем отказываясь. И жестом показал вокруг себя: – Надо только мне помочь с переносом всего этого. Глянь, сколько я успел всего собрать! То же самое тут и с выпивкой: подвалы полны, надо только суметь к ним прорваться, всё перекрыто наглухо баррикадами. Опасаются до сих пор неожиданного выхода зроаков именно из подземелий. А в самой вечеринке кто будет принимать участие?
– Ты да я. Да две мои знакомые.
– Ага! Значит, и я нескольких человек приглашу?
– Оп-па! – развеселился я. – Так ты тоже себе уже подружек отыскал?
– Увы, я не настолько шустрый, как ты, – улыбался Шеян. – Только познакомился с одной. Но, кажется, она не против и более близких отношений. Да с одним парнем отличным познакомился, музыкантом. Он в придворном оркестре её императорского величества играет на скрипке. И придёт со своей подругой, тоже музыкантом, она на гуслях наяривает.
– Отлично! Можно и танцы с песнопениями устроить.
И мы устроили поспешный переезд на новое место жительства. Причём не на себе носили собранное целителем добро, а воспользовались внушительной тележкой на резиновых колёсах, коих в служебной части дворца хватало с избытком. Из моих вещей осталась лишь горсть, уместившаяся в небольшом мешочке. И две золотые монеты из пяти имеющихся, я их немедленно отдал своему лечащему врачу для закупки лекарства для предстоящей вечеринки.