– Даже так? Консультация? По какому делу? Впрочем, это не имеет значения. Капитан Котов, я жду вас уже час, извольте зайти ко мне. А вы, Дива Матвеевна, к вечеру должны приготовить всю документацию по Самаре.
– В шесть материал будет у вас.
– Жду. – Меринов бросил мрачный взгляд на столик с кофейными чашками, на Матвея и вышел так же стремительно, как и вошёл. Дверь со стуком закрылась за ним.
Молодые люди посмотрели друг на друга.
Матвей покачал головой.
– Не выношу такой тон. Если кто-нибудь из начальников повышает голос на подчинённого, мне хочется показать ему комбинацию из трёх пальцев.
– Хорошо, что вы не хотите взяться за пистолет, – улыбнулась девушка. – Надо быть терпеливее, тогда вас начнут уважать другие люди.
Матвей пристально заглянул в глаза Дивы, силясь понять, осуждает она его или вежливо иронизирует.
– Разрешите идти, товарищ… – он вовремя заметил три звёздочки на погонах, – товарищ полковник?
– Идите. – Дива протянула руку. – Завтра увидимся.
Уходил он, полный счастливого предвкушения, забыв попрощаться с секретаршей.
Меринов был не один. В его приёмной топтался какой-то народ, трое мужчин в форме и две женщины, и не успел Матвей подойти к секретарю генерального прокурора, как из кабинета вышел Стас, заметил брата, поманил его за собой.
– Идём.
– Мне приказано зайти…
– Уже не надо, убываем на базу, Леонард Маратович занят.
– Он только что…
– Застукал тебя у Соболевой, поздравляю, худшего момента поточить с ней лясы ты не нашёл. Меринов это тебе ещё припомнит.
– Я что, не имею права зайти по делу к заму? – возмутился капитан.
– Имеешь, но только не к ней, шеф давно имеет на Соболеву виды, так что пораскинь мозгами, нужен тебе такой соперник или нет.
Матвей пораскинул, пока они спускались во двор.
– Он ей не пара.
– Что? – удивился Стас, глянув на спутника. – Не пара? Это почему?
Рожей не вышел, хотел сказать Матвей, но вслух произнёс:
– Она… другая.
– Какая же?
– Удивительная! Чистая, светлая…
– Ангел с прокурорскими погонами, – закончил Стас.
Матвей сбился с мысли и замолчал, скрывая раздражение. Обсуждать достоинства любимой девушки не хотелось ни с кем.
– Едем вдвоём, на твоей машине, – понял его чувства брат. – Начинается самое интересное.
– Новый МИР? – буркнул Матвей, усаживаясь за руль «китайца».
– В том числе, – сел рядом Стас. – Два дня на тренировки, потом летим на Кипр, ищем точку приложения сил и мочим вражеский Союз Неизвестных. Возвращаемся морем, на подводной лодке.
– При чём тут МИР?
– В горах Троодоса на Кипре расположен МИР Блаттоптеров, именно там и состоится общий съезд UnUn. Наша задача – ликвидировать Союз США.
– Это ваша задача, – подчеркнул слово «ваша» Матвей.
– Мы все будем в одной лодке, как говорится, хотя у тебя – да, задача посложней. Обсудим детали на базе, стратеги разработали несколько вариантов атаки, выберем оптимальный.
– Мы же выбирали.
– Предварительно, ситуация изменилась.
Машина выбралась на Лубянку, направилась в сторону Китай-города. Погода была ветреная, но без дождя, хотя по небу и бродили несимпатичного вида облака.
Стас взялся за телефон.
– Мельник, доложи.
Неведомый Мельник докладывал долго, после чего последовал приказ:
– Предупреди всех, это люди опытные, заметят слежку – оторвут яйца, понял? Докладывай о любом подозрительном шевелении.
Матвей не понял, о какой слежке идёт речь, но ему не понравилось, что брат ничего ему не говорит конкретно, хотя и общается при нём с другими как при своём подчинённом. Он спросил индифферентным тоном:
– За кем следите?
Стас, набравший другой номер, сказал рассеянно:
– За бывшим приятелем, не нравится мне его дача, понимаешь ли, слишком удачно расположена. – Он заговорил с кем-то, давая указания по укомплектованию каких-то монад и мейдеров.
До базы доехали за полтора часа.
– Подожди здесь, – сказал Стас, когда они вылезли из машины Матвея у здания штаба. – Я на минуту.
Он исчез за дверью.
Матвей прошёлся по асфальтовой площадке, разминая ноги. После разговора с Дивой мир вокруг не казался слишком хмурым, люди встречались добрые, погода стояла отличная, и мучила капитана только одна мысль: утром надо было вырваться с базы в Москву и показать дочери инфарха МИР, который ему показывал отец.
Стас вышел не один, в сопровождении какого-то здоровенного жлоба с соломенными усиками, в котором Матвей с удивлением узнал вожака велосипедистов, наехавших на него в Измайловском парке. Они остановились вполоборота к капитану, обсуждая некую проблему.
Повинуясь чувству мести, Матвей подошёл.
– Привет, Костыль, узнаёшь?
Беседующие оглянулись. Глаза блондина с усиками расширились.
– А-а… и ты здесь?
Матвей сделал стремительный выпад, почти нечитаемый от скорости, попал костяшкой указательного пальца в переносицу парня, и тот, ойкнув, согнулся, прижимая к носу ладонь.
Стас поглядел на него оценивающе, перевёл взгляд на брата.
– Не с той ноги встал?
– Он тоже твой приятель?
– Нормальный парень, очень полезный… для общего дела, готов выполнить любое задание.
– В том числе наехать на брата, причём не один на один, а втроём.
– Ты о чём?
Матвей поморщился.
– Не делай вид, что не понимаешь. Этот Костыль с двумя битюгами напал на меня в парке. А я всё гадал, почему они именно ко мне приколупались. Ты послал? Зачем?
– Ну, я, – пожал плечами Стас, не смутившись. – Хотел посмотреть на твою реакцию, ещё раз убедиться в правильности своего выбора.
– Убедился?
– Вполне.
– А если бы я им рёбра поломал? Руки чесались.
– Ты обучен лучше любого бойца в команде, что меня радует, а терпения у тебя пока не хватает, учиться надо дипломатичному отношению к другим. Не злись, остальных я проверил с таким же пристрастием.
Костыль с трудом разогнулся. Из глаз его текли слёзы. Прохрипел:
– Я его убью!
– Не стоит пытаться, – осклабился Стас. – Братишка вооружён лучше, к тому же он мой помощник. Пожмите друг другу руки, нам ещё долго работать вместе.