Дрееру почему-то вдруг стало стыдно. Он не мог бы сказать почему, просто что-то зашевелилось в том месте, где обычно в душе проживал стыд.
Вот именно. Проживал. Неужели стыд – единственное живое, что в нем осталось? И ведьма говорила про холодное сердце.
– Игорь, это все философия, – сказал Андрей и даже встал, отрываясь от Тигренка. – Мертвые мы или живые, есть тут еще один Дозор или нет его, нам надо решить, как дальше бить этих гадов! Мы же не будем ждать, когда сбудется их пророчество!
– А кого ты собрался бить? – спросила Алиса. – Тех детей?
– Ведьму! – глядя ей глаза, после секундной заминки ответил Тюнников. – И этого крыса!
– Ведьма и Крысолов нам пока не по зубам, – сказал задумчиво Игорь. – Так же как и Завулон, к примеру. Хотелось бы, конечно, но что есть, то есть. Да и с детьми мы не воюем. Предлагаю сосредоточиться на более локальной задаче. Конкретнее – уйти в партизаны.
– В смысле? – не понял Дреер.
– Взрывать мосты, пускать под откос эшелоны. Освобождать пленных.
– Пленных? – уточнила Тигренок.
– Давайте обобщим то, что мы знаем. Наш крысиный друг мечтает исправить то, что натворил, и вернуть свои жертвы обратно в жизнь. Ревоплощение можно провести лишь одним способом – поменяться местами с кем-то из живых. – Игорь снова переглянулся с Алисой. – Если эта Фуаран за тысячу лет не придумала ничего другого, значит, его и не существует.
– Она, похоже, ничего больше не может придумать, – вставил Дмитрий. – Придумывать – это изменяться, а ты сам сказал…
– А я? Ведь я могу придумывать, сеньоры! – опять вскинулся Лепорелло.
– Джакомо, гении – они как маги вне категорий, – успокоил его самолюбие Игорь. – Обычные рамки к ним неприменимы. Товарищи дозорные и примкнувшие к ним деятели науки и служители Инквизиции! Прошу не отвлекаться от повестки дня! Повторяю: единственный известный метод, скажем так, реального воскрешения Иных – это ревоплощение. Именно по такому пути идет Крысолов. Сначала он заманивал слабых Темных детей в Сумрак и похищал. Очевидно, это нелегко чисто энергетически, и задача растянулась на сотни лет. Потом он узнал о школе Иных и решил получить сразу много доноров тел. Дмитрий обрисовал ситуацию предельно ясно. Крысолову не нужна была «Тень Владык», он хотел только спровоцировать бойню и утащить в Сумрак побольше учеников. Ему нужно чуть больше ста, и мы не знаем, сколько он уже захватил. Подожди, Тигренок, дай договорить! Инквизиция перехитрила его, подсунув Дмитрию амулет для ловли душ, а каменному подельнику – дона Джованни собственной персоной. Но Дмитрий подошел к делу творчески. Я не думаю, что они собирались отправить тебя сюда, товарищ Дреер, по принципу «нет Иного – нет проблемы». Они явно хотели взять демона живьем, а ты был ловушкой. Какие есть версии, что дальше может сделать Крысолов?
– В школу он явно больше не сунется… – начал Дмитрий.
– А на охоту выйдет все равно, – мрачно сказала Тигренок.
– Из этого можно извлечь позитивный вывод! – объявил Игорь.
– Какой? – прищурившись, спросил Тюнников.
– Пока они со своей ведьмой не соберут нужного количества доноров, ревоплощения не будет. Они явно хотят воскресить всех сразу.
– Это огромная Сила! – сказал Алиса и поморщилась, как будто что-то вспомнила. – Материк можно сдвинуть.
– Где они возьмут столько Силы – не главный вопрос, – сказал Игорь. – У них было время, чтобы накопить, да и Фуаран наверняка способна очень и очень на многое. А главный вопрос – где они держат доноров?
Дмитрий едва не хлопнул себя по лбу. Сосредоточенный на Крысолове, он совсем не думал о похищенных, считая их мертвыми. Но даже после того, как узнал правду от самого Флейтиста, искать завлеченных в Сумрак детей не пришло ему в голову.
– В городе у них! – отрезал Тюнников. – Где еще?
– Нет, – покачала головой Алиса. – Мы бы чувствовали. Да и не только мы. Оборотни Шастеля почуяли бы сразу.
Дреер вспомнил семью вервольфов, которую они с Игорем встретили в лесу.
– Вот именно, – подхватил Игорь. – Чтобы ревоплощение состоялось, донор должен быть живым. Но и этого мало!
Он замолчал. Все замерли. Игорь, кажется, сознательно тянул.
– Давай, говори уже! – рыкнула Тигренок.
– Доноров нужно так спрятать, чтобы никто их не обнаружил. Иначе все пропало. Оборотни, вампиры, кто угодно высосет их всех!
– Что значит – высосет? – спросил Дмитрий. – Силы здесь и так хватает.
– Силы, но не жизни. Ты просто не испытывал еще на себе. А я был рядом сразу после того, как ты пришел. В тебе еще была жизнь. Единственное, чего мы здесь не имеем. Мне достался один только шлейф, но… Этого не передать. Тени льнут к живым, как наркоманы к дозе. Просто вампиры чувствуют это… в течение всего своего существования.
– Мы все вампиры, – сказал Дреер. – Я же вам с Алисой рассказывал о магической температуре.
– А мне – нет, – обиженно вмешался Лепорелло.
– Люди и все живое вырабатывают силу, а Иные меньше всего, поэтому и могут ее впитывать и пользоваться…
– Ты сам только что и ответил на свой вопрос, – прервал начатую лекцию Игорь. – Мы не вырабатываем Силу вообще. Потому нас будет тянуть ко всему, что вырабатывает, и еще хуже, чем вампиров. Просто на этом слое ничего такого нет.
– Значит, живые дети на каком-то другом слое, – продолжила мысль Тигренок.
– Возможно, – согласился Игорь. – Однако сомнительно. Крысолов и его ведьма сильны именно здесь. Я бы на их месте удерживал доноров под рукой.
– Их всех могли заморозить «фризом» и потом только подпитывать, – вспомнил Дмитрий рассказ Крысолова.
– Тем более за ними нужен присмотр. А поместить их надо в таком месте, где запах жизни что-то будет перебивать. Какая-то силовая аномалия. – Игорь посмотрел на Лепорелло. – Вам слово, профессор! Вы странствовали больше нашего. Где такое может быть?
– У меня есть карта! – засуетился Лепорелло.
Вскочил, уронив резной стул, зашарил в шкафу, куда сгрузил самое ценное из своего логова, зашуршал бумагами. Вытянул покрытый символами тубус, сорвал крышку, извлек свиток. Разложил на столе.
– Вот известные мне порталы, по стрелкам, – возбужденно объяснял Лепорелло. – Вот земли, где я был. Видите, заштриховано – там что-то непонятное с Силой. Но нигде… нигде я не видел столь мощного потока, чтобы затмить ауру живого… Возможно, это чрезвычайно сильное заклинание.
– Ты прощупывал этот чертов Гамельн. Видел след? – стукнул кулаком по карте Игорь.
– Нет, – замотал головой Лепорелло.
– Заклинание такой мощи не могло не оставить следа. Да и Сила им нужна для другого. Нет, должна быть аномалия. Должна! Ты где только не был, встречался со всякими… Кто знает этот слой лучше тебя?