– Отец не придет, с бойфрендом я… Ну, мы расстались. Вряд ли стоит ему звонить.
– Думаешь, не придет?
– Прибежит! Поэтому и не хочу звонить.
Парень одновременно смутился и обрадовался.
– Ладно, дело твое. Думаю, ушиблась ты не сильно и обошлось без сотрясения.
– Честное слово, со мной все в порядке! Извини, что задержала, – пробормотала я и заправила за ухо прядь волос.
– Ты что, шутишь?! Ты мне жизнь спасла! Позволь хотя бы проводить тебя туда, куда ты шла. – Он мягко взял меня за руку и помог подняться. – Все хорошо? Птички или звездочки перед глазами не мелькают?
– Все нормально.
– Куда ты шла?
– Понятия не имею. Никуда. Просто позарез нужно было уйти из дома. Мне должны позвонить.
– Ты была на выпускном?
– Да, я сегодня окончила школу.
– Правда? Для выпускницы выглядишь слишком юной.
– Через несколько недель мне исполнится восемнадцать. Окончила экстерном.
– Ясно. Значит, меня спасла девушка весьма одаренная! – усмехнулся парень.
– Ничего подобного! – рассмеялась я. – Я любила учиться, особенно писать тесты. – Он заметно удивился. – Знаю, звучит странно. Такая уж я чудачка. Мне просто нравилось, и все.
– А теперь не нравится?
– Долго рассказывать. Этот учебный год сразу не задался.
Парень кивнул и решил не вдаваться в подробности.
– Знаешь, никакая ты не чудачка. – Он склонился ко мне и прошептал: – Я люблю решать задачки по геометрии на скорость. Просто обожаю!
Я шутливо подняла брови и приоткрыла рот.
– Обалдеть!
– Еще бы.
– Может, это ты чудак?
– Эй!
Мы захохотали, потом улыбнулись друг другу.
– Ну так что, позволишь тебя проводить?
– Со мной все в порядке. А ты куда шел?
– В паре кварталов отсюда живет мой дядя. Его сын, мой двоюродный брат, сегодня тоже окончил школу. Я приехал с родителями, чтобы вместе отпраздновать. Ну, знаешь, как это бывает.
– Ага, – протянула я, понятия не имея, каково это – собраться всей семьей и вместе радоваться выпускному. – А как зовут твоего брата?
– Кайл Джейкобсон.
Я ошарашенно взглянула на него.
– Кайл – твой двоюродный брат?
– Ну да. Вы знакомы? Ах да, вы же одноклассники.
– Мы с Кайлом дружим с тех пор, как себя помним. Его-то я и жду. Он говорил, что ваша вечеринка пройдет с пяти до семи.
– Верно. Я вышел проветриться: трудно вынести столько Джейкобсонов в одном доме. – Парень сунул руки в карманы и смущенно повел плечами. – Значит, это с тобой Кайл идет на свидание? Он мне уже все уши прожужжал.
– Никакое это не свидание! Впрочем, не знаю… Мы просто друзья. Он такой милый!
– Не знаю, как ты, а он точно считает, что у вас свидание. И уж поверь, он хочет стать для тебя больше чем другом.
Он грустно улыбнулся. Я прикусила губу.
– Ой, я вовсе не это имела в виду! Мне хотелось куда-нибудь выбраться, Кайл и раньше приглашал меня погулять. В этот раз я просто не стала ему отказывать. Понимаешь?
Парень кивнул и задумчиво потер шею. Прядь волос упала ему на лоб, и мне захотелось ее убрать. Пальцы сами потянулись к нему, но я овладела собой и крепко сжала кулак. Я не какая-нибудь глупая девчонка, которая теряет голову при виде смазливого мальчишки! И никогда ею не стану!
– Я все равно возвращаюсь в дом, так что пойдем вместе. Кайл обрадуется.
Похоже, такая перспектива не улыбалась нам обоим. Раньше мне не нравился никто, кроме Чеда, а к этому синеглазому парню тянуло как магнитом.
– Хорошо, но мы с ним просто приятели. Я никогда не была у него дома. Как думаешь, он не рассердится, если я явлюсь без приглашения?
– Ни в коем случае!
– Ладно.
Мы направились к дому Кайла. Вдвоем в темноте идти было куда приятнее.
– На каком ты курсе? – спросила я, чтобы нарушить паузу.
– Перешел на второй. Учусь на архитектора.
– Правда? Здорово! Поэтому тебе нравится геометрия?
Он улыбнулся и кивнул.
– А ты уже выбрала, куда поступать?
Я вздохнула.
– Если честно, пока не придумала. В этом году училась хуже некуда, с поступлением все туманно. Понятия не имею, что теперь делать. Мой отец… Сейчас я должна быть рядом. Пока я работаю в кафе, а там видно будет.
– Послушай, забота о близких порой гораздо важнее любви к себе. Ты молодец, помогаешь отцу, когда он в этом очень нуждается!
Впервые за весь год в мой адрес прозвучало хоть что-то хорошее.
– Спасибо! Ты даже не представляешь, как важно мне услышать именно эти слова! – воскликнула я и смущенно улыбнулась.
Парень улыбнулся в ответ, придержал меня за руку и снова убрал волосы со лба, чтобы проверить царапину. Я посмотрела ему в глаза. Как бы ни пылали щеки, ни за что не отведу взгляд. Ни за что не потеряю голову! Он глядел сверху вниз, все еще касаясь моих волос, и у меня в животе запорхали бабочки. Он прищурился, наблюдая за моей реакцией. Я нервно облизнула губы. Парень сверкнул глазами, немедленно отвернулся и опустил руку.
– Выглядит получше. Думаю, все будет в порядке. Эй, Кайл, смотри, кого я привел!
Я обернулась и увидела Кайла, который сердито зыркнул на брата.
– Сам вижу. Вы знакомы?
– Нет, зато сегодня твоя подруга спасла мне жизнь! – Парень кивнул в мою сторону и улыбнулся. Потом перевел взгляд на Кайла, настроенного весьма скептично. – Меня чуть не сбил грузовик, а она выдернула меня прямо из-под колес. Если бы не она, я бы точно погиб!
Кайл изумленно уставился на меня.
– Это правда?
– А, ничего особенно я не сделала, – отмахнулась я.
– Мэгз, я тебе не верю! – Кайл бросился ко мне и крепко обнял, с легкостью оторвав от земли. Он явно хотел позлить брата. Впрочем, тот сразу все уяснил, закатил глаза и скрестил руки на груди. – Пойдем скорее в дом! Нужно рассказать тете Рэйчел, как ты спасла ее сына!
– Нет, в дом я не пойду. У меня не то настроение, чтобы общаться с кучей народу.
– Ладно, – нехотя отступил Кайл. – Я как раз собирался тебе написать. Извини, вечеринка немного затянулась. Мы кое-кого заждались, а он опоздал. Теперь вижу, что ему было чем заняться.
– Лучше поздно, чем никогда! – продекламировала я и внезапно смутилась.
Кайл удивленно поднял бровь, зато его двоюродный брат расхохотался от души.