Молча выполнила просьбу и устроилась на переднем сиденье. Интересно, он принципиально не здоровается? Или у него такая манера общения со всеми?
– Домой? – так же отрывисто осведомился он, и я кивнула. – Хорошо. – Гена помолчал, пока мы выезжали на дорогу. – Шеф просил передать, его несколько дней в городе не будет, – произнес он через некоторое время. – Он ночью уехал. Как вернется, позвонит.
Я покосилась на собеседника.
– Ну, я не просила отчитываться, где он и что с ним, – осторожно ответила, пока не зная, как себя держать с Геннадием. – Я ему никто…
Мужчина повернул голову и несколько минут пристально изучал меня, так что я даже поперхнулась концом фразы.
– Я пока пригляжу за тобой, – как ни в чем не бывало продолжил Гена, переведя взгляд обратно на дорогу. – Мало ли что.
Меня охватила смесь раздражения и приятного волнения: что значит «пригляжу»?! Чтобы не знакомилась ни с кем, что ли?! Я же обещала, черт возьми, Рас мне не верит?.. С другой стороны, беспокоится… Нарвалась же на того маньяка в подъезде.
– Да не собираюсь я ни с кем знакомиться! – пробормотала с досадой, теребя замочек на сумочке.
Гена хмыкнул.
– Помолчи, а, – отозвался он. – Не планирую таскаться за тобой хвостом. Сказал же, просто пригляжу, а не сторожить буду.
До дома мы доехали молча. Занимаясь ужином, я позвонила маме, узнала, что у нее все более-менее хорошо, и даже какие-то анализы сегодня лучше. Да и голос звучал бодрее, чем пару дней назад. Может, все-таки ее состояние улучшится настолько, что выпишут? Хорошо бы, я очень соскучилась по маме. Единственный родной человечек, и между нами никогда не было особых разногласий, несмотря на то, что жили вместе.
Я маму любила, и она меня тоже. Поев, посидела перед телевизором, параллельно лазая в Инете, и около двенадцати легла спать. Когда уже почти нырнула в страну сновидений, телефон мурлыкнул, оповещая об эсэмэске: «Спи, моя Ариша. Скучаю, целую, скоро буду». Ой. Покраснела, разулыбалась, тихо вздохнула и закрыла глаза, почти сразу уснув.
Несколько дней все было спокойно, Гена пару раз подвозил на работу и с работы, мы попили с Катькой кофе, и я выдала ей наспех сляпанную историю о знакомстве с мужчиной, который подвез от метро, когда от мамы возвращалась вечером. Катерина удовлетворилась, не став настаивать на личном знакомстве и не выпытывая подробностей, как же я решилась сесть в машину к незнакомому мужчине. Я удачно ввернула, что сейчас Руслан уехал по делам в командировку. А что, не соврала ведь, так? Он, кстати, еще пару раз писал, что скучает и хочет видеть. И еще кое-что, крайне неприличное, но очень приятное лично для меня. Я краснела и улыбалась и с нетерпением ждала, когда же приедет мой демон. В душе расцветали цветы и пели птицы, несмотря на позднюю осень на дворе…
Дня через четыре я, как обычно, вышла через проходную в половину шестого вечера – дул прохладный ветер с Невы, срывая последние листья с деревьев, в воздухе уже чувствовался тонкий запах зимы, и хотелось поскорее домой, в тепло и уют комнаты. Подняв воротник пальто, я засунула руки в карманы и поспешила вдоль высокой железной ограды, высматривая машину Гены. Джип стоял, только почему-то белый и с тонированными стеклами. Я остановилась и нахмурилась, потом пошла дальше, к переходу. Раз Гены нет, поеду на метро. Неожиданно дверь со стороны пассажирского сиденья распахнулась, и смутно знакомый голос произнес:
– Привет, Арина.
Я вздрогнула. Не может быть! Как он узнал, где я работаю?! На меня смотрели серые глаза давешнего незнакомца из кафе, о котором я и не вспоминала все это время. Мужчина улыбался, открыто и дружелюбно, а у меня почему-то екнуло под ложечкой. Странно все это. Арин в Питере множество, как он вычислил именно меня?!
– Садись, поедем, кофе попьем, – просто предложил он.
Невольно нащупала телефон в кармане, но он молчал. Странно… И где же Гена? Я бросила осторожный взгляд по сторонам, не торопясь принимать приглашение незнакомца. Мы всего один раз виделись, откуда я знаю, что у него на уме?! А мимо по улице проезжали машины, и знакомого джипа не наблюдалось.
– Спасибо, я домой тороплюсь, – вежливо ответила и попробовала обойти джип.
Незнакомец чуть проехал вперед, преградив дорогу. Вдоль спины скатилась холодная змейка мурашек. Этот церемониться не будет, запихнет, не стесняясь, в машину и увезет неизвестно куда. Черт! Да что за засада, и Раса в городе нет!
– Ты боишься меня, Арин? – с искренним недоумением спросил незнакомец.
Да, боюсь, откровенно. Но если признаюсь, фиг его знает, как отреагирует этот странный незнакомец.
– Послушайте, я домой тороплюсь… – снова попробовала решить дело миром.
– Я тебя отвезу потом, куда скажешь. Мы просто попьем кофе, – перебил он.
Вот еще не хватало, чтобы он знал, где я живу! Так, надо просто улучить момент и позвонить Гене, а лучше всего это сделать из туалета в кафе. Надеюсь, меня все-таки в кафе повезут. Внимательно посмотрела на сероглазого и негромко произнесла:
– Вообще-то я с незнакомыми мужчинами в машине не езжу.
– Меня Пашей зовут, – тут же с улыбкой ответил он. – Теперь поедем?
Спрашивать в лоб, а точно ли в кафе он меня отвезет, было как-то стремно, если честно. Ладно, у меня есть Гена на крайний случай. Я молча села, закрыла дверь, пристегнулась. В салоне приятно пахло зелеными яблоками, из магнитолы доносилась ненавязчивая тихая музыка, однако я не расслаблялась, глядя перед собой и напряженно размышляя, что делать, если этот Паша повезет меня куда-нибудь в другое место. На ходу выпрыгивать вообще не вариант, я не каскадер…
– В то же кафе поедем? – поинтересовался Паша, я чуть не вздрогнула. – Или другие предпочтения? Может, поужинаем?
Вот это вряд ли, дома поем. Мало ли, соглашусь сейчас на ужин с ним, а потом не расплачусь. Ну его. Да и Раса лишний раз нервировать не хочу. Хватит уже того, что села в машину к другому мужчине. А что мне оставалось, если Гены не было, и этот меня тоже не пускал?! Устраивать беготню по улице?
– Нет, спасибо, я не голодная, – вроде получилось ответить спокойно и уверенно, голос не дрогнул.
– Хорошо, – кивнул Паша и продолжил: – Так ты здесь работаешь или учишься?
– Работаю, – осторожно ответила я, не уточняя, где именно – университет большой, здесь сотни преподавателей и других работников, пусть вычисляет, – и в свою очередь спросила: – Как вы меня нашли? – Я предпочла сохранить дистанцию и не переходить на «ты».
– Ну, – он улыбнулся, – я сфотографировал тебя тогда, в кафе, а потом просто по фото нашел в базе данных. И место работы узнал.
Из этого краткого объяснения я поняла сразу несколько вещей, основательно меня встревоживших: у Павла серьезные связи, раз у него есть доступ к базе данных, он теперь знает и мою фамилию, и место работы, а возможно, и домашний адрес. Черт! Зря Рас беспокоился, что имя свое назвала. С фото никакого имени не надо.