Пока они препирались, я тихонько спустился вниз. Достал из шкафа пару свежих Крыльев – для себя и для Лэна, покидал в сумку какой-то еды. Постоял секунду перед одной из картин Керта – той, где Крылатые и Летящие неслись навстречу друг другу. Здорово, когда умеешь рисовать… Вот только, наверное, обидно видеть, что жизнь не похожа на твои картины.
Я поднялся в свою комнату, молча бросил Лэну новое Крыло и принялся одеваться сам. Котенок, вылизывающий блюдце, покосился на меня:
– На прогулку собрались?
– Не темни, – пристегивая к поясу меч Крошки Туака, сказал я. – Не получится.
– Солнечные котята темнить не умеют, – гордо сказал Котенок. – Куда собрались?
– Это ты куда собрался?! – возмутился я наконец. – Скажешь, Свет отправил тебя к нам просто так? В жизни не поверю! Опять где-то надо сражаться с Тьмой…
Котенок фыркнул. Потом повалился на пол и стал подергивать в воздухе лапками, не прекращая хихикать.
– Ты чего? – хмуро спросил Лэн, натягивая Крыло.
– У… у-уморил, – не то прошептал, не то пропищал продолжающий смеяться Котенок. – Вечный герой! Мальчик с мечом! Берегись, Тьма, к тебе идет…
Солнечный котенок замолчал и скакнул в сторону, уворачиваясь от брошенной подушки. Увидев, что я тянусь за второй, скривил мордочку и быстро сказал:
– Глупый мальчишка, никто не собирается втягивать тебя в новую потасовку! И я тоже сыт ими по горло!
– А почему тебя отпустили к нам? – подозрительно спросил я, продолжая держать подушку в вытянутой руке.
– Чтобы я вернулся в твой мир и отрапортовал об успехе! Ну и вы, конечно, можете со мной пойти…
Пальцы разжались сами собой, и подушка упала на пол.
– Не шути так, – попросил я, чувствуя, как голос предательски становится жалобным.
– А я и не шучу.
– Но ты же говорил, что только три Потаенные двери ведут из одного мира в другой!
– Да. Только три. Зато есть миллионы дверей, чтобы выйти в еще какой-нибудь мир и уж там поискать те, что ведут на твою Землю.
Это было так просто, что я даже обрадоваться не смог. Лишь одна мысль оставалась в голове: почему я не понял этого сам?
– Злишься, что сам не догадался? – мягко спросил Котенок. – Брось, тебе было трудно поверить в еще один мир…
– Но мы ведь были в мире… этого… Тамала вместе с Гарет, – через силу произнес я.
– Ты же старался забыть эту прогулку. – Котенок ехидно улыбнулся. – Перестань, Данька. Мы сможем вернуться. Это главное.
Я кивнул, соглашаясь, и посмотрел на Лэна. Тот сидел на кровати, положив на колени меч в черных кожаных ножнах, сосредоточенно вычерчивая на полу носком ботинка какие-то узоры.
– Лэн…
Он поднял глаза.
– Ты пойдешь с нами?
– Кто там меня ждет, в вашем мире. – Лэн кисло улыбнулся. – Кому я нужен.
– Мне, – сказал я. И жестко добавил: – Или этого мало?
– Нет, – серьезно ответил Лэн. – Немало… Котенок, а скоро мы дойдем до Данькиного мира?
– Дойдем, – невпопад, но оптимистично заверил Солнечный котенок. Помолчал, но, увидев, что ответ нас не устроил, скромно сообщил: – Может быть, часов за десять, может быть, – за десять лет.
– Тогда мне нужно проводить тебя, Старший, – быстро сказал Лэн. – Мало ли что…
Забавно, что дружба порой нуждается в оправданиях больше, чем предательство.
– Спасибо, Младший, – только и ответил я.
Солнечный котенок тихо замурлыкал. Потом сказал:
– Очень рад, что все так хорошо складывается.
– У тебя все поначалу хорошо, – отрезал я. – Будем искать Потаенную дверь?
– А чего ее искать? – пренебрежительно отозвался Котенок, подходя к стене. И слабый оранжевый свет вычертил контуры решетчатой железной двери.
– Фотоны-протоны? – полюбопытствовал я.
– Скорее – электроплетки и серебряные пули. – Котенок быстро отошел от двери. – Должны быть еще, повеселее…
Следующая дверь оказалась за коллекцией оружия, развешанной на стене. Ничего так дверь, веселенькая, похожая на витраж из разноцветных стекол, сквозь которые пробивался свет.
– Годится, – решил Котенок. – Открывай, Данька. Я иду первым, а вы с Лэном сзади.
Я послушно направился к двери и толкнул ее вперед – ручки на ней не было. Но перед тем как войти, обернулся и посмотрел в окно, за которым уже начиналась ночь.
Интересно, что в этом мире продадут в следующий раз? Может быть – Тьму?
И что продали в том мире, где мы сейчас окажемся?
Плечом к плечу мы с Лэном шагнули в Потаенную дверь.
Памяти Виталия Ивановича Бугрова…
– В тебя можно влюбиться?
Я не сразу расслышал вопрос. Занятый очень сложной попыткой подняться с земли, не опираясь на разбитые в кровь кулаки, я почти забыл про девчонку. Такое часто случается в очень жестоких драках – к их концу успевает забыться причина ссоры.
– В тебя можно влюбиться?
Мне наконец-то удалось встать. Сильнее всего болели руки, и это неплохо. Выходит, большую часть ударов я сблокировал. Если бы не прямой в лицо на последних секундах, победа оказалась бы идеальной. И бескровной – для меня, конечно…
– В тебя можно влюбиться?
Голос девчонки был настойчивым и спокойным. Словно не ее, отчаянно и неумело отбивавшуюся, тащили недавно к скамейке трое здоровенных ублюдков. Будто и не было короткой, беспощадной драки, к концу которой я впервые перешел незримую грань – начал бить на поражение. Насмерть. Потому что иначе могли убить меня.
Я будто увидел себя со стороны. Высокий, мускулистый, в разорванной рубашке, с залитым кровью лицом. Кастет у них был, что ли? Супермен-любитель, нетвердо стоящий над тремя поверженными врагами рядом со спасенной девушкой. Можно ли в такого влюбиться?
– Да, конечно, – вполголоса, не осознав еще нелепости вопроса, сказал я. – Можно…
И посмотрел на девчонку.
Господи, и чего они к ней привязались? Совсем еще малолетка, лет тринадцати-четырнадцати. Красивая, правда…
Очень красивая.
Мягкие каштановые волосы, свободно падающие на тонкие плечи. Стройные ноги, длинные, но без подростковой несоразмерности. Фигурка, правильная до идеальности, до классических пропорций греческих скульптур. Большие темно-синие глаза на тревожном и от этого еще более красивом лице. Значит, все-таки испугалась… Лишь голос остался странно спокойным.