— Нам нужен адвокат! — закричал Константин.
К Каролине подскочил Максим, обнял ее одной рукой, другой толкнул Светлану Алексеевну, прошипев:
— Отойди.
— Не трогай мою мамочку, урод! — заорала Катя.
Супруга Василия Петровича подняла ладонь.
— Спокойно. Ни вопли, ни тычки не изменят того, что случилось. Слушайте дальше. Пока Игорь находился в Москве, я затеяла расследование: подняла медицинские документы и… обнаружила шесть девушек с идентичными травмами. Все они были изнасилованы, избиты, с синяком или кровавой ссадиной на плече, все оказались в инфекционном отделении, потому что заболели гриппом. Жертв находили на улицах, но они были тщательно вымыты, в том числе волосы, а кожу на теле им еще протирали спиртом. Пятеро скончались, одна выжила, но ей посоветовали обратиться к психиатру, девушка ничего не помнила, не могла рассказать, что с ней случилось… Их всех привозили в больницу за день-два до отлета Бражкина в Москву на очередные капельницы. Господи! Я поняла, что происходит! За неделю до отъезда Игорь прекращал пить таблетки, сдерживающие половую активность, первые дни контролировал себя, но потом ему сносило крышу. Он боялся опять накинуться на Каролину или напасть на меня, поэтому находил девушек из социальных низов, о которых никто беспокоиться не станет. Я спросила себя: где он может бесчинствовать? Дома? В рабочем кабинете? Исключено! Снять квартиру, отправиться в гостиницу или к выбранной жертве в ее жилье тоже невозможно. Остается один вариант: наш любимый дом на дне карьера. Значит, мы с Игорем встречались там, ужинали, болтали, смеялись, нам было хорошо, а потом он притаскивал туда…
Светлана Алексеевна сжала голову руками.
— У меня чуть череп не треснул от этой ужасной мысли. Я еле дождалась возвращения Бражкина и сразу позвонила ему по нашему секретному номеру, потребовала немедленного свидания. По моему тону Игорь понял: что-то произошло, и испугался, попытался отвертеться от встречи. Но у него не получилось. Я была вне себя, буквально слетела с катушек и закричала в трубку: «Или прямо сейчас ты едешь в избу, или забудь навсегда мое имя!» Сама сразу побежала на парковку и только там сообразила: нельзя ехать без маскировки, ведь меня в Лоскутове даже дворовые кошки знают. Поэтому порулила домой за париком. Обычно мы с Гариком заранее планировали свидание, и я утром брала парик с собой, а в тот день оказалась не во всеоружии. Парик у меня блондинистый, с челкой до бровей.
Шарова посмотрела на меня.
— Знаете, Татьяна, только когда вы произнесли фразу «мать косила под младшую дочь», я внезапно поняла: такую прическу носит Ольга. Поверьте, у меня не было мысли прикидываться ею. Я брюнетка с короткой стрижкой, поэтому остановила выбор на светлых волосах, они кардинально меняют мою внешность. В общем, примчалась я тогда домой, сунула в сумку парик, села за руль, а машина не завелась. Пришлось взять «Мини Купер» уехавшей в Екатеринбург дочки. По дороге я остановилась, натянула парик, нанесла яркий макияж и поняла: забыла темные очки, которые тоже использовала для маскировки. Порылась в бардачке и обнаружила там оправу со стразами. Дело обстояло именно так, никак не иначе.
Светлана резко повернулась к дочери.
— Оля, поверь, я тобой не прикидывалась.
Младшая дочь молчала, с укоризной глядя на мать. А та, вздохнув, продолжила рассказ.
— Мы с Бражкиным сели за стол, и я сразу сказала: «Врать бесполезно, я знаю тебя, как себя, к тому же провела расследование. Немедленно выкладывай все, тогда я попытаюсь тебе помочь. Рано или поздно преступник попадается. Да, пока полиция машет ушами, но не сегодня завтра кто-то задумается над странными случаями гриппа у избитых и изнасилованных девушек. Как ты их инфицируешь?» Игорь заплакал и сообщил: «Это работа Макса. Когда я теряю разум, то мчусь сюда, а он кого-нибудь привозит. Мы решили, что так будет лучше, сын пообещал снимать в соседних поселках или на шоссе проституток, которые привыкли к любым прихотям клиента. Предварительно Максим им дает какое-то лекарство — не спрашивай названия, я не разбираюсь в фармакологии, — шлюхи находятся в состоянии полуобморока, не сопротивляются. Сын уверяет, что, очнувшись, девица никогда не вспомнит, где была, с кем занималась сексом. Макс оставляет нас одних, потом возвращается. Я уезжаю, он увозит «фей дороги» в тихое место, кладет им в сумку деньги. Это все. Про грипп я слышу впервые, про их смерть тоже, я никого не убивал».
— Мамочки… — потрясенно прошептала Раиса. — Значит, милый Максик травил несчастных, чтобы те, не дай бог, ничего не растрепали, а Игорь Семенович ничего не знал?
— Нет, знал! И врал, — звонким голосом выкрикнула Каролина. — Решил обелить себя в глазах любовницы! Мой муж был самозабвенным лгуном — состоял в незаконной связи с развратной бабой, сделал ей сына… Ненавижу! Ненавижу! Обещал Максу… чуть не на коленях стоял… клялся: всего один раз достань мне девушку… а получилось…
Светлана Петровна кивнула.
— Я тоже Бражкину не поверила. Его слова звучали… ну… как вранье. Я отвесила ему оплеуху, выбежала из дома, села в «Мини Купер», выскочила на трассу и въехала в багажник «Жигулей». Дальше вы знаете. Девочка Люся слышала, как Игорь говорил в телефон: «Мышка, мы погорячились». Я верю ребенку. Мышка — это прозвище, данное мне Гариком, о нем ни одна живая душа, кроме нас, не знала. Кстати, в момент, когда я очутилась на шоссе, как раз раздался звонок с нашего секретного телефона. Но я не стала отвечать, открыла окно и выбросила мобильник, поэтому стукнула драндулет Бакова — смотрела не вперед, а в сторону.
Шарова рухнула на диван, оказавшаяся рядом Аня вскочила и пересела в кресло, подальше от матери.
Иван Никифорович повернулся к Максиму.
— Вы использовали яд колдунов Кудрявцевых из запасов лаборатории. Действовали осторожно, брали понемногу. И обманули отца — девушки не были проститутками. Но принадлежали к низшим слоям общества: работали в непрестижных местах, не имели родителей, или те являлись алкоголиками, наркоманами. Вы тщательно подбирали кандидатуру, не хватали первую попавшуюся, готовились заранее. Единственная допущенная ошибка — Елена Малютина. Забыл старое правило, что птичка в гнезде не гадит, и прихватил помощницу Вербицкой. Вот уж глупость! Да, Максим, вы потеряли бдительность и повели себя по-идиотски. Прямо как дурачок.
Как я и ожидала, младший Бражкин, услышав последнюю фразу, разозлился:
— Я все четко планировал! Никаких осечек! Не собирался использовать Елену, но девчонка, которую я заранее наметил, разбилась, катаясь со своим хахалем на мотоцикле. Времени подыскивать другую не было, это не так-то легко. Секретарша сама виновата, вечно на глаза лезла, по сто раз в день старалась со мной столкнуться, вот я и подумал: «Почему нет? В принципе, она подходит».
— Конечно, по жизненным параметрам подошла, — усмехнулась я. — Да только Малютина выжила, ее не взяла отрава. Как это могло случиться?
— Интересный вопрос, — подхватил нить разговора Роберт. — Ответа на него наш кандидат наук не знал, но очень хотел узнать, поэтому, наплевав на все предосторожности, попросил Вербицкую не увольнять Лену и принялся изучать ее кровь. Как же, вы ведь талантливый ученый, исследователь… Что соврали Валерии Леонидовне? Какую причину своего пристального внимания к анализам Малютиной назвали? Молчите? Ладно. Я, кстати, могу подтвердить, что Елена вас зря обвиняет, вы ее не насиловали. Как я узнал это? Объясню. Участники вечеринки выложили свои снимки с тусовки в Сеть, я их старательно изучил. Вы, Максим Игоревич, популярная личность, каждый из присутствующих счел своим долгом с вами щелкнуться, а потом похвастаться в Интернете: вот я рядом с самым крутым лоскутовским парнем. Но в течение праздника есть два промежутка, когда вы не попали никому в объектив. Потому что вас тогда в клубе не было. В первый раз вы поехали за Еленой, угостили ее якобы испеченным мамой пирожком и доставили очередное развлечение отцу. А во второй раз отсутствовали, когда мыли Малютину и возвращали ее на остановку. В Лоскутове бурная светская жизнь, вечеринки каждый день, вас с распростертыми объятиями ждут везде. Но сын мэра совсем не к каждому придет, ведь не царское это дело какую-нибудь посудомойку с днюхой поздравлять. Однако вот что странно! За полгода до того, как Светлана Алексеевна поругалась с Игорем Семеновичем, Максим совершенно неожиданно появился на свадьбе Олега и Ани Кулешовых, простых студентов, детей небогатых родителей. Мажор привез молодым сертификат на покупку стиральной машины и веселился с гостями до глубокой ночи. Молодожены чуть не скончались от счастья, в социальных сетях пошел гул: почему Макс посетил Кулешовых? Что их связывает? Ответы были разными, но правильный знаю я. В тот день в Лоскутове была только одна гулянка. На следующее утро Игорь Сергеевич улетел в командировку, а в районе полудня в больницу доставили избитую девушку с гриппом. Большинство серийных преступников действует по одной и той же схеме, потому их и ловят. Поход на тусовку ради алиби — это ваш почерк, Максим.