Заподозрив неладное, парень бросился к ней. На губах волчицы блуждала непонятная улыбка, она подняла взгляд на Александра и тихо произнесла:
— Успела…
Молодой человек непонимающе оглядел ее, из ладони, сжимающей розу, сочилась кровь… Казалось, с каждой каплей, падающей в пыль, на щеках Вари тает румянец…
— Дай-ка сюда, — ласково произнес парень, протягивая руку. — Ты укололась…
Девушка не шелохнулась, тогда вампир решил сам вызволить цветок.
Едва его пальцы коснулись нежных лепестков, как неуловимо повеяло падалью… А алые, светящиеся жизнью лепестки розы начали буреть и осыпаться прахом.
— Шел! — глаза волчицы медленно гасли, губы шевельнулись, произнося его имя, и девушка начала медленно оседать на землю, Александр подхватил ее тело и опустился на колени, их окружило плотное кольцо зевак…
Маняще, остро пахло кровью, но оглушенный парень смотрел только в погасшие глаза спасшей его уже дважды девушки…
«Если выбирать между твоей и моей жизнью, я выберу твою»…
Парень стиснул зубы. Шея волчицы такая белая и беззащитная, и дразнящий запах ее крови…
«Не сейчас…я не имею… или…»
Вампир посмотрел в безжизненное бледное лицо и, решительно откинув челку со лба, поднял Шелни на руки и, миновав расступившихся людей, почти бегом скрылся в подворотне…
… В оконное стекло бился ветер, но ночь была совершенно ясной, дорожки лунных лучей ложились на пол серебряными полосами…
Я перевернулась на бок, и шея неприятно заныла…
Меня подташнивало, в ушах звенело, и общее состояние я оценила как отвратительное…
Судя по запахам, я находилась у Александра, самого его я увидела, когда подняла голову.
Парень сидел на стуле лицом ко мне, устало ссутулившись и свесив кисти между коленями… Светлые пятна лунного света расплескались под его ногами, но сам вампир находился в тени…
Блеснули алым глаза, и сверкнули в улыбке длинные изящные клыки.
— Очнулась? — Александр поднялся и подошел ко мне, присел, положив прохладную руку на мой лоб. — Как себя чувствуешь?..
— Отвратно, — честно призналась я, поморщившись. — Что со мной было?
— Заклятье Развоплощения… Ты едва не погибла…
— А что меня удержало? — попыталась сесть, но парень удержал меня в горизонтальном положении.
— Я. Я укусил тебя…
Мне показалось, что теперь я умираю уже от разрыва сердца, вызванного шоком…
— Ты… ты… ты… — заикалась я, не в силах повторить слова Александра.
Тот приложил палец к моим губам.
— Я не вынес бы твою смерть… — тихо и с каким-то отражением боли в дрогнувшем голосе произнес он. — Пусть мы знакомы всего-то пару недель, но я… я не мог позволить тебе умереть…
Я смотрела в его ставшее таким родным лицо, в его яркие, завораживающие зеленые глаза и искала ответ…
— Да, — отвернувшись, шепнул он и, тряхнув рукой, открыл порез на запястье. — Я дал выпить тебе своей крови.
— И я теперь… вампир? — еле выговорила я, глядя на грубый, еще не сошедший шрам на белой коже.
Александр молчал; ветер завывал все жалостливее; в ушах глухо отдавались удары сердца…
— Я не знаю, кто ты… — вновь поворачиваясь ко мне, сказал вампир. — Такого еще не случалось, ни разу вампир не делился кровью с… оборотнем… — видимо, слово «оборотень» далось ему с трудом.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Чууудно… мы даже не знаем, кто я…
Вампир заправил прядь волос мне за ухо.
— Быть не той, ни другой, но обоими сразу… — прочитал он мои мысли. — Я не знаю, чья кровь победит… Волка или…
— …летучей мыши… — съязвила я.
— Вампира, — непреклонно закончил Александр. — Время покажет…
Я перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Тихо прошуршав, парень направился к стулу…
Ну, что ж… Время действительно покажет. И в любом случае я жива… Хотя перспектива стать упырицей меня ни сколько не вдохновляла…
Выходные я провела дома в гордом одиночестве: родители уехали на рыбалку, брат давно жил своей жизнь отдельно от нас, подруги в преддверии сессии усиленно штудировали учебники, а вампир не давал о себе знать.
Чувствовала я себя тоже приемлемо, вечерком загнав зайца, всю ночь я провела с Шармом, бегая по лесу…
…Но это было в выходные…
Понедельник начался для меня с головной боли, привычно свалив оную на хроническое недосыпание, я через силу привела себя в порядок и пошла в институт…
… Мимо проходили люди, и я ощущала не только их запахи, к которым, в общем-то, за десять лет бытности оборотнем привыкла, но и… эмоции… А кинув косой взгляд на девушку, чья боль эхом отражалась во мне, я ощутила… голод! Открытое горло просто притягивало к себе… Поймав на себе недоуменный взгляд, я опомнилась и отпрянула, сбивчиво извинившись…
Причину творившейся чертовщины я нашла моментально. Оная сейчас досыпала последние часы перед побудкой и наверняка не догадывалась о том, что оборотень неожиданно возжаждал крови…
Я пощупала языком клыки, они были привычного, вполне нормально размера и я немного успокоилась…
… Первые две лекции тянулись невыносимо долго, усиливая головную боль и тошноту, правда тошнило, скорее всего, от опротивевшей учебы, мое сердце с удвоенной силой возжелало каникул и… крови…
Последнее беспокоило меня все больше и больше, и чтобы хоть как-то отвлечься от столь несвойственной мне жажды, я достала плеер и нажала «play»…
«Чем больше мы сожжем мостов,
Тем легче выбирать дорогу,
Но прежде чем бросаться в омут,
Подумай, подожди немного…
Я открываю дверь за дверью,
И верю в то, что правильно иду,
И может быть случится счастье,
А может снова попаду в беду…
Я не знаю, что будет завтра,
Но, по-любому, за все отвечать головой,
И это единственная причина,
По которой я не зову тебя за собой…» [11]
Я тяжко вздохнула и положила голову на сложенные на парте руки… Боль впивалась зубами в тело, место укуса вампира словно жгли раскаленными щипцами…
«…Я потерял свой край чудес,