— Ну, вечером ты гулять не пошла… Я решил, может, ночью?
Русокосая улыбнулась и подошла к окну. В саду было значительно светлее, и опознать пришедшего не составило труда…
И правда, Дар: темные волосы с челкой до глаз, глаза, кстати, хитрые и ярко-голубые, обаятельная симпатичная мордашка, дружелюбная улыбка…
— Один?
— Ага. Да вылазь ты уже!
Ольшана забралась на подоконник и, подобрав платье, прыгнула…
— И чего ты ночью в чужой двор полез? — девушка подошла к поджидающему ее под яблоней Дару.
— Не хотелось завтрашнего вечера ждать, да и не известно вышла б ли…
Ольшана фыркнула, с усмешкой глядя на парня, рядом с ним ей было как-то спокойно, и девушку это удивляло и настораживало.
— Что?
— А? — захлопала ресницами атонова внучка.
— Ты как-то странно на меня смотришь, — изогнул бровь Дар.
— Извини…
Парень протянул руку и провел кончиками пальцев по ее щеке…
— Зарделась, — улыбнулся он.
Ольшана сердито мотнула головой и возмущенно посмотрела на нахала.
— И глаза у тебя очень красивые…
…«Месяц стыдливо кутался в облако, и лишь бесстыжие звезды ярко сияли в черном омуте неба… Разбитая коленка нещадно болела, вывернутые над головой руки ныли, а в спину больно кололись доски старого сарая… По щекам текли слезы…
— … и глаза у тебя очень красивые… — шепот обжег шею, заставив дернуться…»
— Эй, ты чего? — Дар сделал шаг к попятившейся от него девушке, но та не сказала ни слова, продолжая испуганно отступать.
Ольшана споткнулась и наверняка бы упала, если бы юноша не изловил ее за руку и не прижал к себе…
«Тепло, — отстраненно подумала русокосая, послушно уткнувшись в грудь Дара, ее била дрожь, вызванная воспоминанием, но девушка уже пришла в себя на столько, чтобы не шарахаться от нового друга.
— Все хорошо… — тихо произнес Дар, осторожно приподнимая голову девушки и с тревогой заглядывая ей в глаза. — Мур?
— Мяу, — чуть улыбнулась она. — Извини, просто воспоминания плохие…
Дар поднял брови, ожидая продолжения, но его не последовало.
— Расскажешь?
Девушка покачала головой; ни она Дара, ни он ее не отпускал, и сидящая на ветке сова, довольно ухнув, полетела в лес, к своей избе…
Ольшана все равно вернется, но ее дорога изменила направление, что не могло не радовать бабушку…
Девушка проснулась ближе к обеду, повалялась в кровати, приходя в себя и вспоминая ночь… Кажется, домой она пришла очень поздно, точнее рано, всю ночь проболтав с Даром в саду…
Ольшана потянулась, довольно жмурясь, и решила, что пора бы вставать…
Дома было пусто, если не считать спящего на подоконнике Ка-мышика; девушка обошла и двор, но Атона нигде не было видно…
Сев на лавку, девушка притянула к себе кувшин с молоком и испеченные вчера булочки…
…За печью зашуршало, потом застучало и чихнуло…
Ольшана отложила булку и осторожно двинулась к печи, из-за коей высунулось нечто маленькое, толстенькое и лохматенькое, завернутое в какую-то тряпку.
— А меня угостишь? — басисто поинтересовалось оное.
Старательно сдерживая улыбку, русокосая быстренько налила в блюдце молока и, отломив полбулки, протянула лакомство малышу.
— Смотрю, узнала во мне домового, — с набитым ртом, добродушно поинтересовался дух.
— Ага, — девушка села на корточки и обхватила колени руками, для нее домовые, дворовые, банники и лешие не были чем-то необычным, она видела их с детства, иногда даже разговаривала, на зависть Олекше…
— А где дедушка, не знаешь?..
— Дворовой сказал, в лес пошел, — хитро прищурился толстячок, и Ольшана, улыбнувшись, погрозила ему пальцем. — Вот ведь ведьмина дочь…
— И внучка, — добавила девушка.
— Ага. — Согласился домовой, вытряхивая крошки из бороды и лохматого пуза. — Дед просил передать, что завтра в обед будет — в соседнюю деревню поехал.
— Ага-а, — протянула девушка, — Спасибо…
— Еще молока налей, — отозвался дух.
Русокосая долила ему еще молочка и пошла во двор…
«Жаль, что дедушки не будет, — вздохнула она про себя, — совсем же скучно станет…»
Ольшана оглядела двор и пришла к выводу, что рано огорчается: работы непочатый край, а солнце еще высоко…
Из-за ствола вишни выглянул дворовой и скорчил недовольную гримасску, мол, ходят тут всякие, лентяйничают: огород не полот, скотина некормлена-непоена. Девушка в ответ дружелюбно улыбнулась, но спасать несчастных животных не пожелала, прекрасно зная, что дед нипочем бы не уехал, не уважив скотинку…
А дворовые, они все вредные, особенно когда видели в окошко, как потчевают домовичка…
…Ближе к вечеру в ворота постучалась какая-то девчонка, назвалась Винкой, сказала, что как только сядет солнце, Дар будет у дальнего колодца ждать Ольшану, и убежала куда-то, только пятки босые и сверкали…
Русокосая улыбнулась и посмотрела в уже начавшее окрашиваться в морковно-розовый цвет небо…
Интересно, что задумал этот хитрюга?..
Оставлять дом и двор без присмотра девушке совсем не хотелось, но она нашла выход из ситуации: попросить защитить двор — дворового, а дом — домового… С последним проблем не возникло, накормленный и напоенный, он пришел в благодушное состояние и на ночное дежурство согласился без уговоров… С дворовым было сложнее — Ольшана уламывала его как раз до захода, и дух едва не вывел ее из себя…
… Парень сидел на срубе, беззаботно насвистывая что-то и покачивая ногой, русокосая сразу заметила путеводным маячком белеющую в темноте льняную рубаху Дара…
Девушка ускорила шаг, а потом и вовсе побежала, понимая, что потеряла слишком много времени, уговаривая вредного духа посторожить двор…
— Я заждался…
Ольшана остановилась и уперла руки в колени, пытаясь отдышаться.
— Извини… я… у меня… в общем, проблемы были…
Дар поднялся, потянулся и уперев руки в бока с улыбкой посмотрел на запыхавшуюся подругу.
— Ну что? Пошли?
— А куда? — Ольшана наконец пришла в себя и с любопытством посмотрела на юношу.
— Сегодня ночью в поле коней выгнали — сторожить будем! — Дар с удовольствием отметил, что голубые глаза девушки вспыхнули искренней радостью. — По четырем углам поля будут гореть костры, а возле них сторожа… Мы с тобой тоже…