Но близилось Рождество — самый нелюбимый её праздник, потому что все встречали его с семьями, а она оставалась в одиночестве и острее, чем обычно, чувствовала своё сиротство. Её друг Сидней Сколски рассказывал: «Она пришла на традиционный рождественский приём в студии, выглядела весёлой и, казалось, веселилась. Потом она исчезла, но, кроме дома, идти ей было некуда. В то время она снимала комнату в Беверли-Хиллз. Там она ждала телефонного звонка от Джо, который поехал в Сан-Франциско навестить свою родню. В комнате на столе Мэрилин увидела крохотную ёлочку, а ещё сопроводительную записку на картонке. Печатными буквами от руки было написано: „Счастливого Рождества, Мэрилин“. А в углу на стуле сидел Джо».
Возможно, именно тогда она поверила, что с ним она будет счастлива…
«Мне первый раз в жизни кто-то принёс рождественскую ёлочку. Я была так счастлива, что даже заплакала».
В 1953 году Мэрилин Монро снялась в фильме-нуар «Ниагара». Впервые она получила роль, в которой могла и проявить свой талант, и сокрушить всех своей магической притягательностью.
Это был триумф. Ревущая Ниагара, как символ бушующих в фильме страстей. Клубок из любви, ревности, страсти и вожделения, приводящий к трагической развязке. Мэрилин в роли порочной изменницы-жены, сладострастной и опасной, буквально потрясла зрителей. Можно без преувеличения сказать, что после выхода этого фильма её желали все мужчины Америки, а может, и не только мужчины.
Съёмки прошли на редкость легко — режиссёр «Ниагары» Генри Хатауэй после выхода фильма назвал Мэрилин «самой естественной и органичной актрисой, какой я когда-либо руководил».
Но, как всегда, было одно «но». Этот фильм был триумфом лично Мэрилин Монро и только. Сам по себе он ничего особенного не представлял, даже несмотря на неплохую режиссёрскую работу. Но, увы, из-за слабости сценария в число шедевров нуара он не вошёл, и если бы не участие Мэрилин, был бы очень скоро забыт.
«Умная девушка целует, но не любит, слушает, но не верит и уходит до того, как её оставили».
В том же 1953 году Мэрилин снялась в одном из самых знаменитых своих фильмов «Джентльмены предпочитают блондинок».
Сценарно этот фильм тоже не блистал — миленькая, простенькая комедия, каких в Голливуде снимали десятки каждый год. Шедевром его сделали Мэрилин Монро и Джейн Рассел — картина держится полностью на их актёрском мастерстве.
Вообще-то блондинку Лорелею должна была играть Бетти Грейбл, но на студии подсчитали, что она обойдётся им в сто раз дороже, чем Мэрилин, всё ещё связанная контрактом и получающая всего 750 долларов в неделю. Так она и попала в фильм, ну а на сэкономленные деньги студия смогла пригласить Джейн Рассел.
Удивительно, но актрисы прекрасно нашли общий язык и после съёмок вспоминали друг о друге очень доброжелательно. «Мэрилин была симпатичная, очень застенчивая и нервная, — рассказывала Джейн. — Я обычно заходила в её уборную и говорила: „Пойдём-ка, мы должны быть на площадке“. Она покорно вставала и шла за мной. Я думаю, что если бы так поступали на съёмках других фильмов, она бы никогда не опаздывала. Она просто была ужасно запугана».
«На съёмках нет аудитории — наблюдающего за тобой зрителя. Нет никого, актёр играет только для себя. Это как детская игра, когда ребёнок изображает кого-то другого».
В фильме «Джентльмены предпочитают блондинок» Мэрилин Монро исполнила песенку «Лучшие друзья девушек — это бриллианты», мгновенно ставшую безумно знаменитой.
Музыкальный номер, во время которого она поёт эту песенку, был поставлен известным хореографом Джеком Коулом. В нём всё бесподобно и идеально: музыка, танцы, цвета, свет — гениальная смесь изысканности и вульгарности. Но, конечно, прежде всего он держится на Мэрилин Монро. Именно она превратила шутливую сценку-насмешку в сатиру высочайшего класса. Её Лорелея смеётся над глупыми мужчинами, жадными женщинами и над самой собой, и зрители смеются вместе с ней.
По воспоминаниям её партнёров по фильму, она так долго и упорно работала над ролью, словно знала, что этот фильм станет культовым. Каждое движение, каждая улыбка, каждый насмешливый взгляд были безукоризненны. А когда фильм озвучивали, Мэрилин настояла, чтобы петь с оркестром, а не с фонограммой, и сделала одиннадцать дублей, пока не сочла, что наконец-то песня вышла идеально.
Это был тот редкий случай, когда ей позволили сделать всё именно так, как она сама хотела. Результат говорит сам за себя: этот номер до сих пор — наиболее часто демонстрируемая сцена с Мэрилин Монро.
«Я согласна жить в мире, которым правят мужчины, до тех пор, пока могу быть в этом мире женщиной».
В 1953 году Мэрилин Монро получила роль в фильме «Как выйти замуж за миллионера».
Она пыталась отказаться — ей не нравился поверхностный сценарий и не нравилось то, что из трёх ролей ей досталась самая маленькая. Но выбора у неё не было — она была связана контрактом.
Съёмки шли тяжело — Мэрилин была как никогда неуверенна в себе и не могла играть без Наташи, а та ещё больше усугубляла её неуверенность, словно намеренно давая ей неудачные советы. Но зато с партнёршами по фильму — Лорин Бэккол и Бетти Грейбл — отношения у неё сложились очень хорошие. Лорин потом говорила про Мэрилин: «Она была мила и никогда не жаловалась. Мне она нравилась». А Бетти вспоминала, что когда с её дочерью произошёл несчастный случай, только Мэрилин позвонила, чтобы поддержать и предложить свою помощь.
Фильм в итоге получился не таким блестящим, как «Джентльмены предпочитают блондинок», но Мэрилин, несмотря на все сложности, сыграла свою роль отлично. Её героиня, стесняющаяся своей близорукости, выглядит удивительно смешной и трогательной на фоне своих куда более жёстких и циничных подруг. Пожалуй, именно в этом фильме Мэрилин впервые по-настоящему раскрылась как прекрасная комедийная актриса.
«Никогда не забывайте улыбаться и замечать то хорошее, что есть в вашей жизни».
В том же 1953 году Мэрилин сыграла в вестерне «Река, не текущая вспять».
И снова она пыталась отказаться, едва пролистала нудный, набитый штампами сценарий. Роль Кей — певички в салуне — могла бы сыграть любая актриса, никакого мастерства для неё не требовалось, нужно было только соблазнительно выглядеть и петь немудрёные песенки. Но отказаться было невозможно, пришлось сниматься.
По иронии судьбы режиссёр этого фильма, Отто Преминджер, точно так же не хотел его снимать и относился к сценарию с таким же презрением, как и Мэрилин. И конечно, его настроения вовсе не улучшало то, что главная героиня не может играть без своей незаменимой Наташи. А та, словно назло, давала абсолютно неудачные советы.
Ну и в добавление ко всему этому актёрам приходилось самостоятельно совершать некоторые трюки и постоянно мокнуть в холодной воде.
Всё это едва не довело Мэрилин до нервного срыва, и травма лодыжки, которую она получила на съёмках, в какой-то степени была даже вовремя — тут же приехал обеспокоенный Джо и своей заботой несколько разрядил атмосферу. С грехом пополам фильм всё же досняли.