— Да у них даже подфарники не горят. С такой ездой долго не протянут, — отозвался Вовка. — Я номер толком не рассмотрел, темно. Запомнил только две последних цифры 66 и первую букву К. Ну и ладно, Бог с ними. Не будем портить себе настроение.

— Ага, правильно, — согласилась Марина.

Дальше ехать ребятам никто не мешал, и вскоре Марина и Вовка без всяких предисловий целовались в маленьком скверике недалеко от Вовкиного дома.

— Володенька, хороший мой, хватит, прошу тебя.

Володя с трудом подчинился этой просьбе.

— Мариночка, мы завтра увидимся?

— Обязательно. А теперь мне пора. Пока, спокойной ночи.

Марина села в машину, джип тронулся с места. И тут Вовка вспомнил, что они не договорились, когда и где завтра встречаются. Он достал телефон и набрал номер.

— Мариночка, а когда мы завтра встретимся?

— Володенька, я тебе утром сама позвоню, хорошо? Целую, пока.

— Я тебя тоже целую. Спокойной ночи.

Вовка убрал телефон в карман и направился к подъезду. Внезапно налетел порыв холодного ветра. Вовка поёжился. В это время дверь припаркованной около сквера «девятки» открылась, из неё выбрался молодой крепкого телосложения парень и не спеша направился к Вовке. Не выходя на свет, парень угрожающе произнёс:

— Ну привет, конокрад.

— Не понял, это ты мне?

— А что, рядом ещё кто-то есть?

— И при чём тут конокрадство?

— Ты же лошадку от метро умыкнул, а возвращать не торопишься.

— А она твоя, что ли?

— Нет, не моя. Но моих хороших знакомых. А я не люблю, когда у моих хороших знакомых что-то крадут.

— Знал бы ты, кто на самом деле твои хорошие знакомые.

Парень начал терять терпение.

— В общем, так. Завтра говоришь всем своим, что лошадка тебе надоела и её надо вернуть хозяевам. Договариваешься, когда можно за ней заехать, звонишь по известному тебе телефону, мы её забираем и расстаёмся друзьями. Готовы даже компенсировать тебе все понесённые расходы.

— А если нет?

— А если нет, то разговор у нас получится серьёзный.

— Тогда я говорю «нет».

Вовка понял, что драки вряд ли удастся избежать. Он хотел достать из кармана сотовый. Сильный удар сзади по голове сбил его с ног. В глазах заплясали зелёные искры. Угрожавший ему парень ударил его ногой в живот. Вовка изловчился, поймал ногу в захват и резко крутанул. Парень взвыл и рухнул на землю.

— Сволочь, он мне ногу сломал, — завопил он.

Тот, кто нападал сзади, ударил Вовку по рёбрам. От дикой боли он стиснул зубы и попытался встать. Ещё один удар в лицо опрокинул его на землю. Всё вокруг закружилось. Сквозь красноватую пелену Вовка увидел, как упавший после его приёма парень, сильно хромая, подходит к нему. Дальше удары посыпались градом. Вовка старался сгруппироваться, чтобы удары приходились на менее болезненные места. Но удавалось это далеко не всегда. Нападавшие явно умели бить. Именно бить, а не драться. Ещё один удар тяжёлого ботинка пришёлся прямо в лоб, и из раны на лицо хлынула кровь. Вовка потерял сознание. Очнулся он примерно через минуту. Парни стояли рядом. Вовка попытался перевернуться на живот и застонал от боли. Казалось, что болело всё тело.

— Ну что, герой, очухался? Осознал свою ошибку или ещё объяснения требуются? — Один из парней присел на корточки перед Вовкой. Вовка непослушными губами хотел послать его по хорошо известному адресу, но не смог. Тогда он просто плюнул, стремясь попасть подонку в лицо, но попал на джинсы. Тот с размаху ударил Вовку кулаком в лицо. Стараясь не потерять сознание, Вовка с ненавистью смотрел на избивших его негодяев.

— Завтра ждём твоего звонка, дорогой, — насмешливо произнёс один из них.

— Ах извини, ты же у нас болен. Так и быть, позвони послезавтра. А если не позвонишь, то в следующий раз заболеешь гораздо серьёзней, — добавил второй.

У Вовки перед глазами всё плыло, но он держался из последних сил. Парни развернулись и пошли к машине. Один из них продолжал сильно хромать. Взревел двигатель, и автомобиль рванулся вперёд. Краем глаза Вовка успел разглядеть только часть номера: букву К и две цифры 66.

Во дворе было пусто. Вовка попытался подняться, но земля завертелась, и он снова упал, больно ударившись подбородком. Две следующих попытки окончились так же неудачно. Ему становилось всё хуже. Он как будто то проваливался куда-то, то снова возвращался в сквер. Парень непроизвольно зашарил по карманам. Непослушные пальцы нащупали сотовый. Ценой страшных усилий Вовка попытался разглядеть цифры, но это ему не удалось.

«Если вы дважды нажмёте клавишу вызова, то сможете позвонить по последнему набранному номеру». — Вдруг вспомнилась фраза из инструкции. Последний набранный номер… Марина… Клавишу вызова Вовка нащупать сумел. Два нажатия на неё были последним из того, что он запомнил. Дальше наступила тьма.

Очнулся он оттого, что на лицо капало что-то тёплое. С трудом разлепив глаза, Вовка увидел склонившуюся над ним Марину. Девушка плакала, её слёзы падали Вовке на лицо.

— Ну что, место встречи тоже изменить нельзя? — прошептал он разбитыми губами.

Марина обняла Вовку и прижалась к нему. Подошли другие люди. Вовка увидел мать и отца, Николая Петровича, трёх милиционеров и санитаров с носилками.

— Марина, отойди, ты мешаешь, — произнёс Николай Петрович. — Сейчас ему помощь врачей важнее твоего сочувствия.

Марина нежно поцеловала Вовку в щёку и отошла в сторону.

— Давай, парень, перебирайся. — Санитары поставили рядом с Вовкой носилки. Он, стиснув зубы, перекатился на них. Подошёл врач.

— Родные и близкие могут поехать с нами. Остальные смогут навестить больного завтра, на общих основаниях, — произнёс он дежурную фразу.

— Сергей, ты сейчас в таком состоянии, что за руль лучше не садиться. Поэтому бери мою машину, — сказал банкир.

— Спасибо, Коля. Нина, поехали.

— Я с вами, — рванулась вперёд Марина.

— Ты — со мной, — жёстко отрезал Николай Петрович. — Пошли, дочка.

Марина сникла и направилась вместе с отцом ко второй машине.

Автомобиль скорой помощи, взвыв сиреной, помчался по ночному городу. Следом за ним, не отставая ни на метр, летела машина с Вовкиными родителями, сзади пристроился милицейский «уазик». Вскоре все три машины въехали на территорию больницы.

Гусь свинье не товарищ

Первые два дня Вовка провёл в полузабытьи. Ему снились, сменяя друг друга, два кошмара: он бежит по тоннелю метро за огромным чёрным коневозом, номер которого состоит почему-то всего из трёх знаков К66. Из фургона торчит голова Васьки, а из кабины выглядывает Марина, что-то кричит ему, но он ничего не слышит. И Вовка никак не может догнать машину. В другом сне над ним грозно нависала Журавлёва, размахивая непонятным и страшным медицинским инструментом.