– Мама, я тебя люблю, – чуть слышно сказал я, обнимая её.
– Ладно-ладно, – засмущалась она, похлопав меня по ладони лопаточкой, чтобы не мешал.
Отец зашёл в прихожую со двора и принялся громко топать, отряхивая валенки.
– Почистил дорожки. Снова снега навалило, пся крев! А-а, ты встал Ирджи, – явно обрадовался он. – Позавтракаем вместе?
Мы с ним пили какао с налешниками и болтали. Я узнал новости о всех знакомых и соседях за последние шесть лет, мне самому особо нечего было рассказывать. Учёба в академии, служба, переезд в Мокрые Псы, снова служба. Немного поведал о своей работе в отделении, о сотрудниках, даже кое-что о раскрытых преступлениях…
– Похоже, тебе там нравится?
– Да, кажется, там я нашёл своё место под луной, – уверенно признал я.
Мама переглянулась с отцом и улыбнулась мне. В это время на кухне появилась выспавшаяся Эльвира. Она уже успела привести себя в порядок и выглядела как принцесса, случайно попавшая в хижину гномов.
– Всем недоброго утра, – сказала она, целуя меня в щёку. – Готова сегодня весь день помогать твоей маме по дому. Только скажите, что делать и чего не разбивать.
Мама многозначительно заметила, что ловит её на слове и загрузит по полной программе. Я успокоил побледневшую Эльвиру, сказав, что это просто шутка.
– Я не шучу, – сдвинула брови мама. – У нас в Полякии по старой народной традиции обед на тринадцатый снег готовится из тринадцати блюд. Только основных!
– Ого, – пискнула моя любимая.
– Ещё тринадцать салатов, тринадцать десертов и тринадцать бутылок чёрного самогона, всё это должно стоять на столе. По-настоящему хорошие хозяйки готовят тринадцать закусок только из летучих мышей и тринадцать видов колабас строго из белой крысятины. Ещё можно приготовить дополнительно тринадцать холодных закусок и тринадцать сортов пива, сваренного специально к празднику, но это уже по желанию…
– Но куда так много? Этого же просто не съесть!
– Нас четверо, – с любезной улыбкой начала пояснять моя мама. – Ещё придут две мои подруги, Ягуся и Вига, и дядя Войцех с пани Мазеной. На десятерых-то и есть нечего.
– Ну тогда, может, ещё закажем тринадцать вёдер бигоса в корчме, – шутливо протянул я, не рискуя даже смотреть в сторону окаменевшей Эльвиры.
– Я буду очень стараться, – наконец выдавила она, жалобно покосившись на меня. Её взгляд говорил: «А твоя мама знает, что я не умею готовить?»
– Не бойся, я тоже буду вам помогать, – подбодрил её я.
– Ещё чего! Когда это ты мне помогал? К приготовлению тринадцатиснежного обеда мужчины не допускаются, – жёстко отрезала мама. – Можешь пока навестить своих друзей. Ежи, как узнал, что ты приезжаешь, чуть не каждый день о тебе спрашивал. И просил тебе передать, чтобы ты обязательно к нему зашёл. Кажется, у него новый макет с поездами, никак не наиграется, младо дитэ. Я твоего отца отучила, ещё когда вы маленькие были…
– Хорошо, если вы меня отпускаете…
Моя девушка закивала.
– И не торопись там, – подмигнула мама. – Нам с Эльвирой есть о чём поговорить. Ещё бы твоего отца куда-нибудь спровадить.
– Мне надо камин почистить. Мы же его всегда в этот день разжигаем.
Я предложил отцу помочь, хотя мне сейчас очень нужно было заняться своими делами. Другой возможности выбраться из дома, не вызывая подозрений Эльвиры, сегодня может и не представиться. Но, слава Люциферу, отец тоже руками и ногами стал выпихивать меня из дома. Одеться и удрать с самым сокрушённым выражением лица было нетрудно. А план действий сложился у меня в голове ещё вчера…
Родители Дэмианы жили на параллельной улице. Их дом не сильно отличался от нашего. Дойти было недолго, минут пять-шесть. У ворот стояла шикарная машина, новенький «Ягуар Нуар». Явно не её родителей. Похоже, что криминальный бизнес Дэмианы приносит хороший доход…
Её отец, дядя Станислав, пожилой, могучий чёрт с совершенно седым хвостом, чистил снег во дворе.
– Ирджи? – Он удивлённо уставился на меня.
Он сильно постарел, рога совсем сточились, взгляд у него был настороженный и даже немного испуганный. Ведь все в городке знали причину гибели моего брата. Но дядя Станислав был честным чёртом, а мать Дэмианы коварной полунницей, в неё она и пошла своей чёрной сутью.
Не считайте меня расистом, но полунниц у нас не любят. Недаром старики говорят, что нет девки страшнее полунницы, хотя молодёжь этого и не понимает. Все парни поголовно очаровываются огромными глазами с поволокой, длинными ресницами, изящной фигурой и тайными знаниями. И ведь всё это в той или иной мере у полунниц действительно есть…
Народная пословица гласит: если увидел полунницу, то на чертовку уже и не взглянешь! Некоторые даже бросают невест прямо перед свадьбой, если проезжающая мимо роковая красотка хоть на мгновение улыбнётся жениху…
Ходили слухи, что в своё время отец Дэмианы тоже через это прошёл. Бросил невесту, с которой дружил с самого детства, за неделю до бракосочетания, встретив панну Селину Дворжикову, которая продавала пирожки на рынке. Хотя кто-то говорил, что он влюбился в её пирожки, а не в бездонные глаза, с помощью которых полунницы и управляют мужчинами. Ну и ещё грудь у них обычно от четвёртого размера.
– Здравствуйте, пан Станислав. Мне нужна Дэмиана. Можно зайти? – Я решил действовать напролом, не дав ему соврать, что она уже ушла, и быстро поднялся на крыльцо.
– А её нет, она ушла куда-то с утра.
– Так рано? – обернулся я, держась за ручку приоткрытой двери.
Старик опустил глаза. Видимо, родители что-то знали о делах дочки или, по крайней мере, подозревали. И уж конечно не одобряли. По крайней мере, отец. Он мне всегда нравился больше, чем её мать.
– А, пани Смолярек, добрый день!
Резко распахивая дверь с надеждой попасть мне по лицу, за порог шагнула мать Дэмианы.
– Я к вашей дочери.
Полуседая фигуристая полунница со следами былой красоты и шестым, разношенным размером бюста, смерила меня враждебным взглядом.
– Значит, ты вернулся на родину? Или так, погулять заглянул на праздники?
– Да, как и ваша дочь, навещаю родителей, – улыбнулся я. – Кстати, где она сейчас живёт?
– В Варшавске, – не задумываясь, бросил отец, а мать пронзила его взглядом и что-то зашипела.
– Наверное, у неё хорошая работа, судя по машине. Она всегда была… способной. А кем она работает?
– Хватит нас допрашивать, пся крев! Мы знаем, что ты теперь полицейский, – злобно отрезала пани Селина Смолярек, уперев руки в бока. – Нет её дома, нет!
– Мы с Дэмианой договорились встретиться сегодня утром. Я думал, успею её застать. А куда она пошла?
Пан Станислав, опираясь на лопату, посмотрел на жену. Та молчала.